- И вправду больной маньяк – подумал я.
Мешочек с деньгами находился при стражнике. Ограбление точно отпадало. На горле удалось разглядеть рисунок. Это была монета с распятием. Но в отличие от тех, что чеканят на монетном дворе в городе, крест повернут в противоположную сторону. И тут до меня кое-что дошло.
- Сальвадор! – обратился я. Помоги мне донести труп до гончарной мастерской. Я изучу его получше.
Мы шли с чумным доктором, волоча хладный труп по улицам города, где в суете уже искали пропавшего охотника. В мастерской не успевало проветриваться. Запах гнилых человеческих тел, что складывают сюда, не успевает уходить.
Положив на стол стражника, я принялся к осмотру. Он был достаточно крупный, душили его долго. Глаза были красные, но их убийца не тронул на этот раз.
Я надеялся найти новую деталь в ряде убийств, но кроме вырисовывающейся картинки на шее погибшего, не было ничего нового. Это огорчило меня.
Времени на раскрытия тайны оставалось всего месяц, по истечению которого красавица казнит меня на глазах у сумасшедшей толпы. Смерти я не боялся, да и пытки был готов вынести. Не понятно только что я сделал, чтобы убивать меня. Да, возможно не справился со своей работой, но я не ведьма и не шлюха, чтобы ублажить похоть инквизитора. В глубине души было ясно, что лишь мои действия забросили меня в этот город. Не стоило плевать в лицо толстому священнику, у которого рука не поднимется, чтобы вытереть плевок.
Из головы не выходили слова охотника, что тайну можно отыскать в архиве. Но просто так мне туда не попасть. Боюсь, что узнав о моей попытке проникнуть туда с ключом, Великий инквизитор воспользуется моментом и пойдет со мной, поглядеть на пару документов. Странно, что он просто не зашел туда, не посмотрел, что нужно, а затем не казнил всех, кто воспрепятствует.
Хотя доступ к расследованию у меня не был ограничен, до сегодняшнего дня я не решался обыскать покои короля и королевы.
Было очевидно с самого начала, что где то в закромах королевских стен я найду, что то запредельное, но решился пойти туда только сейчас. Теперь терять было нечего.
Но сначала я пойду к молодой красавице.
- Нет, конечно, не полюбоваться ей, утешал сам себя. Вдруг она владеет ценной информацией.
Площадь была чиста и спокойна. Город быстро забывает, что было вчера. На двери хижины палача висело объявление, где сказано, что за поимку охотника – изменника будет щедрое вознаграждение. Я немного нервничал. Такого чувства не испытывал никогда. Мне толком не доводилось знакомиться с порядочными девушками, я не был уверен, что со мной может заговорить девушка подобная дочери Рикардо.
Я ожидал увидеть оторванные языки, замоченные в растворе человеческие пальцы, но войдя в дом, обнаружил красивые глиняные горшки, с посаженными в них красивыми фиалками. На стенах красовались нарисованные цветы, которые выглядели словно живые. В доме стоял приятный аромат.
- Наверное, у нее есть добрая заботливая сестра, что ухаживает за цветами – подумал я.
На стуле в дальней комнате сидел белый ухоженный кот, замурлыкавший при виде меня. А в самом углу я увидел ее. Она не точила топоры, как я мог об этом подумать, не перекладывала головы, она просто сидела и вышивала на белой ткани красные розы, слегка напевая какую-то песню себе под нос.
- Зачем Вы здесь – тихим скромным голосом произнесла она. Разве Вы не знаете что палач неприкосновенное лицо. Ах, да, Вы чужак из соседнего городка, который считает трупы. Я думала мое занятие самое противное.
Она была прелестна. Ее нежная кожа источала аромат цветов, что нарисованы на стенах обветшалой хижины. Черные длинные волосы, словно опускались до самой поясницы.
- Убей меня сейчас – вырвалось у меня, вместо сухого приветствия.
- Смешной Вы, улыбаясь, произнесла она. Обычно при виде меня на плахе люди говорят «пощади меня» Ваша очередь не пришла, но слышала, что скоро на плахе окажитесь и Вы.
- Вы обо мне слышали?
- В этом городе можно многое узнать, просто не все умеют слушать. Я почти не бываю на улице, но что инквизитор лично казнит «ищейку» я слышала.
«Ищейку» - уточнил я? Это меня так называют здесь?
- «Крот», «престарелый охотник», «чужак» - по-всякому. Людям только дай волю для фантазии.
Странно… Мне казалось, что хоть я и не радушный гость этого города, но хотя бы меня тут знают не как престарелого охотника.