Наконец настало время для беседы. Сангх-Амин тепло улыбался, а в его глазах я читала одобрение.
- Я рад, что ты не забыла обо мне, милая, и пришла поделиться своей радостью со стариком.
Морщинистая рука накрыла мою ладонь и слегка сжала пальцы. Это был дружеский жест – искренний и ободряющий. Старый маг легко читал чужие души. Он увидел, что к моей радости примешивается беспокойство, и сразу дал понять, что непременно поможет, если возникнет такая необходимость.
- Разве я могу забыть о тех, кто дорог моему сердцу? – это были не просто слова, я действительно так чувствовала и не считала нужным скрывать своё отношение к Сангх-Амину и его народу.
- Вижу, что душа твоя не на месте, девочка, но не вижу причины для беспокойства. Что тебя тревожит, Салмея?
Я вздохнула, как перед прыжком в воду и начала пересказывать старому другу события последних суток. Когда все слова были сказаны, наступила такая тишина, что можно было слышать, как перелетает пчела с цветка на цветок.
Сангх-Амин молчал долго. Я старательно сдерживала нетерпение, понимая, что наставнику нужно время, чтобы осмыслить мой рассказ. Наконец он очнулся от своеобразного транса, в котором пребывал последние полчаса, и посмотрел на меня добрыми умными глазами, в которых читалась укоризна.
- Ох, Салмея, Салмея, годы тебя не изменили. Даже время оказалось не властно над твоим беспокойным характером. К чему было совершать все эти бессмысленные поступки? И почему бы тебе не задуматься хоть раз над возможными последствиями своего упрямства?
Я склонила голову на колени и спрятала лицо в ладонях. Мне было стыдно, но в то же время я чувствовала, что моими поступками словно кто-то управлял. И в самом деле, не могла же я, будучи в здравом уме, заняться выкладыванием осколков разбитого зеркала внутри старой рамы? Зачем мне это? Я и сама не знала ответ на этот вопрос. Но почему-то была уверена, что в тот момент меня вела на чердак неведомая сила и она же подталкивала меня на совершение всех этих бессмысленных действий. Возможно, это судьба таким образом вносила свои коррективы? А быть может, я себя просто обманываю, чтобы не выглядеть в глазах окружающих полной дурой или умалишённой? Уж и не знаю, что хуже.
Сангх-Амин пригладил мои растрепавшиеся волосы и задумчиво произнёс:
- Неспроста всё это, ох неспроста.
- Я тоже так думаю, - неожиданно слова мага пробудили во мне надежду. Слова сами вырвались наружу: – Я беспокоилась за брата, скучала, места себе не находила. И вот он здесь, со мной, и пути назад больше нет. Может быть, судьба решила сделать мне подарок?
Сказала и сама удивилась своей наивности. Судьбе больше заняться нечем, как забрасывать своими дарами одну взбалмошную драконицу. А вот Сангх-Амину мои слова не показались смешными.
- Думаю, ты это заслужила, девочка. Кто же, если не ты?
До чего же он добрый и великодушный. Да мало ли на свете тех, кто заслуживает счастья?
И всё равно я предпочитала думать именно так, а не иначе.
Пора было возвращаться в замок, приближалось время завтрака, и я решила, что не стоит задерживаться и напрасно волновать мужа и брата. Распрощавшись с магом, я вновь шагнула в портал, чтобы на выходе из него сразу угодить в объятия любимого.
- Так и знал, что найду тебя здесь, - пробормотал Астигар, целуя меня в губы. – Что сказал Сангх-Амин?
В голосе мужа чувствовалось напряжённое ожидание ответа, словно в этот момент решалась его судьба. И я не стала его мучить, а просто ответила:
- У нас будет малыш.
В душе разлилось тепло, когда я увидела восторг в глазах Астигара, смешанный с безграничной любовью. Именно на такую реакцию я и рассчитывала, но всё равно чувствовала себя безумно счастливой, разом позабыв обо всех интриганах, грубо вмешивающихся в нашу жизнь.
***
За просторным столом собрались всего несколько человек: Астигар, Лагран и граф со своим семейством. Все ждали моего прихода. Я испытала двоякое чувство стыда и удовлетворения. Приятно было видеть, как супруг старается любыми средствами подчеркнуть мой статус. И в то же время мне было неловко, потому что роль высокомерной знатной дамы была не по мне. Я предпочитала не унижать ничьего достоинства, а поддерживать ровные отношения со всеми. Какая радость в том, чтобы взирать на всех с высоты своего положения, не имея ни друзей, ни даже тех, с кем можно было бы поговорить по душам?
Однако граф придерживался иного мнения. Он считал, что аристократы стоят неизмеримо выше всех остальных, а значит я – безродная девчонка, не имею права сидеть с ним за одним столом. Глядя на меня, он сурово поджимал губы, но старательно сдерживал своё негодование. Его жена больше не лучилась радостью. На круглом лице графини застыла гримаса недовольства, но не раскаяния. А вот Игнасия поразила меня своим снисходительным высокомерием. Она осмотрела меня с ног до головы и отвернулась, словно я была пустым местом. Не так должна вести себя девушка, преступившая закон. В её прекрасных глазах не было ни сожаления, ни страха. Казалось, Игнасия не осознавала, какой беды ей удалось избежать. Неужели отец не объяснил дочери всю шаткость её положения?