Кратковременное мгновение тянулось непоправимо медленно. Алекс будто замер явно, не осознавая реальность происходящего. А вот у меня мозг не отказал и боковым зрением, я четко видела как замершие 'тени' в нерешительности направились в мою сторону.
- Не нужно Алекс...- я подняла голову высоко, пытаясь поймать бездонный взгляд демона.
Алекс будто очнулся от забвения, резко поднял голову и огляделся ища опасность. Крепкие руки лишь плотней прижали меня к груди.
'Что он творит?'- мысли в голове путались.
Но я знала лишь одно, еще немного и вмешательства императора нам не избежать.
- Отпусти!
Я уперлась руками в грудь демону. Сильный толчок. Немного магии. И демону в недоумении от полученного удара отступает на несколько метров. Спасительных метров.
- В наш первый вечер,- потирая грудь, тихо произнес князь. - В ночь нашего знакомства. У тебя был точно такой же взгляд: решительный, упрямый. Ты точно знала, чего хочешь и не боялась за это бороться.
Я сделала несколько нерешительных шагов в сторону, пытаясь унять дрожь в руках.
Вот откуда - это противное чувство 'дежавю'.
- Между прочем, тогда ты сломала мне четыре ребра.
- Алекс ты дурак, или просто бесстрашный?- не выдержала я. - Тебе не кажется, что время игр прошло, и продолжать идти на поводу своих чувств, крайне безответственно...
За время моей тирады, демон просто меня игнорировал, явно сочтя мои праведные возмущения нелепицей. Пока я пыталась донести, упрямому разуму реальною картину происходящего, демон предпочел воспользоваться моментом и преодолеть разделяющее нас расстояние.
- Лика будь осторожна,- убирая длинную прядь за мою спину, попросил Алекс. - Даже Маркус не вездесущ. Твои слишком открытые игры, привлекают слишком много нежелательных зрителей. Благоразумие и осмотрительность, должны преобладать во всем.
'Какой наглец! И это я беспечная?!'- возмущался внутренний голос.
- Алекс, ты забываешься,- твердо произнесла я.
А демон лишь тяжело вздохнул. Только сейчас ощущая его совсем рядом, я осознала как ему тяжело. Его привязанность не просто физическое влечение, или жажда самоутвердиться, это истинные чувства.
- Зачем тебе это?- грустно произнесла я. - Ты же мог разорвать связь, обойти клятву. Я была обещана другому, и не ответила тебе взаимностью. Условия 'единения' были не соблюдены... Ты с легкостью мог прервать связь. Алекс...
- Тихо...,- нежно попросил демон, банально закрывая мне рот рукой. - Милолика ты скоропостижна в выводах.
Темные глаза блестели в свете ночных факелов. Алекс решительно сделал несколько шагов в сторону, позволяя мне немного расслабиться.
-Я не буду на тебя давить. Я не стану принуждать. Просто позволь быть рядом.
А я не чего не могла сказать. Казалось, что каждое произнесенной мной слово, ударит демона словно кинжал. И я трусливо, продолжала отмалчиваться, лишь грустно качая головой. Алекс все знал. Он все понимал. Но не хотел верить.
- Держи.
Демон вновь приблизился, без спроса раскрывая мою ладонь. Маленькая брошка, величиной с ноготок, легла в мою руку. Искусно изготовленные, золотые крылышки, блестели на белой коже.
- Это самый усовершенствованный артефакт переноса,- пояснил демон. - Его невозможно обнаружить. Для всех это лишь аксессуар. Но стоит активировать, сведя крылья вместе, и через момент портал перебросит тебя ко мне, где бы я, ни находился.
Это был бесценный дар. Уникальная возможность. И я его не могла принять. Подобный подарок дарил бы надежду, а я не хотела вновь привязывать демона к себе.
Алекс понял мое молчание правильно. Быстро зажав мою руку вместе с брошкой в кулак, он поспешил отдалиться.
- Иди мой Ангел,- тихо произнес демон, указывая на закрытую дверь столовой.
А я стояла не в силах себя преодолеть.
- Алекс...
Резко развернувшись, демон уверенным шагом пошел в противоположную сторону. А я осталась стоять растерянная и опустошенная. Почему так? Я понимала, что Маркус и Алекс, сами выбрали свою судьбу, решились на отчаянный шаг, привязки жизней. Но мне от этого было, ни капельки не легче. Сколько судеб я разбила? Сколько жизней мне еще предстоит погубить?
И в столь 'радужном' настроении, мне ничего не оставалось, как продолжить свой путь. Грустная тоска застыла в сердце. Маркус, Алекс... как якорь цеплялись за удобный для себя 'грунт'. Стоит ли винить Алекса в упрямом увлечении моей личностью? Я ведь сама хватаюсь за Дерека, как за спасательный оберег. В слепой и неоправданной надежде на свободу, на новую жизнь.
Как было легко догадаться на ужин, я уже нещадно опоздала. Громко распахнув закрытые двери, оглядела пустой обеденный зал. Лишь в углу, возле окна, у небольшого столика в огромном кресле разместился хозяин замка. Маркус сидел в пол оборота от двери и даже не смотрел в мою сторону.
Десяток уверенных шагов в сторону демона, и я замираю в метре от своей цели. Мой рьяный забег, оборвались на полпути. Я настороженно принюхалась и сомнения отпали. В воздухе стоял четкий, а сладковато- древесный аромат.
'Милолика, теперь ты точно пропала',- не радостно заключил разум.
- Доброй ночи, Маркус,- как можно спокойнее произнесла я, придумывая способы немедленного отступления.
Только сейчас император поднял на меня свой глубокий, темный взор. В руках его замер бокал с еще не допитой жидкостью.
Резкое движение, на грани возможного, словно порыв ветра снес меня с места. Когда я все же отважилась открыть глаза, с ужасом поняла, что нахожусь на коленях императора, который так же расслабленно продолжил сидеть в кресле. Вот только глаза... Сейчас они были наполнены не хрустальной, прозрачной тьмой, а плыли словно в дымке тумана.
- Да, Вы пьяны выше высочество,- спокойно произнесла я, даже не пытаясь выбраться из неожиданных объятий.
- Разве?
Я удивленно приподняла бровь. Принюхалась. Осмотрелась. Определенно Маркус был пьян.
- А тогда как называется Ваше нынешнее состояние?- решила подойти я к вопросу дипломатично.
- Крайней безнадежности. Подойдет? - упираясь головой в мое плечо, заключил император. - Знаешь, когда-то я считал, что находиться вдалеке от тебя - сродни извращенной муке. Но сейчас понимаю, что видеть тебя рядом, и ощущать холодность подобно медленной смерти.
'Ой, что- то сегодня всех на лирику потянуло',- предчувствуя не легкую ночь, отозвался разум.
Еще в юности, моя наставница, великая княгиня Маришка Тадеуш фон- Ретерн, не уставала напоминать: пьяный, всегда делает и говорит то, что всегда хотел, но никогда бы не сделал, если был бы трезв. От подобного воспоминания, кровь захолодела в моих жилах. Я вновь захотела оказаться в 'теплых' объятиях Аластера. Со злым духом, хоть все было предельно ясно: он ненавидит меня, я его. А вот с императором, столь простые комбинации явно не подействуют.
Но как не странно, Маркус не стал развивать тему: несчастный- демон, и бессердечная- демоница. Он просто закрыл глаза и уткнулся мне в шею.
Признаюсь, первые несколько минут, мне было крайне неловко. Затем обнаружив нулевую реакцию притихшего демона, я легким раздражением начала ерзать, отвоевывая частичку личного пространства. Еще через пять минут игнорирования, я начал медленно закипать.
'Пригласил на ужин, пообещал пойти на уступки, а сам напился и кажется, уснул'- мысленному возмущению не было границ.
- Думаю, я не буду отвлекать Вас...- вежливо, шепотом произнесла я.
Продолжение фразы я не стала подбирать, пускай самостоятельно разбирается в перипетиях своего состояния. Уповая на удачу, которая по жизни была не благосклонна ко мне. Надеясь на то, что демон, разместивший меня на коленях, сильно утомился за последнее время, попросту отпустит меня в надежде хоть немного отдохнуть. Медленно, медленно... Буквально крадучись. Миллиметр за миллиметром я сползала с колен. Моя цель была близка. Кончиками носков я уже стояла на мягком ковре, а все тело подалось вперед... Осталось лишь освободить талию от надежного захвата...