- Лика, как ты не поймешь, там за дверьми сидят опасные хищники!? У них за спинами многовековой политический опыт. И поверь, основывался он далеко не на дипломатических и гуманных решениях. Они погрязли в крови и предательстве...
Императрица продолжила безучастно выслушивать начинающего срываться демона.
- Алекс, прошу: не забывайся,- бесстрастно произнесла демоница. - Ты рядом со мной по единственной причине, пока не понятной мне: Маркус- тебе доверял. И не тебе обвинять в двуличии и притворстве...
- На что ты намекаешь?
Демоница лишь повела плечами, продолжая дальше смотреть на затейливый рисунок узорчатых дверей.
- Милолика ты понимаешь, что я тебе не смогу в открытою помочь?- в последней надежде, что императрица одумается, проговорил демон. - Внутри тебя ждут звери, которые столетиями...
- А я и не собираюсь плести интриги и строить козни,- оборвала демона на полу слове Повелительница темной империи.
Едва уловимый жест и Алекс понял, что разговор окончен. Князю ничего не оставалось, как безнадежно замолчать. По опыту прекрасно понимая, если уж Милолика решила, то переубедить ее невозможно. Демон оставил свою повелительницу одну, растворяясь в пространстве, чтобы занять место в совете Глав.
-Я просто укажу им на их место,- в пустоту твердо проговорила Милолика.
По мимолетному движению императрицы огромные двери широко распахнулись, представляя ей практически ненавистный тронный зал.
Лика
Глубокий вдох и ...Спина прямая, грудь вперед, голова слегка приподнята. Ни одного лишнего движения, лишь доведенные до автоматизма действия. Уверенно, но плавно. Твердо, но грациозно. Чтобы каждый шаг совпадал с чужим вздохом. Вот походка истинной королевы. Меня учили этому с детства и теперь, я пыталась отработать труд, вложенный в меня.
'Декар, ты верил меня. Ты знал, что мне предстоит, составляя завещание. Равноправные права на империю, это был далеко не подарок',- мысленно вспомнила я отца, смотря вперед на пустующий трон.
Наверное, было б проще, если моя 'копия' систематично, в течение десяти лет не создавала репутацию, довольно, капризной и недалекой особы. Если бы я изначально была вхожа в круг Повелителей этого мира. Может тогда, я бы смогла у них вызвать уважение и признание.
А сейчас кто я для них? Возомнившая о себе невесть что особа? У которой амбиции и высокомерие достигло таких высот, что сегодня я намериваюсь приказывать существам на сотни лет старше.
'Это самоубийство',- потвердел мои догадки здравый смысл.
Но мне ничего не оставалось делать. Если я не приму меры, боюсь Маркусу придется тяжко после своего возращения. Главы окончательно отобьются от рук, заключат весьма сомнительные решения, далеко не в пользу империи. А в итоге, война подойдет совсем в плотную... Мне остается сделать все, чтобы сдержать, немного обуздать тщеславные замашки князей.
'Или переключить внимание хищников на себя, в роли первоочередной добычи',- пронеслась не веселая мысль.
Шесть сот тридцать шесть шагов как один миг пронеслись перед глазами. Я встала рядом с двойным троном, спокойно развернулась к присутствующим... Двенадцать взглядов, острых как смертельный клинок были направлены на меня. Практический каждый если не призирал, то пренебрегал моим существованием. Сейчас меня мягко сказать 'недолюбливали': за мой статус, за возложенные возможности. Сейчас я была императрицей, а они лишь подчиненными.
И им пришлось покоряться. Двенадцать сильнейших демонов склонили головы в выжидании моей воли.
- Приветствую Вас Князья,- спокойно обратилась я к присутствующим, занимая свое место на троне.
Положенная секунда наигранного почтения прошла. Глаза медленно поднялись на меня. Дождавшись утвердительного кивка, каждый занял свое место за большим столом из драконьей кости. В огромном зале нас было всего тринадцать, подобный формат экстренного совещания, не предусматривал посторонних. Исключение давалось лишь личному секретарю императора. В его задачи входило немедленное составление полученных указов. Поэтому недалеко от трона расположился Асбаэль, с листами уже скрепленными императорской печатью.
- Князь Сведенборг. Уведомляю Вас, что около получаса назад было подписано решение: 'Об изъятии некоторых территорий', принадлежащих непосредственно Вашей семье,- холодно проговорила я, не отрывая взгляда от интересующего меня демона.
Гном немедленно передал мне уже готовые бумаги.
- Земли от реки Налы до железного хребта, отходят в пользу империи...
Данные территория действительно были богаты и щедры многочисленными ископаемыми. От этого будет обиднее в двойне. А если считать, что подобное решение единовластно было вынесено, лишь малолетней императрицей... Я грустно улыбнулась. Несомненно, князь прочувствует всю горечь момента.
- Императрица, при всем моем уважении,- немного легкомысленно произнес Леонард, видимо не веря в происходящие. - Это немыслимо?
Легкий кивок и Асбиэль передал уже утвержденное и вступившее в силу решение князю.
- Разве?- наигранно- беззаботно спросила я. - На мой взгляд, вполне логично. Если Вы взяли на себя полномочия принимать посланников враждующего с нами государства, не ставя в известность не меня, не императора. То я вполне могу позволить себе такие мелочи.
Надеюсь, мой намек был услышан всеми присутствующими личностями.
Главы замолчали. Теперь в них не чувствовалось исходившего несколько минут безразличия. Они были напряженны и явно выжидали...
- Кто сейчас отвечает за службу внешней и внутренней разведки?- преступила я к основной цели текущего собрания.
- Я Ваше величество.
Со своего места медленно поднялся Один из наиболее влиятельных Глав. Облаченный в темно сливовый костюм с серебренным узором в цвет герба своего родного дома. Мысленно я еще раз поблагодарила Декара, за политические и исторические уроки. Данный демон мне был хорошо знаком.
- Князь Авдрас Дурсон Гадриэль,- слегка улыбнувшись, удостоила демона отдельного вежливого кивка. - Замечательно. Полномочия по внешнему шпионажу к утру в полном объеме передадите князю Ковальскому.
Оба демона переглянулись. Но молчали. Алекс, напряженно взирая на меня все время, теперь выпрямился и немного поддался вперед.
'Это лишь цветочки мой хороший. Сегодня для тебя подготовлено еще много сюрпризов',- крайне злорадно размышляла я.
- По поводу внешней ситуации жду полный отчет об ордене Агалиарепт к завтрашнему утру,- получил очередное распоряжение князь Гадриэль.
Я вновь обвила многообещающим взглядом всех присутствующих. Теперь демоны напоминали разворошенный улей, готовый через секунду, бросится на своего обидчика. 'Считали себя слишком умными?'- думала я, выжидая паузу.
Только почувствовав слабину, не постеснялись нанести удар?! Посмотрим, как ответите...
- Теперь...
- Ваше величество, простите за дерзость, а где сейчас император Таноса?- подал голос князь Леонард, видимо уставший терпеть на его взгляд, не скрываемый абсурд.
- Не стоит беспокоиться,- обворожительная улыбка и сияющее лицо немного сбило с толку моего главного оппонента. - Наоборот я крайне обрадована Вашим интересом. Император сейчас крайне занят: по проверенным данным адепты ордена готовят новый удар, да и действия Корвинского откровенно напрягают. Стоит ли удивляться, что его высочество сейчас отсутствует по весьма важным причинам,- еще одна очаровательная улыбка предназначалась абсолютно все присутствующим. - Но будьте уверенны, обо всех решениях, я его обязательно проинформирую. Что-то еще?- еще одна улыбка больше похожая на многообещающий оскал.