Первые два платежа, сделанные Папой после коронации были оплатой услуг музыкантов. Он окружил себя композиторами, среди которых был Филиппе де Витри Будучи, автор стиля Ars nova - новой манеры нотной грамоты. Музыкальные произведения, которые прежде могли передаваться только устным путем, больше не нужно было заучивать на память - стало возможным исполнять пьесу, лишь читая партитуру. При папском дворце Климента VI Великолепного в музыке свершилась подлинная революция.
В Авиньоне начал свой творческий путь Франческо Петрарка - основоположник гуманистической литературы, бравший из трудов античных авторов основание для нового миросозерцания, побеждающего религиозную аскетичность. Папа отдал Петрарке доходы канониката в Пизе и поручил ему собрать произведения классиков для своей библиотеки.
Петрарка раскрыл гений Джованни Боккаччо - первого гуманиста Европы и одного из наиболее образованных людей Италии, автора поэм на сюжеты античной мифологии, пасторалей, сонетов, новелл, проникнутых духом свободомыслия, жизнерадостности, антиклерикализма и неприятием аскетической морали. Боккаччо первым пробудил в современниках интерес к античности. Итальянец создал многотомные труды по генеалогии языческих богов, его стараниями во Флоренции была основана кафедра греческого языка и литературы. Боккаччо три года содержал в своём доме калабрийского грека Леонтия Пилата, знатока греческой литературы, чтобы читать с ним Гомера в подлинниках.
Папа созвал в Авиньоне комиссию учёных-астрономов для коррекции действующего юлианского календаря, введённого ещё в 46 году до нашей эры Юлием Цезарем.
В Риме Папа организовал изучение классических языков - греческого и цицероновской латыни.
В понтификат Климента VI сокровищница постоянно пополнялась предметами культа наряду с приобретением посуды, гобеленов, отделки. Репутация человека щедрого до расточительности навсегда закрепилась за новым Папой.
Блестящий дипломат и политик, Климент VI был более чем галантным кавалером. Благородные дамы его двора имели привилегию ношения мехов горностая и неизменно попадали под обаяние Папы, который даже открыл в Преподобной Апостольской палате специальный счет для оплаты расходов дам Святейшего Отца. Но фавориткой Папы, безусловно, была Сесиль де Комменж, виконтесса Тюренская.
Климент VI ещё со времён обучения в Сорбонне был мастером в искусстве схоластики. Он создал первый архивный фонд понтификальной документации и на протяжении всей своей духовной карьеры показал себя выдающимся оратором и проповедником.
Папа издал буллу Unigenitus Dei Filius, в которой даровала Церкви право "индульгенции" - позволение священникам освобождать перед Богом от кары за грехи, в которых грешник покаялся, и вина за которые прощена в таинстве исповеди. Каждый христианин мог получать индульгенции, как для себя, так и для умерших из неисчерпаемой сокровищницы "сверхдолжных добрых дел" Христа, Богоматери, святых и мучеников. Духовные тяготы, как "вечное наказание" за грех ушли в прошлое. Путь к вечной жизни был открыт через раскаяние и добрые дела.
Папа осудил учение Николая Аутрекуртского, утверждавшего, что божественная сущность не может быть ни чувственно, ни рационально познана человеком. Богослов был принужден сжечь свои книги и отречься от взглядов как еретических и безбожных.
Климент VI смог укрепить централизацию папской власти.
Он осыпал милостями своих родственников и земляков. Всего за время своего понтификата он назначил 25 кардиналов, среди них 19 из южной Франции, 8 из которых были его племянниками, в том числе Пьер Роже де Бофор - будущий Папа Римский Григорий XI.
Он продолжил борьбу своих предшественников с императором Священной Римской империи Людовиком IV, потребовав, чтобы ни один закон в империи не был подписан без папской санкции, и в результате отлучил императора от Церкви, поддержав Карла IV, что положило конец распрям, издавна раздиравшим Германию.
Он активно противостоял королю Англии Эдуарду III, королям Кастилии и Арагона, посягавшим на его юрисдикцию.
Он способствовал заключению нескольких перемирий между Англией и Францией в Столетней войне.
Он вёл упорные переговоры о воссоединении церквей с князьями Армении и византийским императором Иоанном VI Кантакузином, но эти усилия так и не увенчались успехом.
Он отлучил от Церкви короля Польши Казимира III, прозванного "крестьянским", после того, как тот подтвердил привилегии, предоставленные иудеям в 1264 году Болеславом V.
Он нещадно увеличивал размеры взимаемых налогов, и казна Римской Католической Церкви не знала прежде таких богатств.
***
1342 год.
Вскоре после избрания Климент VI принял делегацию римского сената, возглавляемую нотариусом Никола ди Лоренцо Габрини - сыном прачки и трактирщика, страстным почитателем античности, мечтавшим о восстановлении былого величия Рима.
Ди Лоренцо был удостоен личной аудиенции. При приближении Папы итальянец встал правым коленом на землю. Папа подал руку, и ди Лоренцо почтительно поцеловал драгоценный перстень.
- Встаньте с колен, дорогой друг.
Прямая линия лба и носа, глубоко посаженные глаза, крутые брови, точёные губы, плавный подбородок - оживший античный олимпиец смотрел в глаза Папы. В лице молодого итальянца не было ни одной грубой черты, а все пропорции находились в абсолютной гармонии.
Папа сел в мягкое кресло, жестом приглашая гостя. Удивлённый ди Лоренцо сел напротив, выжидающе глядя на понтифика.
- Как вам известно, дорогой друг, Римская империя распалась, оставив Византию своей преемницей на тысячу лет. Но после нашествия варваров и наших славных крестоносцев Византийская империя тоже не устояла. Так скажите мне, Никола, где теперь люди, сотворившие Римский мир и античное чудо совершенного искусства?
Ди Лоренцо не задумывался над ответом.
- Они среди нас, ваше Святейшество. Византийцы уже не первый век бегут в города Италии от войн и варварства. Бегут, принося с собой библиотеки и культуру греко-римской древности. Наши знаменитые Пизано, Джотто, ди Пепо, ди Буонинсенья...
Понтифик отрицательно качал головой.
- Нет, дорогой друг, они не среди нас. Они - это мы.
Ди Лоренцо склонил голову, ловя каждое слово.
- Заговоры, смуты, войны. Феодальная междоусобица в Италии... Эти местечковые короли разрывают на куски полотно нашего мира. Заштопаем в одном месте - расходится в другом! Творения тысяч гениев могут исчезнуть, даже не возникнув.
Понтифик налил бокал вина себе и гостю.
- Нужно забрать стадо у нерадивых пастырей, друг мой.
Никола ди Лоренцо провёл более года при дворе Папы, после чего был назначен городским нотариусом Рима. Папа также принял предложение делегации праздновать юбилей Римской Церкви каждые пятьдесят лет, а не сто, как было раньше. Очередной юбилей в 1350 году должен был привлечь в Вечный Город огромное число гостей и паломников.
1344 год.
Морское пиратство, расцветшее под покровительством Умура, эмира Айдына, наносило значительный ущерб торговле восточного средиземноморья. Эмират Айдын стал влиятельной силой благодаря своим портам Смирне и Айясолуку, что заставило Климента VI провозгласить Крестовый поход на Смирну и организовать Священную лигу, в ко╛торую вошли Венеция, Генуя, Кипр и госпитальеры Родоса.
Король Кипра, канцлер ордена госпитальеров, а также патриарх Константинопольский с адмиралами генуэзских, каталонских и венецианских галер, нанятых церковью на службу, снарядили против турок большой флот. Корабли, галеры и когги объединённого христианского флота вышли от острова Негропонте в Греции и в мае остановились в морском заливе около Смирны, завязав сражение и обстреливая берег с деревянных вышек и башен, сооруженных на кораблях и лодках. Портовые укрепления были захвачены крестоносцами, а оборонявшие их турки перебиты.