— Фр, — немного обиженно произнесла амурка. — Иди. Нечего такой красоте пропадать. И это я про платье!
— Я так и поняла, — на моих губах появилась лукавая улыбка.
До бального зала шла в гордом одиночестве. По пути мне не попалась ни одна магесса. Неужели уже все на балу? Или какая-то часть прячется по аудиториям с пылкими любовниками? Возможно и такое.
Коридоры радовали взгляд яркими гирляндами, в больших вазах, стоящих вдоль стен были свежие цветы, которые завянут сразу же после праздника. Красиво.
В зал, где уже давно играла музыка, я вошла, заворожено глядя на потолок. Там, над головами танцующих, переливались цветами стихий небольшие вихри. Они то и дело сталкивались, на краткий миг сливались воедино и снова расходились, чтобы уже вскоре снова столкнуться. Да-а-а… постарались в этом году организаторы.
— Вивьен, — у самого уха раздался голос Ратмира, — ты обворожительна.
— Спасибо, Орэйл, — я повернула голову в его сторону и улыбнулась. — Ты тоже ничего.
— Ничего? — он приподнял темную бровь. — Сегодня я умопомрачителен!
Я засмеялась, поняв, что эльф просто решил пошутить. Этот остроухий всегда считал себя самым красивым.
— Не в моем вкусе, — хмыкнула я.
— Но потанцевать с не своим вкусом ты можешь? — очаровательно улыбнулся этот ловелас и, взяв в плен мою ладонь, потянул меня в центр зала.
— Разве можно тебе отказать, — вздохнула. Его левая рука легла на мою талию, а правая сжала ладонь, отводя ее чуть в сторону. — Боюсь, я отдавлю тебе ноги.
— Магесса, три года обучавшаяся Этикету и танцам, отдавит мне ногу? — шутливо испугался мой партнер.
Мелодия была тихой, нежной, и я постепенно стала растворяться в ней. Так и не ответила на вопрос чистокровного эльфа. Где-то поблизости пролетела чем-то недовольная амурка. А я все кружила по залу, не замечая никого вокруг. Кто бы знал, что Ратмир так хорошо танцует. В какой-то момент он потянулся к моим губам.
В последнее мгновение смогла уклониться.
— Ты что делаешь, — зашипела на мага.
— Хочу поцеловать девушку, — невозмутимо ответили мне. — А что в этом такого?
И я все же наступила своему кавалеру на ногу каблуком. Чтобы впредь и не думал воспользоваться ситуацией.
— Ай, — выдохнул он, — Вивьен, за что?
— За глаза твои наглые.
Я отстранилась от водника и направилась в сторону столов с легкими закусками. Но так до них и не дошла. Меня толкнули в спину. Пискнув чуть было не упала на пол. наступив на подол своего платья. Вовремя ухватилась за чей-то камзол.
— Осторожнее, аспирантка Аран, — раздался над головой голос ректора магов.
— Простите, — пискнула. Попыталась отстраниться, но меня снова толкнули в спину.
— Да что такое! — Все так же держась за верхнюю часть одежды некроманта, обернулась. На меня уже косо поглядывали танцующие парочки.
— Лорд Хэриш, — к нам через толпу пробралась светловолосая преподавательница с факультета Огня. — Вы танцуете?
— Да, — ответил ей маг.
— Могу ли я надеяться…
— Простите, леди Рониар, — Лэстер отцепил мои руки от своего камзола, но не выпустил их из широких ладоней, — но я обещал танец этой магессе.
Чего?! Почему я не помню этого обещания?
— Какая жалость, — вздохнула огневица. — Что ж, извините, что помешала.
Когда магесса отошла на достаточное расстояние, я решилась задать волнующий меня вопрос:
— Это что сейчас такое было?
— Прошу прощения, аспирантка, но это вынужденная мера, — спокойный ответ, и меня ведут в танце.
— Вынужденная мера? Лорд Хэриш, я не понимаю…
Некромант сильнее сжал мою ладонь, намекая тем самым, чтобы я помолчала.
Неожиданно для нас обоих рядом снова материализовалась амурка с луком в руках и маленьким розовым колчаном за спиной. Мы с ректором прервали танец и повернулись в ее сторону. Чего она хочет?
Сначала крылатая достала одну стрелу и выстрелила ею мне грудь, окутывая полупрозрачными красными сердечками. Потом то же самое постигло и Хэриша. Кажется, на нас снова стали косо поглядывать.
На миг я забыла как дышать, а потом… Увидев своего любимого рядом забыла обо всем на свете. Он здесь… Так близко, что я могу его коснуться. И, разумеется, я не стала отказывать себе в удовольствии. Некромант напрягся, посмотрел по сторонам, кого-то выискивая в толпе, потом все же обратил на меня внимание и его глаза потемнели.
— Вивьен… — хрипло произнес он мое имя.
Сердце сумасшедшее, куда ты скачешь? Постой!
Лэстер запустил руку в мои волосы и притянул меня к себе ближе. Я так хотела, чтобы он меня поцеловал… Но меня снова толкнули в спину. Это немного отрезвило.