«Фламмен, – даже мой внутренний голос звучал слезливо, – как хорошо, что ты здесь».
«Эй, – дракон от такого моего порыва несколько растерялся. – Эйра, ты чего? Ну-ка быстро прекратила влажность распускать! Я же огонь, мы с водой не шибко дружим! Успокойся, я всегда с тобой в любом случае, а с этим… мы еще поквитаемся!»
– Эйра, – позвал меня тихий голос извне, заставив все же распахнуть глаза. Прищурившись, я увидела стоящую надо мной Камиллу. Белые волосы девушки были измазаны в саже или пепле, на первый взгляд не разберешь, а глаза горели ненавистью.
– Где… – мой голос сорвался, прокашлявшись, я продолжила, – Анрики?
– Все в порядке, – на лице девушки проступила едва уловимая улыбка. – Он ушел искать нам убежище, проверяет дома в округе. Ты дольше всех была без сознания, несколько часов… я начала волноваться.
Присела. Голова от движения закружилась, а слабость и боль во всем теле отозвались с новой силой. «Однако знатно меня приложило!» – про себя заметила я, пытаясь справиться с подступившей к горлу тошнотой.
«Огонь высасывал из тебя силы, – послышался рассерженный голос Фламмена, но в то же время в нем улавливались нотки боли. – Мне стоило больших трудов защитить тебя. Извини, я не сразу распознал, из-за чего тебе так плохо…»
«Спасибо! – послала волну нежности дракона. – Без тебя меня бы и вовсе на этом свете бы не было. Отправилась бы бороздить миры после смерти дальше».
– Что дальше? – немного придя в себя, задала вопрос хэлле. На город тем временем опускались сумерки, а Анрики так и не пришел.
– Ты как себя чувствуешь? – во внимательном взгляде девушки читалась тревога.
– Нормально, – улыбнулась, не желая напрягать подельницу еще больше, ведь по сравнению с моментом, когда я только пришла в себя, мне и правда стало намного легче. Чтобы мои слова звучали более убедительно, решила задать следующий вопрос:
– Ну что, мы правителя-то грабить идем? Нападение – не повод отменять операцию! Когда у нас еще появится шанс – неизвестно!
– Ты уверена, что готова? Мы с Анрики можем справиться и вдвоем…
– Об этом не может быть и речи! – возмутилась, не желая отпускать сообщников во дворец. Там будет опасно, и моя помощь может пригодиться. – Я иду с вами!
– Уверена? – с ноткой обеспокоенности спросила меня Камилла. – Ты не обязана подвергать свой ослабший организм опасности…
– Я не подвергаю себя опасности, – твердо и уверенно взглянула в глаза собеседницы. – Это наше общее дело, так что отсиживаться в стороне, пока вы рискуете своими жизнями, я не намерена. Будем действовать по плану.
Когда в столице окончательно вступила в свои права ночь, Анрики показался на том месте, где когда-то у дома была дверь. Взгляд его прошелся по мне и остановился на возлюбленной, одарив ее волной трепетных чувств. После этого он вопросительно приподнял бровь, и хэлла, поняв его без слов, ответила:
– Она решила идти с нами. Это ее право.
Коротко кивнув, парень добавил:
– Придётся отклониться от первоначального плана. Веревки и крепежные системы сгорели, найти нечто подобное сегодня у меня не вышло. Будем пробираться аккуратно мимо охраны, стараясь не задеть охранные плетения.
Ну, раз так – значит так. Придумать план получше уже вряд ли получится, слишком мало времени осталось. Молча мы дошли до того кафе напротив ворот дворца, где я когда-то следила за караулом. Веранда уже была закрыта, но нам ничего не стоило затаиться в темном углу, пытаясь слиться с тенью, отбрасываемой домами. Замерев, мы ждали. Когда эта группа уйдет, нам нужно в тот короткий промежуток времени, пока не пришла вторая, преодолеть ворота.
«Фламмен, – обратилась мысленно к дракону. – Какое охранное плетение на ограде? Я ничего не могу разглядеть. Оно такое мощное, что скрыто от глаз магов?»
«Нет, – хмыкнул дракон, – его попросту нет».
«То есть как нет? – не поверила услышанному. – Ты хочешь сказать, что ворота дворца повелителя Хэллворда стоят совершенно без защиты? Серьезно? Но как такое вообще может быть?»
«Я удивлен не меньше тебя, – отозвался дракон. – Но факт остается фактом. Ворота стоят совершенно без магической защиты. Почему так – мне неизвестно».
«Ох, – мысленно вздохнула, – неспроста владыка Эрмин все это провернул. Кажется, он хочет, чтобы мы его ограбили. Но для чего ему это? В который раз задаюсь этим вопросом!»
Как только охрана из хэллов удалилась, мы, не теряя времени, подбежали к забору. Вопросительно уставившись на меня, Камилла одними губами спросила: «безопасно?», на что я лишь уверенно кивнула. Легко запрыгнув на ограду, хэлла протянула мне руки, и, как когда-то в лесу, когда мы сбегали от преследователей, меня подняли общими усилиями. Затем Анрики, ухватившись за руку Камиллы, оттолкнулся от ограды и в один прыжок оказался по ту сторону забора, где его уже поджидала я. Камилла спрыгнула следом, совершенно бесшумно приземляясь на ноги.