Хлопнув дверцей, она крикнула: "Двигай!" - Рио немедленно увеличила скорость. Нас мгновенно отбросило назад и с силой прижало к спинкам кресел. Теперь мы мчались вниз по, к счастью, абсолютно пустой и безлюдной улице.
- Давай в объезд, - распорядилась Айс. - Убедись, что за нами не следят!
- Хорошо, - ответила Рио, виляя по извилистым улочкам города и ни на секунду не выпуская из внимания зеркало заднего вида.
Я повернулась к Криттер:
- Как вы... Откуда?
Она усмехнулась, а затем бросила пристальный взгляд в сторону Айс.
Я тоже посмотрела на свою возлюбленную:
- Ты знала?
- Давай просто скажем, что я люблю надежный тыл, - выражение её лица стало серьёзным, и я поняла, что было кое-что, скрывающееся за этим серебром, которым отливали её глаза, что-то, что она не захочет или не сможет рассказать. Не здесь. И не сейчас.
Я слегка улыбнулась и кивнула в подтверждение тому, что понимаю её, и что готова ждать до тех пор, пока она сама не решит поделиться со мной. Если только это время когда-нибудь наступит.
Сделав глубокий вдох, я откинулась назад. Я чувствовала себя ужасно уставшей, и моё тело теперь ощущало спад внезапного всплеска адреналина. Мои веки тяжелели, а глаза слипались, грозясь вот-вот закрыться, но каждый раз, когда я позволяла себе подобную роскошь, из темноты всплывали образы убитых Айс мужчин, которые наслаивались на образ самой Айс, медленно душащей Педро.
Думаю, бессмысленно говорить о том, что это было не самое приятное возвращение домой.
СЕДЬМАЯ ЧАСТЬ
- Почему бы, тебе не сесть здесь и не снять рубашку, - спросила я, препроводив мою возлюбленную в ванную и закрыв за собой дверь, - а я посмотрю, что можно сделать с твоей раной.
Она безмолвно села, как я и просила, на крышку унитаза, пальцы уверенным быстрым движением пробежались по пуговицам и стащили рубашку с широких бронзовых плеч. Отдав Рио указание отправляться домой длинной дорогой, Айс больше не произнесла ни слова. Амазонка выполнила этот приказ буквально, и двадцатиминутная увеселительная прогулка превратилась в двухчасовой изнурительный поход.
Казалось, Айс была полностью погружена в свои мысли, отягощенные, скрытыми за жалящим взглядом, эмоциями. Смывая засохшую кровь с длинной узкой раны на предплечье, я украдкой бросала на Айс быстрые взгляды. Пока я была занята работой, она увлеченно рассматривала свои руки, поворачивая их то вверх, то вниз, то опять вверх ладонями. Закончив, я присела на корточки между ее широко расставленными коленями, и нежно позвала, вглядываясь в близкое мне лицо.
- Эй, с тобой все в порядке?
Слабое подобие улыбки украсило ее губы, глаза прояснились и сфокусировались на мне.
- Дааа. Все хорошо.
И опять, пока я пыталась придумать, как начать разговор, повисла тишина.
- Говорят, что я хороший слушатель.
Через секунду улыбка стала чуточку более явной:
- Неужели?
- Да. Лучший слушатель на три страны.
Айс тихо рассмеялась, а затем опустила взгляд и опять посмотрела на свои ладони, потирая их. Спустя мгновение она проговорила. Так тихо, что мне пришлось напрячься, чтобы услышать ее, хотя нас разделяли всего несколько дюймов.
- Раньше я думала, что если сильно постараюсь, то смогу это смыть.
- Что? - также тихо спросила я.
- Кровь. На моих руках. Так много крови, - прошептала она, сжимая кулаки, - но, несмотря на все мои старания, она всегда на них. Всегда, - наши глаза встретились, а затем ее взгляд вспыхнул такой болью, что мое сердце болезненно сжалось, и потекли непрошенные слезы. - Иногда ночью мне безумно хочется дотронуться до тебя, обнять. Но, как я могу марать тебя всей этой кровью?
Взяв ее руки, я аккуратно развела их, погладила ладони, каждый палец, затем подняла и прижала к своему лицу, спрятав в них щеки и утыкаясь носом.
- Айс, ты не мараешь меня. Ты наполняешь меня. Так, как я даже не могла мечтать.
Ее взгляд потемнел, и она попыталась отнять руки. Я опередила ее, противопоставив всю свою силу и желание.
Не часто, далеко не часто, мне удается ее побеждать, но в этот раз это было неизбежно.
- Нет, - сказала она.
- Да, Айс. Да. Ты постоянно говоришь, что я значу для тебя. Думаю, настало время рассказать, кто ты для меня, - я поймала ее взгляд и удержала, не позволяя отвести глаза или спрятаться за стены ею же возведенной темницы собственной вины. - Ты моя надежда. Моя сила. Радость моей жизни. Мой учитель. Мой проводник. И мой свет.
Она медленно покачала головой, пытаясь отказаться от моих слов.
- Да, это ты. И это не зависит от того, насколько ты в это веришь. Это просто так и есть. Когда бы я ни оказалась в темноте, все, что мне нужно сделать - посмотреть на тебя, подумать о тебе, и все преображается, как будто после месяца дождя появилось солнце. Потому, что ты внутри меня, так глубоко, что я никогда чувствую себя одинокой, даже если нас разделяют мили, - я улыбнулась ей, радость от осознания этой правды светилась на моем лице. - Айс, разве ты не видишь? Ты не мараешь меня. Ты никогда не сможешь этого сделать. И знаешь, почему?
Взяв ее руку, я поцеловала ее ладонь и приложила к своему сердцу:
- Потому, что ты здесь. В моем сердце. И с каждым его ударом, ты все больше и больше занимаешь в нем места, и когда-нибудь я наполнюсь радостью любить тебя. Любить тебя всю, Айс. Ту часть, что счастлива, и ту часть, что злится. Часть, что любит, и часть, что ненавидит. Часть, что прощает, и часть, жаждущую мщения.
Отпустив ее руку, я нежно прижала к ее щекам свои ладони:
- Всю тебя.
На ее лице отразилось удивление. Это было удивление одиноко бредущего в пустыне человека, увидевшего вдалеке оазис и, должно быть, еще боящегося идти к нему, боящегося достичь его и найти только иллюзию там, где, обещая жизнь, ярко светилась надежда.
Понимая, что дальнейшие разговоры никогда не убедят ее, я позволила действовать сердцу. Поднявшись со своего места между ее коленей, я приблизилась к ее лицу и накрыла ее губы своими в поцелуе, полном обещаний, вложив в него всю свою нежность.
Спустя, казалось, небольшую вечность, она ответила, тихо застонав. Ее руки, до этого прижатые к моим щекам, проделали свой путь по моим волосам, еще больше сближая нас, усиливая и углубляя поцелуй. И также углубляя соединяющую нас связь.
Нерушимую связь.
Через какое-то, достаточно продолжительное время, она остановилась и посмотрела на меня. Ее лицо по-прежнему излучала удивление. Но, на этот раз это было удивление человека, обнаружившего, что оазис, несмотря ни на что, существует.
- Думаю,... мне было это нужно, - тихо сказала она хриплым голосом.
- Господи, и мне тоже, - ответила я с жаром новообращенного.
- Можешь ты... могу ли я продолжить? Хотя бы еще немножко?
Ее простой ответ наполнил меня неописуемой радостью, отразившейся на моем лице сияющей улыбкой.
- Ты не представляешь, как сильно я это люблю.
С ответной, какой-то робкой улыбкой, она подалась ко мне и взяла за руку.
Холодная и темная, спальня все еще хранила в воздухе еле ощутимый запах моей возлюбленной. Я глубоко вдохнула и последовала за Айс. Она уже села на узкую кровать, а затем легла на спину вытянувшись в полный рост. Хотя ее голова была слегка приподнята и прижата к стене, ноги все же слегка свисали с края.
- Все равно, что вернулись в Болото, да? - пошутила я, игриво хватая ее за ступню.
- Не так плохо, - тихо ответила она, скрестив ноги и положив сцепленные руки на ровное плато живота.
Приняв ее слова за приглашение, я подошла к кровати, срывая на ходу рубашку, не желая, чтобы что-либо отделяло меня от ее мягкой гладкой кожи. Она сверкающими глазами смотрела, как я опускаюсь на кровать, и приглащающе широко раскинула руки. Я прижалась к ней, положив ногу поверх ее бедер, сцепив руки вокруг ее живота, и опустив голову ей на грудь.