И тут я поняла, что это за ритуал и каковы его условия. Это же… Это…
— Пустите! — захрипела и стала трепыхаться, стараясь вырваться из плена.
— Как жаль, что поразвлечься не получится, — с некой толикой досады сказал маг. — Но ты нужна мне мертвой.
Боль прострелила ногу. Гад!!! Он проткнул мне бедро! Нет-нет-нет, я не хочу такой участи для себя. Я же всегда мечтала о счастье…
— М-м-м! — из моей груди вырвался утробный стон.
Слезы текли по щекам, мешая разглядеть лицо моего убийцы. Что скоро он станет им, я не сколько не сомневалось. При мысли о том, что уже через какой- то час я превращусь в хладный труп, не способный открыть свои настоящие чувства любимому мужчине, которого больше никогда не увижу.
Тело сотрясалось от мелкой дрожи, боль затопила разум, и я не сразу осознала, что меня нашли и спасли. Маг Огня вместе с его посредниками валялся на полу. Этому поспособствовали лорд Лэстер Хэриш и стража, при появлении которых мои похитители один за одним стали падать, хрипеть и истекать кровью. Некромант быстро распутал меня и подхватил на руки.
— Лэстер… — снова назвала его по имени и теснее прижалась к мужчине.
Новость о том, что Вивьена Аран пропала, дошла до некроманта только вечером. Сжав кулаки, он, превозмогая боль во всем теле и жуткую усталость, попытался встать. Однако ничего не вышло. Знать, что эта девчонка снова вляпалась в неприятности и он не может отправиться на ее поиски… Это бесило. Быть беспомощным в такой ситуации он не привык.
— Потерпите хотя бы день, — говорил лекарь, давая в руки мужчине очередное зелье. — Вы на ногах не стоите.
И ведь не поспоришь.
— Свяжитесь с Вальтерой Роуз. И, черт побери, — не сдержал ругательство лорд, — дайте мне кристалл связи.
— Все сделаю, — кивнул лекарь и вышел из палаты.
Хэриш одним махом выпил зелье, со стуком поставил стакан на маленький столик и стал ждать выполнения своего приказа. Когда он найдет эту ходячую неприятность, запрет ее в Институте благородных магесс. Какие, к дряхлому вампиру, сборы травок, если она постоянно пропадает в лесу?
Лекарь не соврал, и ректора магов на следующий день выписали из больничного крыла. Магические резервы были восстановлены не до конца, но некроманта это сейчас мало волновало. Еще вчера он связался с ректрисой, и та рассказала ему все, что знала. Информации оказалось мало. Зона, в которую отправили девушку, была довольно опасна для магессы первого или второго уровня, но Аран — аспирантка. Тем не менее, магу что-то не давало покоя.
Оставив вместо себя профессора Алана Трайтона, который уже довольно давно работал в Институте благородных магов и зарекомендовал себя как ответственный работник, некромант направился к ректрисе, чтобы еще раз выслушать ее и, наконец, решить, как действовать дальше.
— Рада видеть вас в полном здравии, лорд Хэриш, — поздоровалась с ним женщина, вставая со своего места.
— Доброго времени суток, леди Роуз, — маг без разрешения присел на стоящий с противоположной стороны от женщины стул. — Хотя, доброго мало.
— Не могу не согласиться, — кивнула магесса, опускаясь обратно на свое место.
— Что-нибудь еще стало известно?
— Увы, — водница развела руками, — Мишель Загрыз рассказала все, что знала.
— Никаких предположений, кто бы это мог быть? — внутри мага стала закипать злость.
— К сожалению, нет.
— Вы уже направляли на место происшествия группу? — задал очередной вопрос маг. Внешне он выглядел расслабленным и невозмутимым. Чего нельзя было сказать о скрытых от посторонних чувствах. Магия бежала по его венам, желая вырваться наружу и разнести все к дряхлому оборотню.
— Группа была направлена еще вчера, как только стало известно о пропаже Вивьен Аран. Но поиски не дали результатов. Она как будто сквозь землю провалилась.
— Значит, кто-то использовал портал, — предположил некромант. — Не может быть, чтобы не осталось никаких зацепок. Такое возможно только в том случае, если девушка далеко за пределами зоны.
— Я тоже об этом подумала, — кивнула ректриса. — Мы обыскали все. Следа от портала обнаружено не было.
Мужчина перевел взгляд с Вальтеры на окно и заметил маячившую за ним амурку. Она нервно дергала крылышками и размахивала пухленькими ручками. Лэстер встал, подошел и открыл одну створку. Крылатая влетела в кабинет и закружила у потолка.
— Что творится, что творится… — запричитала она, наматывая круги.
— Амура? — удивилась ее поведению ректриса. — Что случилось? Почему ты так взволнована?