- Милолика я долго терпел, - сквозь шум, услышала я рык императора. -Ждал, что ты одумаешься. Но твое упрямство не знает границ. Ты готова пожертвовать мной, собой ради мнимой гордости?!
И в один момент все стихло, словно резко выключили звук. Не открывая глаз, почувствовала, как Маркус резко потянул мою руку, сжатую в кулак. Медленно раскрыл ладонь. В тоже мгновение, небольшой холодный предмет коснулся кожи.
- Извини, позволить тебе этого я не могу,- твердо сказал повелитель Таноса. - Если тебе не хватает смелости решиться. Я сделаю это за тебя.
И прежде чем я смогла, что- либо сделать, Маркус исчез.
- Опять ты решил все за меня,- одними губами прошептала я, сжимая кулак с амулетом до боли. - Это не любовь Маркус. Это лишь эгоизм, переросший в болезнь...
Я медленно подняла голову. Спальня напоминала сейчас жалкое зрелище, не единого целого предмета. Лишь пыль, пепел, разнообразные куски уже не восстанавливаемых вещей. В руке моей как я и ожидала, находилась изумрудная звезда с черной сердцевиной.
'Дар возлюбленной',- обреченно констатировал внутренний голос.
-Маркус как ты не поймешь?- тихо проговорила я в пустоту. - Больше нет той девочки с яркими наивными глазами, с чистой, невинной душой. Ты любишь ту, которую трепетала от каждого твоего слова. Которая была готова на все, ради мимолетного взгляда. Нет, той, которая, лишь только увидев тебя, покорилась. Живя, словно в мечте. Нет больше того сердца, той души, той Милолики...Твоего Ангела... Больше нет.
Стефан
Вновь время тянулось. Мой наблюдательный пост, за время бесполезного несения службы так и не поменялся. Я все так же сидел в огромном кресле напротив двери в императорские покои. И ждал. Чего ждал? Мне не известно...
После довольно красочного и животрепещущего выражения эмоций Алекса, в попытках сломать защиту комнаты, где все время, по его же словам спала Милолика, прошли сутки. Не смотря на довольно весомый погром, гостиная довольно быстро была приведена в свой первоначальный вид.
'Видимо это обыденная практика выражений эмоций в империи'- заключил я, увидев как ловко, слуги приводят помещение в порядок.
Милолика так и не появлялась. Лишь Маркус несколько раз на довольно не продолжительное время появлялся, в разных частях замка. Проверяя, что случилось за время его отсутствия, и отдавая необходимые распоряжения.
Когда лучи рассветного солнца настойчиво начали пробиваться через окно, я понял, что Милолика теперь проспит минимум до завтрашнего обеда:
'Для Маркуса- это был бы идеальный расклад',- подтвердил мою догадку разум.
Я вновь недооценил своенравную демоницу. Милолика была верна себе...
Резко двери с неимоверным грохотом распахнулись. В клубах пыли, стуча каблуками по обломкам камней, в гостиную вышла императрица Таноса. Одна. И судя по состоянию открывшейся мне комнаты, император либо вновь без чувств лежит на постели. Либо он успел уйти.
- Стефан прошу без явно лишних вопросов.
Милолика быстро прошла до соседнего со мной кресла и буквально рухнула на него. Глаза устало, закрыты, все тело напряженно. Вдруг императрица насторожилась, словно почувствовала, что- то. Взор стал ищущим. Я в недоумении также обвел взглядом комнату. Понятно, что ничего, что могло так напрячь демоницу, я не увидел.
Совершенно внезапно императрица сорвалась с места и подскочила. Практически не уловимым для моего взгляда оказался бросок к противоположной стороне гостиной.
Когда я увидел причину переполоха, я чуть не засмеялся в голос. На небольшом столе спокойно, до сего момента, стоял большой поднос с различной едой.
- Стефан ты волшебник, - довольно произнесла Лика, хватая поднос руки.
Затем уже спокойно вернулась к креслу, и, забравшись в него с ногами, начала есть.
Мой крайне удивленный, можно сказать ошеломленный взгляд императрица поняла по-своему.
- Прости мне сейчас далеко не до этикета.
Я решил промолчать, старательно пряча улыбку. Сейчас Лика не как не походила на порождение Тьмы, на демоницу, а тем более императрицу темной империи. Это был зверек, маленький, но очень голодный...
- Если я не ошибаюсь, сейчас довольно раннее утро,- умяв половину подноса, быстро жуя спросила Милолика. - Демоны с докладами еще не приходили?
- Приходили,- осторожно начал я. - Только четыре дня назад.
Еще некоторое время императрица медленно прожевывала пищу, смотря вперед не чем не выражающим взглядом.
- Что?
Поднос был немедленно оставлен в сторону. Внимательный, острый взгляд буквально пробирал до костей. Если бы я не был уверен в сытости демоницы, решил, что меня хотят сожрать... Справившись с первым шоком. Убедившись, что Лика, на столь кардинальные меры не пойдет. Как можно более спокойнее растягивая каждую фразу. Для верности дополнительно посылая импульс безмятежности. Ровно проговорил я:
- Милолика тебя не было почти четыре дня.
- Как?
Мне показалось, это был скорее риторический вопрос. Поэтому решил, немного помолчать, ведь в отсутствии лишней информации демоница быстрей придет в себя.
От моего импульса Милолика отмахнулась как от мухи. Резко вскочив, она стала мерить гостиную быстрыми шагами. То и дело, поглядывая на меня, то на запертую дверь.
-Разве не мог разбудить? - не останавливаясь, продолжила негодовать императрица.
Мой укоризненный взгляд, ее высочество, поняла верно. Это было в принципе не возможно. Еще несколько минут метаний, и совершенно невероятных и бесполезных вопросов.
Подобное состояние демоницы к счастью, не продлилось долго. Лика взмахом руки заставила стены святиться, не понятным синим огнем,
'Видимо защиту от просушки поставила'- выдал версию внутренний голос.
Затем решительно направилась в мою сторону.
- Значит, полная инициализация Дерека произойдет...
- Завтра на рассвете,- нехотя подтвердил я опасения Лики.
Милолика так и осталась стоять в шаге от меня. Но теперь былого спокойствия или злой раздражительности не было. На их место пришла паника. Лика стояла, не говоря ни слова, лишь руки тряслись мелкой дрожью, а губы были искусаны в кровь.
'Неужели она все еще хочет покинуть Танос? Оставить Маркуса?'- мысли в голове начали путаться.
- Будь готов, завтра до рассвета мы покинем Танос,- твердо произнесла императрица, уверенным шагом направляясь в спальню.
- Уму непостижимо,- озвучил я свое состояние, смотря в след демонице.
Уже на пороге Лика обвела комнату задумчивым, взглядом, а затем решительно пошла прямо по каменной крошке.
- Стефан, будь любезен пригласи слуг, в императорские покои, кажется, нуждаются в небольшой уборке,- послышалось из спальни.
Лика
Я смиренно сидела в собственной спальне, большом удобном кресле возле камина и ... вышивала крестиком.
А что? В- первых нужно когда-то начинать. Во- вторых говорят, успокаивает...
'Да не черта подобного!'- отозвался злой разум, когда очередной стишок не просто лег не ровно, а неведомым мне образом замотался в огромный узел.
Несколько раз за день Маркус лично проверял мое состояние. А я выбрала тактику - молчаливого игнорирования.
В первый раз, увидев меня с иголкой, император долго напряженно всматривался. Не показалось ли ему? Но в итоге, не увидев в моем занятии ничего криминального, ухмыльнувшись, поспешил удалиться.
В следующий раз, явно удивившись тому, что я еще не сожгла свое творчество, обречено махнул рукой.
- Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы побег не организовывало,- проговорил демон, растворяясь в темной арке портала.
В ответ я лишь улыбнулась, и молчаливо продолжила свой созидательно рукотворный процесс.
В третий раз, уже крайне недоумевающий император, долго взирал на меня, явно пытаясь прочесть мысли. Дело оказалось весьма бесполезным. Проскрипев зубами для страху, Маркус вновь исчез из спальни. Теперь во мне проснулся азарт. И ничего, что все пальцы уже переколоты, и больше десятка иголок сломаны. А о результате я вообще бы предпочла не вспоминать. Теперь был важен эксперимент и его выводы.