— И что дальше? — Мне было жаль магичку, ведь именно по моей вине все это произошло.
— Она сама должна принять решение, я никого не принуждаю служить мне и никого не собираюсь спасать насильно… но если меня попросить… я помогу, — ухмыльнулась Арлин, безумно сверкая серыми глазами.
— Сделаешь из нее свой сосуд?
— Увы, она для этого не подойдет, но я придумала кое-что другое, для того, чтобы воплотиться… И, признаюсь честно, идею подсказал мне твой брат. Ха-ха-ха, и от этого мага я смогла получить пользу… Так что если тебе посчастливится вернуться, то увидишь меня в иной форме…
— Хм… тогда я просто обязан вернуться, чтобы удовлетворить свое любопытство.
— Да… и не только насчет меня… так ведь?
И снова Поглотительница была права… я должен вернуться, чтобы узнать, какой путь выбрала Кассандра. Возможно тогда, если она выживет, мы сможем поговорить… просто поговорить и попытаться понять друг друга, ведь мы оба — всего лишь, фигуры богов.
Я понимал, что мне нужно торопиться и как можно скорее убедиться в том, что моя семья в порядке и готова поддержать меня. Но вместе с тем, перед возвращением в Рокус, мне было необходимо навести одного мудрого человека, который смог с первой нашей встречи заставить уважать себя. Почему-то мне казалось, что Сесил сможет дать мне совет и подсказать, как быть — этот слепой кузнец был удивительным человеком, сразу же располагающим к себе. Казалось, что этот он стоит в стороне от разборок людей и богов и я надеялся, что он подскажет мне, как жить так же. А после… после я смогу спокойно отправиться в Рокус, чтобы встретиться своей судьбой лицом к лицу.
— Александр, ты готов? — в моей комнате появилась Арлин, естественно, в новом наряде. На этот раз она выбрала алое обтягивающее платье, весьма откровенное и вызывающее для особы королевских кровей.
— Да, — я еще раз заглянул в сумку, в которую сложил все, что может пригодиться в дороге и проверил свое оружие. — Можно выдвигаться.
— Замечательно, — таинственно улыбнулась женщина, подходя ближе ко мне. — Но перед тем, как ты покинешь мой дворец и мой город, я хочу вручить тебе подарок.
— Не стоит…
— Еще как стоит, ведь, в отличие от других богов, я держу свое слово.
— О чем ты? Какое еще слово? — Улыбка Арлин пугала меня, уж слишком многообещающей она была. Поглотительница явно что-то задумала и это что-то, судя по всему, должно было окончательно убедить меня присоединиться к ней. Даже мороз по коже пробежала от этих мыслей.
— Идем, — женщина поманила меня изящным пальчиком. — Обещаю, тебе понравится мой сюрприз. Мне пришлось постараться, чтобы организовать его, но оно того стоит. Никто и никогда не скажет, что Великая Поглотительница не держит свое слово.
— Умеешь же ты заинтриговать, — ухмыльнулся я, идя следом за духом королевы. Все-таки странная она женщина и не похожа на других богов, с которыми мне довелось столкнуться на своем пути. Арлин больше похожа на человека, и это располагало к ней, хотя о том, что я уничтожил прошлое её воплощение, не сожалел. В тот момент это было единственно верным решением, которое и привело меня к этому моменту.
— Ха-ха-ха, сочту это за комплимент.
Мы продолжали идти, судя по всему, по направлению к тренировочному залу для фехтования. Еще в первое мое посещение дворца, я сумел по достоинству оценить это место, где король и дворяне упражнялись с оружием. Вот только, что меня ждет там сейчас? Все такое же пустое помещение, где можно оточить свое умение владения оружием или что-то другое? Странная ситуация, но мне действительно было интересно. Приглядевшись к окружающей меня обстановке, я вдруг обнаружил, что место немного изменилось… Многочисленные картины исчезли со стен, как, впрочем, и статуи, что раньше украшали все помещения замка, за то их места заняли вазы с благоухающими живыми цветами.
— Я решила, что пора сделать мой дом более уютным, — ответила на мои мысли королева. Вот не люблю я подобного вторжения, сразу же чувствую себя уязвимым. — Мне надоело смотреть на лица тех, чьи души я поглотила… это скучно…
— Но ведь некоторые картины и статуи были живыми…
— Да, нужно же было мне как-то питаться в течение тысячелетий заточения. В картинах души вполне неплохо сохраняются, но не стоит жалеть этих людей. Каждый из них заслужил свою участь в полной мере. Лучше думай о том подарке, что ждет тебя…
Арлин остановилась у дверей тренировочной комнаты и с хитрой усмешкой на губах протянула мне оружие, мои кинжалы и черный клинок. И как только они у нее оказались?