— Простите? — я нахмурилась. — У вас что-то с глазом?
— О, просто пустяк, — отмахнулся он, провел рукой возле своего лица, снимая искусно наложенный морок.
Я ахнула. Его правый глаз заплыл и красовался фиолетовым фингалом.
— Кто же вас так, — искренне посочувствовала магу.
— Невес-с-ста, — зашипел Артиэль. — Туша на коротких ножках.
— А зачем она это сделала? — спросила и полезла на стремянку, чтобы добраться до верхней полки стеллажа, на которой стояли восстанавливающие зелья и мази. Где- то там был подходящий препарат от синяков и ушибов… и гематом.
— Понимаете, прелестное создание, — Арти был в своем репертуаре, — сложно выйти из комнаты невесты живым, если ты удумал с ней порвать.
— Оу, — произнесла, — так вы расторгли помолвку?
— Это была договоренность наших родителей, — пожал плечами лекарь. — Я не собирался связывать с ней свою жизнь.
Осторожно слезла со стремянки и поставила на стойку маленький пузырек с алой густой жидкостью.
— Это должно помочь.
— Благодарю, — губы полуэльфа растянулись в улыбке.
— Одного только не понимаю.
— Чего?
— Почему вы, сильный лекарь, не можете вылечить сами фингал?
— Обладание такой силой не прошло бесследно для меня, — стал рассказывать молодой мужчина. — Я могу вылечить другого, но себя, увы.
— А почему не попросили о помощи кого-нибудь из персонала своего центра?
— Чтобы я светил там своим глазом? — фыркнул маг. — Еще чего. Тем более, это прекрасный повод посетить лавку тетушки Шэму.
Ушастый ловелас. Ну, разве можно быть настолько несерьезным при такой-то работе?
— Вивьен, — глубоким, соблазнительным голосом стал говорить Арти, — а что ты делаешь сегодня вечером?
— Сижу за диссертацией, — ответила.
— А не хочешь ли прогуляться… — в его здоровом глазе появилась хитринка, — До моего центра?
До центра? Это что же получается… я увижу его работу? Окунусь в целительское искусство с головой? И снова на время забуду о Лэстере…
— Когда мне быть готовой? — деловито спросила Артиэля.
— Я зайду вечером прямо сюда, идет?
— Хорошо, — кивнула.
Полукровка расплатился за мазь и покинул лавку. А я довольно потирала ручки. О таком я даже и мечтать не могла. Эх, если бы я еще училась на четвертом курсе, мои одногруппницы от зависти бы все поудавились.
Тетушка Шэму пришла примерно через три часа довольная и окрыленная. Расспрашивать о причинах хорошего настроении не стала. Это ее секреты.
За работой незаметно пролетел весь день. Я настолько была увлечена своим делом, что почти не вспоминала о ректоре магов. Ну как почти… не каждые пять минут по крайней мере. Да и большой наплыв покупателей помогал мне сосредоточиться на обслуживании клиентов.
Артиэль зашел за мной, как и обещал. Я уже снимала передник, когда послышался звук колокольчика, сопровождающего появление в лавке высоког красивго (чего уж скрывать) полуэльфа. Он поздоровался с хозяйкой, поблагодарил ее за чудесную мазь и стал ждать, когда я буду готова последовать за ним.
Я собиралась недолго, а потому уже через каких-то пару минут мы шли в сторону целительского центра. И стоило мне ступить в холл огромного светлого здания, как у меня перехватило дыхание от восторга. Сразу видно, Арти любил дело, которым занимался. Как только он вошел в свои владения, весь персонал, который находился в холле, склонили головы в приветствии. Полукровку здесь уважали.
— С чего желаешь начать экскурсию? — спросил маг и посмотрел на меня.
— А ты бы с чего хотел?
— С общих палат и зала для хранения зелий.
Согласившись с предложением остроухого, послушно последовала за ним. Мы прошли через высокую арку, повернули направо и поднялись по лестнице. Зашли в помещение, которое судя по всему, служило раздевалкой. Там оставила свои куртку и сумку, повесив их в магически защищенный шкафчик. После этих нехитрых манипуляций я была полностью готова идти дальше. Правда, перед тем, как направиться в палаты, мне вручили специальный светло-зеленого цвета халат.
— Основная специализация центра — это лечение особо тяжелых случаев повреждений. Когда живое существо находится на грани жизни и смерти.
— Живое существо? — удивленно переспросила. — Это означает, что вы лечите еще и животных?
— Да, — кивнул лекарь.
Он шел чуть впереди, в таком же светло-зеленом халате. Только на плечах были отличительные нашивки.
— А если к вам поступил пациент, с не таким опасным повреждением?