- Не мучай себя, Салмея. Твоё перемещение во времени не случайно. Неужели ты до сих пор сомневаешься в этом?
Я с удовольствием втянула родной запах и только хотела признаться в том, что готова поверить в предначертанность жизненного пути, но наше уединение было прервано графом Делоу.
Мужчина имел довольно потрёпанный вид. Мне показалось, что он вовсе не ложился спать и едва дождался утра, чтобы заняться решением проблемы, которую сам же и создал. Ни за что не поверю, что Игнасия действовала по собственной инициативе. Девушке внушили, что цель оправдывает средства, а победителей не судят. Как ни странно, сегодня я испытывала сострадание к юной прелестнице, которая стала разменной фигурой в большой игре, затеянной её отцом. Неужели граф не допускал даже мысли о проигрыше?
- Ваше Величество, прошу прощения за грубое вмешательство, но моё дело не терпит отлагательств. Прошу Вас уделить мне несколько минут для приватной беседы.
Граф многозначительно посмотрел на меня, чем вызвал недовольство Астигара.
- У меня нет тайн от моей королевы, - голос мужа дрожал от негодования, - пора всем понять, что я не потерплю пренебрежения по отношению к моей супруге.
Граф понял свою оплошность и тут же пошёл на попятный:
- Прошу прощения, Ваше Величество, в мои намерения не входило нанести оскорбление Вам или Вашей супруге, но вопрос, который я хотел обсудить, касается меня и моей семьи. Я лишь прошу о понимании и снисхождении. Эта тема весьма болезненна для меня, и присутствие свидетеля лишь добавит переживаний, которые моему старому сердцу и без того представляются непосильной ношей.
- Бросьте граф, не стоит лукавить, состояние вашего здоровья ни у кого не вызывает беспокойства.
Граф покаянно склонил голову, а я решила проявить великодушие. Понимала, что отец, обеспокоенный судьбой любимой дочери, пришёл просить короля о милости.
- У меня накопилось много неотложных дел, дорогой, поэтому я вынуждена удалиться. Граф, - лёгкий кивок в сторону гостя и тёплая улыбка, предназначенная любимому. Астигар уже принял решение по этому делу, а потому любопытство меня не мучило. Меня ждала более интересная встреча, на которую я и поспешила отправиться.
Глава 3
Завернув за угол, едва удержалась на ногах, потому что столкнулась с кем-то, кто спешил мне навстречу. Оказалось, это прибыл посыльный из поместья лорда Дагана с еженедельным отчётом. С тех пор, как под опеку мага попало несколько десятков полукровок, у него не осталось ни минуты свободного времени. Тем лучше и не только для него, но и для всех нас. Этот маг-полукровка буквально фонтанировал идеями и не всегда безвредными для окружающих. Вспомнить хотя бы историю с Радужным водопадом.
Благодаря рассказу Лаграна, мы с Астигаром уже имели представление о том, во что выльется новое увлечение Дагана. Для начала он соберёт всех полукровок в своём поместье, затем займётся их преображением, а после начнёт задумываться о признании дайнов самостоятельным народом и выделении им территории для компактного проживания. Разумеется, он получит всё требуемое, как это было с дакхами несколькими годами ранее, но инициатива должна исходить от самого Дагана. Мы решили, что не стоит подгонять события, пусть всё идёт своим чередом. Единственное, в чём мы были абсолютно уверены, так это в том, что встречу Дагана с его будущей избранницей предстоит организовать нам самим. Одержимость мага новой идеей, как всегда, отодвинет все мысли о личной жизни на задний план. Всё, что не могло быть обозначено определением «грандиозный», не имело шанса привлечь внимание Дагана. А вот приглашение Астигара явиться на королевский приём маг не осмелится проигнорировать. Там Даган и встретит свою судьбу, а заодно решит вопрос с будущими владениями дайнов.
Я снова вернула своё внимание посланнику. Мужчина выглядел так, словно его долго морили голодом. Истощённое тело, круги под глазами. Я напряглась и подумала, что мы рано успокоились и поверили в то, что Даган осознал все свои ошибки и ему можно доверить судьбу полукровок.
- Что случилось, Морис? Ты выглядишь просто ужасно. Немедленно отправляйся на кухню. Глория тебя покормит, а твой доклад может и подождать.
Но мужчина только усмехнулся:
- Не волнуйтесь, леди Салмея, со мной всё в порядке, - тут он покраснел. - Я сглупил, когда не прислушался к совету наставника и увеличил время своих тренировок вдвое.
Ах, вот оно что! Стремление побыстрее добиться результата, я могла понять, а также по достоинству оценить упорство мужчины. Видно, что ему пришлось немало потрудиться в последнее время.