- И как твои успехи? – спросила участливо.
Полукровкам, получившим крылья в зрелом возрасте, приходилось нелегко.
Во-первых, многим из них с трудом удавалось преодолеть боязнь высоты. Детям, в отличие от взрослых, был неведом подобный страх. Они с лёгкостью воспринимали все изменения, которые происходили с их телами и, не задумываясь, поднимались ввысь, упиваясь своей силой, скоростью и способностью совершать самые головокружительные пируэты высоко в небе.
Во-вторых, размеры второй ипостаси значительно превышали габариты человеческого тела. Отсюда и неловкие ситуации, и травмы, и нанесение ущерба окружающим. Не так то просто привыкнуть к тому, что теперь твоё тело заканчивается в нескольких метрах от того места, где находится голова и передние лапы. Морису в этом плане повезло меньше остальных. Он был самым старшим из тех, кому предстояло впервые познать радость полёта. Даган даже выразил сомнения на его счёт. И действительно, стоит ли так мучить себя, когда половина жизненного пути уже пройдена, а мечта о небе осталась в далёком детстве?
Однако мужчина оказался на редкость упорным и в короткий срок смог подняться в небо. А теперь старался превзойти молодых дайнов в искусстве полёта. Но видимо перестарался, вот Даган и отослал его к нам в замок. Неужели маг надеется, что нам удастся образумить этого упрямца? В любом случае, недельный отдых пойдёт Морису на пользу, а я уж позабочусь о том, чтобы Астигар под любым предлогом задержал его возвращение в поместье Дагана.
- С каждым разом всё лучше, - теперь лицо мужчины светилось от гордости.
- Вот и прекрасно, - я взяла его под руку и развернула в сторону кухни. – Его Величество сейчас очень занят, так что тебе придётся подождать какое-то время. Я не шутила, когда говорила тебе о Глории. Эта женщина способна творить чудеса с самыми обычными продуктами. Уверена, что ты по достоинству оценишь её талант. Дорогу найдёшь сам, или позвать слугу, чтобы тебя проводил?
- Не надо, - едва ли не закричал Морис. И чего так испугался? - Я и сам справлюсь.
- Вот и хорошо. Надеюсь, ты не откажешься присоединиться к нам за ужином? По вечерам у нас собирается чудесная компания.
Тут я вспомнила о семействе Делоу и слегка поморщилась. К счастью, Морис был занят собственными переживаниями и не обратил внимания на мою мимику.
- Это большая честь для меня, миледи, - мужчина был необычайно учтивым. Сказывались годы, проведённые в замке одного из аристократов, который, по-видимому, и был его отцом. Не всем полукровкам повезло так, как Морису. Зачастую такие дети были лишены родительской опеки и выживали, как могли.
Я вернулась к центральной лестнице и по каменным ступенькам поднялась на верхний этаж. Комната, из которой открывался портал к дакхам, никогда не запиралась. Да и зачем? Воспользоваться порталом могли только мы с Астигаром. Для всех остальных этот путь был закрыт.
***
Заповедный лес встретил меня птичьим гомоном и шумом листвы. Дакхи поднимались с первыми лучами солнца. В это время, как обычно, все были заняты делом, даже малыши со всем усердием познавали науку древних.
Я поспешила к Сангх-Амину. Наставник сидел на своём излюбленном месте в окружении десятка пушистиков и рассказывал малышам очередную увлекательную историю. Не хотелось прерывать урок, и потому я села в стороне и прислушалась к словам старика. Что и говорить, Сангх-Амин был замечательным рассказчиком. Его напевный, лишённый старческого дребезжания голос, можно было слушать часами. А древние легенды в его устах оживали и проносились перед глазами благодарных слушателей сотнями красочных картин. Дети слушали, затаив дыхание. Даже самые непоседливые малыши сидели смирно, сложив когтистые пальчики в замочек и, не отрываясь, смотрели на горячо-любимого наставника.
По проявившимся лучикам морщинок в уголках тёмных глаз мага я поняла, что моё появление не осталось не замеченным. Однако мастер не спешил прерывать рассказ и довёл историю до конца. Только после этого он обратил всё своё внимание на меня. Но теперь уже я оказалась занята на ближайшие полчаса. Малыши тоже заметили моё присутствие и повскакивали с насиженных мест, чтобы тут же облепить меня со всех сторон. Как же я любила этих пушистиков. Дакхи всегда были образцом внутренней чистоты и порядочности, но эти крохи казались мне лучиками света – такими же ослепительно яркими в своей любви ко всему живому. Их детское сознание ещё не познало горя и разочарований, а потому их чувства сверкали, как капли утренней росы в лучах восходящего солнца, не замутнённые печалью и пониманием жестокости суетного мира.