— Неужели все настолько плохо? — подойдя ближе к Арлин, я присел рядом с ней. Со стороны вполне могло показаться, что мы старые друзья. В некотором роде, так оно и было…
— Плохо? Ну, это смотря для кого. Богам все равно, что станет с людьми. Погибнут одни, всегда можно создать новых. Да, на это уйдет время и могут появиться новые творцы, что придут из небытия бесконечности, да и сами боги ослабнут, но все же они готовы рискнуть. В любом случае, это касается лишь этого континента, на том, наверняка, уже появились новые покровители со своими правилами. Надежды и чаяние людей, их мысли и желания порождают нас, так что… Есть боги, есть и те, кто им молится, а если есть те, кто молятся, значит, есть и боги. Это неразрывный круг.
— Ты поможешь нам уплыть?
— Да, — королева протянула мне старую потрепанную карту, которую, судя по всему, долгие годы бережно хранила. — Если найдешь навигатора, то он поймет куда плыть. Я даже попрошу Хранителя морей облегчить ваш путь, как он когда-то помог вернуться мне.
— Он тоже твой родственник?
— Да, можешь в этом даже не сомневаться, — тихо рассмеялась женщина, запрокидывая голову назад и любуясь небом, по которому неспешно проплывали облака. Они были вечными путниками и появлялись на свет только для того, чтобы отправиться в путешествие, а после раствориться в небесной синеве.
— Жаль, что нам предстоит расстаться, Александр. Ты мне действительно нравился. Не каждый решится ради чужой девчонки броситься в пасть монстра, не каждый сможет отринуть ненависть и страх и понять, что враг не так уж опасен и не враг вовсе. Это все достойно уважения и даже восхищения, из всех своих предшественников ты единственный смог удивить меня. И не только меня, но и Сесила… Не с каждым он будет работать так, как он это делал с тобой. Чем-то ты напоминаешь мне мужа… Хотя ты и не он, тебе не хватает его авантюризма, решительности и желания бороться, несмотря ни на что… И все же я хочу тебе помочь… Но если ты передумаешь, я всегда буду ждать тебя.
— Не передумаю, — я покачал головой. На этом континенте меня больше ничего не держало, более того, здесь слишком много того, от чего хочется сбежать. Я устал… слишком устал. Не желаю видеть войну, смерти и реки крови, да и вновь сталкиваться с бонами у меня не было никакого желания. Да и не уверен я в том, что выживу после такого столкновения, мне просто не может везти так сильно.
— Не зарекайся, Александр… Ты никогда не будешь властен над своей судьбой и не важно, где ты будешь находиться.
— И все же мы попытаемся.
— Что ж, тогда возьмите корабль моего мужа, именно на нем он дважды пересек океан. Это судно все еще крепкое и быстрое, способно пережить самые сильные шторма. Уверена, оно так же послужит и вам.
— Благодарю, — я поцеловал руку королевы. — Я никогда не забуду этого.
— Не сомневаюсь, Александр… Не сомневаюсь, — улыбнулась богиня, вновь печально смотря на море.
Приготовления к отплытию не заняли много времени. Арлин, как и обещала, всячески нам помогала, так что трюм королевского корабля за пару дней был до отказа забит провиантом и золотом, которое вполне могло пригодиться для того, чтобы все начать с начала на новом континенте. Признаюсь честно, наблюдать за этим было весьма неприятно, я вдруг осознал, что начинаю сомневаться в том, что принял верное решение, но что еще хуже — втянул в это дело сестру и остальных. Ладно, я сам погибну, меня давно стремятся уничтожить, так что морально к этому я давно готов, но Минори, Рик и Кассандра слишком молоды, и если бы их жизни не были связаны со мной, что для них все могло сложиться иначе. Даже сейчас, бросив меня и присоединившись к Райнеру, они могли остаться в Проклятых землях или попытаться вернуться за стену. Кто знает, сколько времени пройдет до того момента, как мир начнет меняться, а боги закончат свои разборки. А что ждет нас за морем? Мы вынуждены будем все начинать с начала, вспоминая об упущенных возможностях. Там мы будем никем, но если Арлин не соврала и за морем есть люди, мы сможем стать кем угодно, найти новых друзей и врагов. Чем ближе был момент отплытия, тем больше я нервничал, все чаще мне хотелось побыть одному и поразмыслить. Я даже начал находить удовольствие в беседах с Арлин, с которой у меня завязались вполне дружеские отношения.