«Чего они замерли?» – промелькнула в голове мысль, когда я стала со всех ног приближаться к застопорившимся ребятам. Почему они стоят на месте и не торопятся убегать от преследователей, до меня дошло слишком поздно. Затормозить мне не удалось, с диким воплем я полетела вниз, кажется, разбудив всю округу своим криком.
Мне однозначно повезло – приземлилась в мусорный бак. Правда, очень жалко костюм Камиллы, отстирать его будет проблематично, но хорошо, что хоть спина и кости целы… вроде бы. Мои спутники спустились аккуратно, по водосточной трубе, у них хоть мозгов хватило. Не то, что я – «победитель», одним словом.
– Ты как? – подала мне руку весело улыбающаяся хэлла. «Ну хоть кого-то я своим прыжком порадовала», – буркнула про себя, а вслух сказала:
– Нормально, спасибо.
«Ну а что ты хотела? – послышался смеющийся голос дракона внутри меня. – Летела ты знатно! Как и кричала. Как тебе такой экстрим? По душе?»
На заявление вредного Фламмена реагировать не стала, отряхнула с себя остатки мусора и с гордо поднятой головой направилась вперед. Не удержалась и на всякий случай оглянулась, на горизонте преследователей все еще не было, только весело хихикающие подельники. Показав язык всему миру, быстро скрылась в темном окне небольшого деревянного дома, решив, что в домах нас искать будут вряд ли. Сразу же за мной вошла и моя неразлучная парочка, а почти сразу же после этого за окном послышались шум, возня и голоса:
– Перепрыгнули? – низким голосом спросил неизвестный.
– Что встали? – спросил второй. – Вперед! В дом советника повелителя проникли, а вы тут лясы точите!
– Куда вперед? – раздался голос третьего так, словно он был совсем близко. Я затаила дыхание, боясь ненароком себя выдать.
– На крышу! – каркнул второй, и следующие звуки подтвердили – погоня полезла наверх. Оно и к лучшему. «Пусть ищут, – злорадно подумала про себя, потирая ушибленную поясницу, – никогда не найдут!»
Добрались мы до своего убежища дальше без происшествий, я без сил упала на свой импровизированный матрас и закрыла глаза. Спина, как и ноги, да и все тело в целом нещадно болели. На глаза навернулись слезы, когда я начала снимать с себя кое-где продырявленный костюм хэллы. Анрики, увидев мои маневры, кашлянул и вышел за дверь, а я даже и не подумала, что раздеваюсь при мужчине. В этот момент мне было не до этого, все мои мысли занимала боль. «Да когда же она уже пройдет?» – про себя ныла, но вслух не издала ни звука.
«Эйра, – проговорил Фламмен в моей голове. – Попробуй уснуть, а я тем временем подлатаю тебя. Спи! У нас была трудная ночь».
– Сладких снов, – сказала вслух, обращаясь сразу и к подельнице, и к дракону. Попытавшись улечься удобно, насколько это возможно, закрыла глаза.
Сон пришёл быстро. Сразу же, как закрыла глаза (а может, мне это просто показалось), я очутилась снова перед оградой дворца. Тяжело вздохнув, опустила глаза и взглянула на себя. Сегодня, к счастью, на мне был надет брючный костюм, что странно: засыпала-то я в рубашке. Обреченно взглянула на освещенный дневным светом сад. В том, зачем я здесь, сомнений не было: меня ожидает очередное рандеву с владыкой Эрмином.
«Может, ну его? – подумала про себя. – Останусь стоять здесь, да и дело с концом! Не потащит же он душу силой на глазах у многочисленных свидетелей? А вот интересно, видят ли меня проходящие мимо души?»
За этими размышлениями и метаниями меня и застал повелитель. Оглядев меня с ног до головы, он самостоятельно, – чем немало меня удивил, – вышел за ворота и подошел ко мне. Все его выражение лица кричало о том, как он рад нашей встрече, но внутреннее чувство шептало мне, что доверять ему не стоит. «Сейчас как схватит, – от этой мысли я даже передернула плечами, – и поминай, как звали!»
– Авейра, – радушно протянул он. – Тебя давно не было, ты не заболела? Или за подготовками к ограблению дворца времени совершенно не хватает?
Моя челюсть чуть не упала, мне стоило немалых усилий не показать ничем свое удивление, да и мысли в этот момент я пыталась контролировать, помня особенность владыки. «Так и не поняла, – проскочила фраза в голове, – он читает мысли, или мне в прошлый раз показалось?»
– Эйра, – легкий прищур глаз, и вот губы повелителя Хэллворда расползаются в хищной улыбке. – К чему это молчание? Нам обоим прекрасно известно, к чему ты с друзьями готовишься. Ты скажи, может, вам нужна и моя помощь? С ограблением дома советника все прошло не столь радужно, как с жилищем распределителя. Кстати, почему же вы ничего не взяли из дома отца Камиллы?