– Спасибо, владыка, – выдавила из себя, потупив взгляд, а следующая фраза у меня наоборот вырвалась сама собой. – Мы справимся самостоятельно.
По улице разнесся веселый смех. Стражники-хэллы мельком взглянули на своего владыку и снова приняли вид статуй, прохожие души тоже взглянули на правителя вопросительно, словно не замечая стоящей рядом меня. «Так. Значит, для остальных я-таки невидима» – с облегчением сделала вывод, из-под ресниц продолжая наблюдать за веселящимся мужчиной.
– Зайдешь? – указал рукой на вход правитель, на его лице не осталось и доли веселья, а цепкие красные глаза внимательно следили за мной.
– Нам и тут прекрасно разговаривается, – сделав маленький шажок назад, промямлила я, не узнавая со стороны свой голос.
– Так что же вам необходимо в моем хранилище? – серьезно спросил хэлл.
Я растерялась. Если сейчас промолчу, это будет выглядеть как признание в том, что мы собрались грабить владыку мира! Если начну отрицать – не буду ли выглядеть глупо? Если скажу прямо, не приведет ли меня это к неминуемой гибели? Действительно, что стоит этому властному и сильному хэллу развеять одну маленькую меня, а мою силу пустить на важные государственные цели? Молчание затягивалось. Лицо владыки Эрмира ничего не выражало, словно маска или скульптура, даже взгляд был словно у куклы.
– Авейра, – устав от молчания, спокойно начал повелитель. – Это несколько не то место, где нам с тобой стоит говорить. Но раз ты не хочешь обсуждать со мной планы предстоящего ограбления, то наш разговор заходит в тупик. Да и некогда мне с тобой здесь разговаривать, мне через три дня уезжать, нельзя терять ни минуты.
После этой фразы владыка Эрмин развернулся и ушел в свой дворец, а я так и осталась стоять около ограды, тупо глядя ему вслед. Челюсть в этот раз я сдержать не смогла, она упала, и не торопилась никуда подниматься.
«И что это было? – наконец, смогла сформулировать мысль в своей голове. – Он сейчас прямым текстом сказал, когда уедет, причем явно специально. Но для чего? Он заготовил ловушку? Или ему выгодно, чтобы мы залезли в его хранилище? Но зачем это ему, повелителю целого мира?»
Проснулась в полной растерянности. Камилла все еще спала, но мне было на это все равно, сейчас был именно тот момент, когда нужно было посовещаться. Срочно. Подойдя к девушке, я начала ее тормошить, на что получила невнятный адрес, куда мне стоит направляться.
– Камилла! – снова начала трясти девушку. – Я снова виделась с владыкой!
Это подействовало превосходно. Девушка лежала-лежала, а после моих слов села так резко, что я поразилась, как она не упала от потемнения в глазах. Затуманенным после сна взглядом хэлла уставилась на меня и чуть приподняла одну бровь, всем своим видом выражая озадаченность и желание слушать. Ходить вокруг да около не стала, сразу вывалила на подельницу всю информацию, приправив все это подробностями.
Повисла пауза. Было слышно, как за окном переговаривались возвращающиеся с отработки души, как едет лошадь по брусчатке и как поют в соседнем доме. Постепенно на лице Камиллы не осталось и следов сна, меж бровей появилась складка, а губу она в задумчивости прикусила до крови. Не выдержав, я все же решила спросить у обычно столь разговорчивой хэллы, о чем она размышляет.
– Ловушка или нет? – почесывая взъерошенные после сна белокурые волосы, проговорила собеседница. – В любом случае, если он уедет, это еще далеко не факт, что нам удастся пройти все системы его охраны. А если мы не попытаемся, мы можем еще долго ждать, когда владыка покинет свой замок. Надо посовещаться с Анрики.
– Ты права, – кивнула, возвращаясь на свое место.
«Почему ты отказалась поговорить с повелителем?» – послышался озадаченный голос дракона в моей голове.
«Знаешь, – растерянно отозвалась в мыслях. – Владыка как-то не располагает меня к длинным нежным беседам. Единственное, что мне хочется делать в его присутствии – это бежать как можно дальше и как можно быстрее».
«Прокрутив твой сон, – начал Фламмен, – мне показалось, что он хочет, чтобы вы побывали в его хранилище».
– В этом-то и проблема! – не сдержавшись, встала со своего места и прошлась вдоль комнаты. В моей голове по кругу прокручивались события сна, а идей, для чего это понадобилось Эрмину, так и не возникало. Кроме одной:
– Он хочет поймать нас! – остановилась, снова села и опустила голову на руки. Запоздалая паника и переживания прошедшего дня обрушились на меня, так что мысли путались, как и события с фактами, не желая складываться в одну общую картину.