— Это слишком, — простонала я, кусая подушку.
Биллу принадлежали любовь и уважение, но он больше не владел моим сердцем. Я оставила свое сердце в кабинете Дэвида, у его ног, и мне было абсолютно все равно, верну ли я его снова. Я не заслужила любви. Я заслуживала слезы, я заслужила смерть прямо здесь, в этой черной дыре, на этом ужасном, дерьмовом диване, из-за того, что я сделала. И потому что я, не задумываясь, повторила бы все снова. Я превратилась из сильной, умной женщины в слабую, вечно ноющую особу, которую сама же ненавидела.
— Дэвид, — взмолилась я. — Дэвид. Дэвид. Как я могла рискнуть всем ради тебя? Как, ради тебя, я могла так испортить себе жизнь? И как мы с Биллом снова можем быть счастливы?
Свернувшись клубочком на диване, я признала, что мне нужен Дэвид. Между нами было нечто сильное и необъяснимое, сильнее нас самих, и это сближало нас. Мы совершали ошибки, принимали решения, которые никогда не изменить, но мы принадлежали друг другу. И теперь до конца жизни мне придется жить, осознавая, что я отрезана от человека, с которым мне предназначено быть судьбой. И, зная, что он оттолкнул меня той ночью, я сделала то же самое.
Уже ничего нельзя было исправить — ущерб нанесен. Женщины не оставляют своих мужей теряться в догадках, что они встретили свою вторую половину. Я поняла, что никогда не имела выбора, чтобы не думал Дэвид. Нам суждено было быть вместе, но жизнь разлучила нас.
~ ~ ~
Когда из-под подушки раздался звонок телефона, я с трудом подавила желание заткнуть его, бросив в стену вслед за чашкой с хлопьями. Но вместо этого я достала сотовый и, глотая слезы, ответила.
— Сейчас не самое подходящее время, — сказала я Гретхен.
— Билл звонил мне.
— Что? Что он сказал?
— Твой муж весьма резким тоном попросил меня присматривать за тобой, пока его не будет.
— Извини, — ответила я. — Билл не должен был втягивать тебя. Хотя ты единственный человек, который в курсе всего. Что ты ответила?
— Я сказала ему, отвалить.
Я едва заметно улыбнулась.
— Нет, ты не сделала этого.
— Нет, но только потому, что прямо сейчас ты нуждаешься во мне. О чем он, черт побери, думает? Ты действительно собираешься увидеться с Дэвидом?
— Конечно, нет. Ты знаешь, что это конец. Но я не могу сказать Биллу о доме. Он все не так поймет.
Тон Гретхен изменился.
— Может быть, ты должна увидеться с Дэвидом.
Я вздохнула.
— Нет. Я просто не смогу.
— С тобой все хорошо? Мне кажется, ты плачешь.
— Я… — Я остановилась, прежде чем очередное “в порядке” слетело с моих губ. Я не в порядке, ни в коей мере. — Нет. Я словно умираю изнутри, Гретхен. Все становится только хуже и хуже. Никогда в своей жизни я не чувствовала себя так. — На линии повисла мертвая тишина и, в конце концов, я продолжила. — Я так обижена и зла. На Дэвида, на себя. На Билла.
— Билла?
— Сейчас муж нужен мне как никогда, а он нуждается во мне. Но Билл уехал. И когда его нет рядом, все, что я могу делать — это думать о Дэвиде. Я чувствую, — я остановилась, потому что мой голос сорвался, — будто я поскользнулась и падаю, но при этом мне не за что ухватиться.
— Я беспокоюсь о тебе, — рьяно выдала Гретхен. — Я приеду.
— Нет, — возразила я. — Ты не должна.
— Я буду у тебя через двадцать минут, — сказала она и повесила трубку.
Я немедленно упала обратно на диван.
Приехала Гретхен. Она выглядела обеспокоенной, снимая плащ и проходя в квартиру. С грустью в глазах подруга погладила меня по волосам. Она вытерла со стен и пола разлитое молоко, выключила телевизор и помогла мне переодеться в мою пижаму. Я хотела остаться на диване, но Гретхен заставила меня лечь в постель, хотя я мгновенно почувствовала страх. Она держала меня, пока я, стараясь уснуть, плакала, а меня трясло как наркоманку и все мысли были лишь о Дэвиде.
~ ~ ~
Это всего лишь тень, но она так же реальна, как кости в моем теле. Если я остановлюсь, если оглянусь — она поглотит меня. Но тень уже здесь, внутри меня, выжидает. Выжидает, выжидает, чтобы наброситься, ждет конца.