– Да что ты о себе возомнила? Как ты смеешь со мной так разговаривать?! Да еще и сомневаться в моих способностях? Я хэлла! Дочь одного из самых могущественных хэллов мира! Я сама со всем справлюсь! – распалялась девушка, шагая по палате взад-вперед. Анрики смотрел на все это с философским спокойствием, на его лице читались все его мысли: «Чем бы дамы ни тешились, лишь бы в пасть к волку не полезли».
– Камилла, – вздохнула и постаралась объяснить хэлле максимально доходчиво свои собственные ощущения. – Я чувствую, что мне необходимо побывать на приеме. Меня туда тянет. И я более чем уверена – моя помощь тебе не помешает.
– Авейра, – присаживаясь на кровать к молодому человеку, и взяв его за руку, девушка словно искала у него моральной поддержки, и кажется, получила. Парень легонько сжал ладонь любимой, приободряя. – Помимо меня там будут все хэллы, так или иначе находящиеся близко ко дворцу. Затеряться среди них будет практически невозможно.
– Значит нужно найти выход! – взъерошив непослушные волосы, проворчала в ответ. На самом деле объяснить свое желание присутствовать во дворце во время бала Смерти я и сама не могла. Меня тянуло туда. Чего только стоит та единственная прогулка по городу, когда стражнику даже пришлось меня отгонять.
– Какой? – возведя глаза к потолку поинтересовалась Камилла.
– Ну а кто будет обслуживать бал? – вздернув одну бровь, уставилась на девушку. Вариант сойти за прислугу казался мне самым разумным и простым, – как-никак, когда-то я уже работала во дворце. При желании смогу зайти за свою.
– Во дворце не прислуживают души, – на лице девушки отразилась улыбка, – всеми делами по хозяйству занимаются хэллы-маги, создавая заклинания. Они учились на это, и в нашем мире это очень почетные должности.
– Маги и готовят? – мои глаза расширились от удивления, никогда бы не подумала, что можно наколдовать еду.
– Нет, – засмеялась Камилла. – Профессия повара среди хэллов считается едва ли не такой же почетной, как и воин. И поверь мне: повар, который будет готовить угощения для бала, будет одним из самых главных и уважаемых гостей на этом празднике.
– Как все чудно устроено, – такого поворота событий я никак не ожидала. – Каждый хэлл на счету.
– Именно! – грустно улыбнулась девушка, – наша раса не слишком многочисленна и большую часть ее представителей мы знаем лично.
– Но не всех ведь? – решила уточнить.
– Ну, есть некоторые хэллы, по долгу службы живущие со своими семьями вдалеке от столицы, – задумавшись, проговорила Камилла, – но их не так много.
– А если на меня надеть парик, сойду я за благородную хэллу? – кривляясь, спросила, решив рассматривать совершенно разные варианты. В шутку. Мне крайне необходимо попасть на этот бал.
– Хм… – протянула девушка, вставая и протягивая мне руку. Осмотрев меня со всех сторон, Камилла что-то сообразила в своей голове и вынесла вердикт. – А сможешь! Хорошая идея! Так и поступим!
– Эээ… – кажется, именно таким странным образом шутка начала превращаться в серьезную идею. Правда, что-то мне совершенно не хотелось изображать хэллу, – образ этих блондинок был мне совершенно далек. Да и какая из меня актриса? Никудышная! – Может не надо?
– Авейра, – подходя сзади, вкрадчиво прошелестела над ухом Камилла, – это действительно неплохая идея. Представим тебя, скажем, моей троюродной сестрой.
– Ага, – иронично заметила я, – а твой отец возьмет да признает во мне родственницу! Куда бы деться! Особенно если учесть, что дальней сестры, скорей всего, у тебя никакой и нет. Камилла, лучше не нарываться. Такая афера хорошим не закончится.
– Для начала, – растягивая слова, словно змей-искуситель, проговорила хэлла, – у меня действительно есть троюродная сестра, и она не была представлена ко двору, потому что слаба здоровьем, но об этом распространяться не принято. А во-вторых, по делам государственной важности моему отцу предстоит инспекция в каменоломнях, – там в последнее время души стали пропадать, – так что на бал он не явится. У нас с тобой отличная возможность! И вообще-то, это именно ты так рвалась попасть на праздник!
– Ладно, допустим, цвет волос мы изменим париком, ну или покрасим. Но как быть с глазами? Они у меня краснотой совершенно не отдают, – выдала последний аргумент против идеи переодеться в хэллу и сразу выдвинула другое предложение. – Давай искать другие варианты, Камилла. Уверена, мы что-нибудь придумаем. Можно, например, во время бала и общей суматохи пробраться через черный ход. Как те…