- Ну, что-то в этом роде, - однако, её слова звучали не достаточно убедительно.
- Что-то не так?
- Пока не знаю. Просто будь начеку.
- Хорошо.
Спустя несколько минут он вернулся к нам, всё те же сладкие улыбки и само воплощение обаяния:
- Прошу прощения за вынужденное отсутствие, но, как говорится, бизнес есть бизнес, а я - деловой человек. Пройдёмте?!
Мы вновь двинулись в заднюю часть помещения, как вдруг Айс замерла.
Я тоже остановилась:
- Что случилось?
- Ложись!
Её слова сопровождались сильным толчком в плечо. Я мгновенно упала на живот.
Задняя дверь распахнулась, и внутрь с оружием в руках ворвались двое мужчин; раздались автоматные очереди. Было очевидно, что Айс уже тоже успела достать свой собственный пистолет (о существовании которого вплоть до этой самой секунды я даже не подозревала), потому что она немедленно ответила, подстрелив одного из мужчин в грудь, и заставив его рухнуть навзничь обратно за дверь.
Воздух наполнился звуками выстрелов и битого стекла, и я не задумываясь, автоматически прикрыла руками голову.
Последовали ещё несколько более частых автоматных очередей и звон взрывающегося стекла, а затем всё погрузилось в благословенную тишину. Я вскочила на ноги, чуть не врезавшись в мою, к счастью абсолютно живую спутницу, которая тут же обхватила меня свободной рукой.
- Айс, слава Богу, ты жива! Ты... у тебя кровь?
Она бросила быстрый взгляд на своё плечо:
- Я в порядке. Просто небольшая царапина от отлетевшего стекла, - она вновь перевела внимание на второго из стрелявших. Он распластался на полу, весь живот мужчины был залит кровью.
Ступив вперёд, Айс толкнула его ногой.
Тело мужчины напоминало тряпичную куклу. Он казался мёртвым.
Проглотив желчь, которая подступила к самому горлу, я обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть Педро, неуверенно поднимающегося на ноги и стряхивающего с волос осколки стекла. Было очевидно, что ему тоже досталось, но выглядел он вполне сносно.
- В заднюю комнату. Быстро. Пока не прибыло подкрепление.
- Но, Айс, я ...
- Я сказала быстро!
Не дожидаясь моего ответа, она накинулась на Педро, впечатав его в стену. Одна рука была прижата к его горлу, в то время как вторая - сжимала пистолет, приставленный к его виску:
- Ты сдал меня, ублюдок!
- Я... прошу... - пролепетал он. Его голос сорвался на хрип и я, после секундной внутренней борьбы, сделала несколько шагов, приблизившись к ним и намереваясь заставить Айс ослабить свою хватку, чтобы позволить мужчине хотя бы дышать.
- Ты лишился права о чём-то просить, когда подставил меня, свинья. Пришло время сказать прощай!
- Моя семья! - это было всё, что он смог произнести, прежде чем рука Айс сдавила его горло и припечатала к стене с силой, заставившей стаканы, стоящие в одном из шкафов затрястись и посыпаться на пол, подобно алмазному дождю.
- Айс, умоляю тебя! - воскликнула я, мой голос почти затерялся среди звона бьющегося стекла.
- Я же сказала тебе уйти! - бросила Айс, её лицо было перекошено гневом.
- Айс, я не буду стоять здесь и наблюдать за тем, как ты хладнокровно убиваешь человека.
- О, нет. Моя кровь отнюдь не холодна сейчас, Ангел. Совсем нет. Напротив, она просто горит, - несмотря на то, что она обращалась ко мне, её глаза извергали пламя, и они были далеки, очень далеки.
- Айс, пожалуйста... - лицо Педро было уже кирпичного цвета, а губы - цвета спелой сливы. Его глаза выкатились из орбит, а сквозь волосы виднелись капельки пота, выступившие на его коже - Прошу тебя ... не делай этого, - шептала я. - Может быть он и не достоин того, чтобы просить, но я - да. Умоляю тебя... не убивай его.
Я наблюдала за тем, как пальцы Айс сжались на его шеи, костяшки побелели, а сухожилия на запястьях резко выделились на фоне бронзового загара её кожи. Затем медленно, подобно болельщику, успокаивающемуся после того, как всё уже закончилось, зажим начал ослабевать и вскоре она окончательно освободила его.
Мужчина рухнул на пол, задыхаясь от удушья и издавая тяжёлые хрипы.
- Слава Богу, - прошептала я, прикрывая глаза и чувствуя, окатившее меня целым потоком эмоций, облегчение.
Спустя несколько мгновений она убрала свой пистолет в кобуру и, наклонившись вниз, рванула Педро на себя, вновь поднимая его на ноги, но на этот раз используя для этого отворот его пиджака, вместо его шеи:
- Скажи мне то, что я хочу знать, Педро, - зарычала она. Её лицо было в дюйме от его собственного.
- М... моя семья! Он хотел убить мою семью!
- Мне нет дела до твоей семьи, ублюдок! Говори мне, где Кавалло!
- Я... я не...
- Говори!!! - она встряхнула его с силой, которая скорее всего окончательно превратила его мозги в кашу, и я уже была готова вновь вмешаться.
- Он... он в пустыне! Они называют это место Гнездом Скорпиона! Это всё, что я знаю! Клянусь!
- Спасибо, - выпустив его, Айс вновь достала свой пистолет, заставив нас обоих задохнуться от страха. Сунув руку в карман, она вытащила платок и быстро стёрла с оружия отпечатки своих пальцев. Затем, схватив мужчину за руку, она вложила в неё пистолет, сомкнув его пальцы вокруг рукоятки, и посмотрела ему прямо в глаза:
- Когда появится полиция, - эти ублюдки ворвались сюда и пытались тебя ограбить. Ты убил их в целях самообороны. Понял?
- Да! Да! Понял! Как скажешь!
Её улыбка была угрожающей:
- Хорошо. Потому что, если я узнаю, что ты рассказал какую-то другую историю... хоть кому, - она поместила пальцы мужчины на спусковой крючок, со своими пальцами, лежащими поверх его собственных, и приподнимала пистолет до тех пор, пока дуло не оказалось прижатым к его щеке, - я убью тебя.
- Я не буду! Клянусь! - в этот момент он был похож на говорящую статую, глаза вращались с бешеной скоростью, в то время как остальная часть его тела была абсолютно неподвижна, словно сделана из мрамора.
Похлопав его свободной рукой по щеке, она произнесла:
- Хороший мальчик.
Выпустив наконец из своего захвата и пистолет, и пиджак мужчины, Айс отступила назад, и спустя несколько мучительных секунд зрачки его закатились, и он медленно сполз по стене, погружаясь в обморочное состояние.
- Пошли, - скомандовала она, поворачиваясь к двери и хватая меня за руку. В это время в помещении магазина уже были слышны первые звуки полицейских сирен.
Она провела меня за руку до первого лежащего на полу тела:
- Иди вперёд и смотри не наступи в кровь. Мы не должны оставлять после себя следов.
О, как будто это было проблемой.
Или возможно это всё-таки могло стать проблемой, поскольку для того, чтобы избежать огромные лужи крови, мне понадобилось переступить через труп мужчины и при этом держать глаза открытыми.
Чёрный ход вёл в узкий, усыпанный мусором переулок. Второй из стрелявших, тоже мёртвый, лежал, растянувшись поперек тротуара, упираясь затылком в кирпичную стену соседнего магазина.
Воздух наполнился мерзким зловонием, исходящим от гниющего мусора, и меня чуть не вырвало на месте. Пытаясь справиться с сильным приступом тошноты, я быстро перенесла своё внимание налево, туда, где была припаркована наша машина.
Казалось, что на неё упала бомба. Шины были разорваны, весь корпус испещрён большими пулевыми отверстиями, окна разбиты:
- Айс?
Она окинула машину быстрым взглядом:
- Да, я знаю. Пошли другим путём. Быстрее.
Я бежала за ней вниз по аллее, а вой сирен становился все громче. Мои ноги скользили черт знает по чему, но я пыталась не отставать от неё ни на шаг.
Как только узкая аллея перешла в широкую улицу, я услышала визг шин. Я была уже готова обернуться и бежать сломя голову назад, но Айс подхватила меня и, оторвав от земли, практически закинула внутрь салона машины, которая появилась, казалось бы, из ниоткуда. Приземлившись прямо на Криттер, я откатилась в сторону, чтобы дать место нырнувшей вслед за мной Айс.