- Ты в порядке?
- Никогда не думала, что можно умереть от смущения, - ответила я с тихим смешком. - Теперь я в этом не уверена, - я запустила руки в свои еще влажные волосы. - Но, да... Я в порядке.
Протянув руки, она подарила мне "дружеское объятие" - нечто не совсем ей свойственное. Она опустила меня, и я взглянула на нее, ее глаза заблестели и она показала пальцем на ткань надетого на мне черного топа. Как только до меня дошло, о чем это она, мои глаза расширились, и я не смогла сдержать усмешки:
- Кто же знал, что за неприступным фасадом скрывалось столько тепла? - моя шутка вызвала легкий румянец, блеснувший на ее лице.
Легко избежав шутливого шлепка, я обернулась к внимательно изучающей меня Монтане. В этот раз наступил мой черед покраснеть, и я благодарила Бога за то, что воротник одетой на меня рубашки был достаточно высок, чтобы прикрыть шею, покрытую, без сомнения, множеством весьма красноречивых следов нашей любви.
- Ты уверена, что с тобой все в порядке? - спросила Монтана.
- Да, очень даже. А что? Есть повод беспокоиться?
- Хочешь поквитаться?
Вскинув голову, я посмотрела на нее:
- За ребячество? Вряд ли стоит кого-то арестовывать только за то, что он ввел тебя в смущение.
- Я говорю о Рио, - ответила она голосом полным нечеловеческого терпения.
- А, Рио, - моя переносица сморщилась от отвращения. - Пока... ммм... я не думаю, что это необходимо. Полагаю, она хорошо усвоила урок, не так ли?
- Мы здесь не о заучивании уроков беседуем, Ангел. Она вернулась с ножом от тебя. Она могла убить тебя.
- Да, могла. Но, ведь не убила.
- Опять ты меня не понимаешь.
Жестом я попросила тишины и устало опустилась на постель:
- Нет, Монтана. Я тебя поняла. Ты обеспокоена. Поверь мне, я все понимаю. Но..., - сцепив пальцы рук, я вздохнула, а затем подняла глаза: - Я думаю, что у человека всегда должен быть еще один шанс. Она совершила ошибку и очень большую ошибку. Но это была всего лишь ошибка. В конце концов, она ее осознала, и ничего ужасного не случилось.
- Отсюда я заключаю, что Рио не совсем самостоятельно "осознала" свою ошибку. Это осознание в нее вбили, - фыркнула Корина.
- Да, уж... - опять вздохнула я. - Айс была очень сердита.
- И, черт побери, у нее были на то все основания, - прорычала Корина в ответ.
Я изумлено посмотрела на нее. Богохульство, как и рычание, были совсем не свойственны ей.
- Что? Ей просто повезло, что это была Айс. Я бы ее сначала убила, а лишь потом задала вопросы.
Улыбнувшись, я взяла ее руки и нежно пожала:
- Итак, Монтана, нет. Я не хочу расправы. Думаю, что она уже с лихвой расплатилась за все, что натворила.
Повисло тягостное молчание. Монтана долго изучала меня тяжелым взглядом, и в конце концов кивнула:
- Отлично. Я попрошу ее собрать вещи и отбыть до восхода солнца.
Затем она повернулась, собравшись уходить.
- Нет! Подожди, Монтана! Ведь это не так уж и необходимо?
Она обернулась ко мне, печаль блестела в ее глазах:
- Ангел, Рио нарушила свою клятву. Она превратила имя Амазонки в насмешку. Это то, на что я не могу закрыть глаза, вне зависимости от собственных желаний.
Стоящая рядом Корина выглядела очень задумчивой:
- Быть может, исключить ее из членов, но оставить возможность заново добиться этого статуса?
Монтана слегка нахмурилась, но затем ее лицо просветлело:
- Ты дала мне пищу для размышлений, Корина. Утром я расскажу о своем решении.
Оглядев меня, она улыбнулась:
- Ангел, я рада, что ты не пострадала. Ты - особенная.
- Спасибо, - ответила я ей с улыбкой. - Ты тоже необычайно симпатичная.
Как только за ней бесшумно закрылась дверь, я позволила себе сдерживаемый до этого глубокий выдох и, широко раскинув руки, плюхнулась спиной на кровать.
- Боже, что за идиотизм.
- А могло быть и еще хуже, - заметила Корина. Она подошла ко мне и села рядом, отодвинув мою руку.
- Действительно. В этом время я могла бы уже валяться мертвой среди кучи конского навоза.
Хихикнув себе под нос, она взяла мою руку и похлопала по ладони. Свободной рукой дернула за длинный рукав рубахи, и спросила, разглаживая ткань пальцами:
- Ну и... как это было?
- Корина, - воскликнула я с показным негодованием. В конце концов, в этом была вся Корина.
- Ну, и у кого из нас лучше с мозгами, ааа? - кровожадно ухмыльнулась она, - Ангел, я просто хотела узнать, как она поживает. А не какова она в постели. Я себе это уже достаточно хорошо представила.
Застонав, я закрыла лицо руками, чувствуя как румянец смущения обжигает ладони:
- Неужели, сегодня ночь "Убей блондинку" и никто меня об этом не предупредил? - вырвался у меня горестный крик, и хорошо, что я больше не держала это в себе.
Она рассмеялась и запустила пальцы в мою шевелюру:
- Ну?
- Она... в порядке. Думаю, месяцы, проведенные в тюрьме, подействовали на нее сильнее, чем ей бы хотелось - она слегка похудела - но, не смотря ни на что, она в полном порядке.
- А теперь, расскажи мне то, чего я еще не знаю, - продолжила Корина свой допрос.
Я вздохнула, убрав руки с лица. Море переживаний переполнивших меня этой удивительной ночью, что я провела вместе с Айс, убаюкивали. Перевернувшись на бок, я предприняла обманный маневр:
- В действительности, Корина, мы почти не разговаривали.
- Отличный ход, Ангел. И я должна с радостью купить у тебя этот кусок навоза? Такой фокус пройдет с кем угодно, только не со мной. Давай колись.
- Ты не можешь подождать до завтра? Пожалуйста. Я абсолютно вымотана, - может быть, сработает старое "я при смерти"
- Дорогая, я даже могу побиться об заклад, что так оно и есть, - нет, не сработало.
- Хорошо, - сказала я, повернувшись обратно на спину. - Что ты хочешь знать?
- Разумеется, все, что вы делали.
Рассмеявшись, я посмотрела на нее, качая головой:
- И только?
- Практически.
Слово за слово я рассказала ей, все, что знала сама. Правда, знала я не так уж и много. Я объяснила, опираясь на слова Айс, что Кавалло лишь мелкий винтик огромной машины, состоящей из взяток, пирамид, отмывания денег, подкупа жюри и других подобных преступлений, покрываемых карающей рукой правосудия правительства штата. Кавалло не только лично принимал участие во многих, если не всех, противозаконных сделках, именно у него, хочется верить, может находиться очень важный список, содержащий имена многих его подельников, часть из которых платили ему за его молчание.
Специальное секретное расследование нарушений среди членов аппарата Содружества очень заинтересовано в информации, находящейся у Кавалло. Очень заинтересовано. Они решили что, если сумеют его поймать, то получат все, что им нужно.
- Очень сомнительно. У них уже был такой шанс, и он не раскололся.
- Ах, нет, Корина, он раскололся. Айс сказала, он заливался соловьем.
- Тогда почему?..
- Он все время был под влиянием наркотиков. Они только-только извлекли из него 8 пуль, помнишь?
- Ах, да. Теперь начинаю понимать.
- Его показания были слишком бессвязны, и им приходилось гонять его по кругу еще и еще. Его адвокат связал его и вставил кляп. И это был конец.
- Ну, хорошо. Если он им так нужен, почему бы им не оторвать свои жирные задницы и не поймать его самим?
- Поверь, Корина, я не раз, и не два задавала себе этот вопрос.
- И?
Я пожала плечами:
- Айс считает, они просто не знают, кто еще не повязан коррупцией. Разумеется, они ее взяли не поэтому, но она думает, что это тоже правда.
- Они не доверят даже друг другу? - глаза Корины за стеклами очков округлились от изумления.
- Это всего лишь предположение.
Она покачала головой:
- И они называют нас преступниками.