– Что там? – позади меня раздался напряженный голос Камиллы. Будь у нее возможность, я уверена, она бы уже мерила пролет шагами. Да вот неувязка – он слишком мал. От этой мысли на лице проступила улыбка, а работа несколько ускорилась.
Тяжелая дверь с легким скрипом, – что они ее тут, не смазывают что ли? – отворилась, явив перед нами помещение, полностью погруженное во мрак. Сил даже на легкий светлячок у меня уже не было, еле удавалось стоять на ногах – настолько вымотало меня это, на первый взгляд, легкое проникновение во дворец.
Сделав легкий шажок вовнутрь, я привела систему освещения в действие, все огромное помещение осветилось ярким, режущим глаза после темноты светом. Осторожно подойдя к ближайшей стеночке, присела, не в силах больше стоять на ногах.
«Потерпи немного, – отозвался внутри меня дракон. – Сейчас я тебя немножко подлатаю. Потерпи, посиди. Это все этот урод со своим огнем, такое ощущение, что из тебя продолжает кто-то силы тянуть. Авейра, держись, я уже начал принимать меры».
«Хорошо», – мысленно ответила Фламмену, а вслух уже обратилась к ребятам:
– Найдете накопитель? Берите самый большой, а лучше несколько.
Камилла, не теряя времени, направилась вглубь хранилища, а ее возлюбленный замер перед входом, наблюдая за лестницей. Сколько мы провели времени в этом месте – неизвестно, но я успела даже задремать, пока мои подельники искали накопители, а Фламмен пытался решить проблему с энергией. Проснулась не слишком отдохнувшей, но по сравнению с тем, в каком состоянии я была, когда засыпала, дракон – волшебник!
– Все? – спросила подходящую ко мне с сумкой хэллу, на что та кивнула, и мы начали продвигаться к выходу.
Обратный путь занял намного меньше времени, оно и понятно – снимать никакие магические барьеры мне больше не приходилось. Да мне бы и сил, если честно, уже не хватило бы. На воротах никого не было. «Какая непростительная халатность, – про себя подумала я. – Так открыто демонстрировать свое желание быть ограбленным!»
Оказывается, за время своей дневной отлучки, Анрики удалось найти нам временное убежище. Это был уже не дом, а нечто, напоминающее землянку или подвал. Привел он нас к небольшой двери, войти в которую даже мне с моим ростом было невозможно, не согнувшись в три погибели. В помещении царило запустение, тяжелым влажным воздухом было трудно дышать, а открывать дверь ни у кого желания не было, окон же здесь не наблюдалось. Пришлось терпеть и мучиться. Ни о каких кроватях, столах и прочем, конечно же, тоже речи не шло. Да и если бы сюда и поместилось что-то из мебели, передвигаться бы пришлось, разве что, по потолку.
«А мы только навели в том доме хоть какой-то порядок – грустно подумалось мне, когда я оглядывала сие место. – Но лучше так, чем ничего».
Весь остаток ночи не могла сомкнуть глаза. Чем это было вызвано – точно не знала. Скорее всего, виной стал целый ряд факторов, но я не жаловалась, у меня появилось время подумать. «И что дальше? – задала сама себе вопрос. – Вот они, накопители, их обнимает сонная Камилла. Куда двигаться дальше? Проводить обряд? Но я же совершенно не умею этого делать! Не станут ли мои действия фатальными для меня и моих друзей?»
«Кажется, ты никогда не называла их друзьями», – заметил в моей голове Фламмен.
«Не хотела привязываться, – с неохотой ответила силе. – Правда, скрывать уже нет смысла, я привязалась, и они стали мне дороги. Но я сейчас не об этом: как мне проводить ритуал, если у меня нет опыта? И вот еще вопрос: тут в книге пишут, что стены небольшого помещения, где все пропитано энергией падших, должны быть исписаны специальными символами. И ладно, символы нам известны, но где нам найти такое помещение?»
«Хм, – чуть невнятно пробормотал огонь, – надо подумать…»
Так, за размышлениями, я и задремала. Сон, правда, был каким-то странным. Мутным, тягучим, я ощущала его словно трясину, в которую проваливалась с каждым мгновением все сильнее. Мне снились какие-то гробы… или это были саркофаги? Не поняла. Стены со светящимися символами. Я словно творила какую-то магию, мощную и древнюю.
– Ого, – вырвалось у меня. Проснувшись, я словно вынырнула из противного болота, но все еще ощущала на себе липкие остатки грязи и смрада, витавшего вокруг. – Что это было?
«Воспоминания, – чуть виновато отозвался дракон. – Я пытался копнуть вглубь памяти силы, и мне удалось наткнуться на ритуал Шелдона. Теперь я точно знаю, где его необходимо проводить».
«И где же?» – спросила, задаваясь вопросом: почему из него всегда необходимо тянуть информацию? В чем проблема сказать сразу? Ох, интриган огненный.