— Ты болен? — скорее утверждал, чем спрашивал я.
— Нет, — мрачно улыбнулся брат, протягивая руки к огню, но языки пламени, недовольно шипя, отпрянули от него. — Точнее не совсем. Я открыл очередной источник в себе и вот теперь привыкаю к новой магии.
— Я так понимаю, ты изучаешь ледяную магию, — я устроился на соседнем кресле и поежился от холода. Воздух вокруг брата был просто ледяным, казалось, что я оказался на улице в морозный зимний день.
— Да, вот только она не очень мне подходит, — хрипло рассмеялся маг, — знаешь, чем больше занимаюсь этим вопросом, тем больше осознаю, что не просто так магия даётся только одна. Похоже, я с ледяной магией не совместим.
— Ты справишься? — я напряжённо смотрел на замерзающего мага, мне совсем не хотелось, чтобы он погиб из-за собственной жажды знаний и силы.
— Да, хотя вряд ли буду использовать эту магию. Мне придётся поразмыслить над этим. Можно открывать лишь смежные магии, во мне уже есть огонь, а потому ледяная магия не для меня.
— Ты главное не увлекайся, город сейчас на тебе, — я понимал, что не смогу помочь Райнеру. Я не маг, а просто человек и не мог приказать брату остановиться. Он взрослый человек и сам был ответственен за свою судьбу. Но всё же кое-что меня беспокоило. — Скажи… как боги относятся к твоим экспериментам? Всё-таки это они дают силу магам…
— А по чьей воле, ты думаешь, я занялся этими исследованиями? — закашлялся Райнер, морщась от боли. — Это Арания подсказала мне, что это возможно. Чем сильнее, те, кто их почитают, тем могущественнее сами боги.
— И снова мы лишь фигуры на шахматной доске, — тяжело вздохнул я, задумчиво глядя на огонь. Об этом всём лучше не думать, иначе я просто сойду с ума и захочу свести счеты с жизнью. Лучше плыть по течению и пытаться выжить, а ещё лучше, как можно лучше устроиться в этом мире. Ведь боги не только много требуют, но и хорошо платят тем, кто исполняет их волю.
— А разве это плохо? — Райнер прикрыл усталые, покрасневшие глаза, — нам всегда есть, кого винить во всех невзгодах.
— Нет, просто иногда хочется самому выбирать свой путь… но что-то мы отвлеклись от темы. Что мне нужно знать о повелителях молний?
— Они умелые воины, и пользуются не только магией, но и оружием, — голос мага звучал монотонно и тихо, мне приходилось напрягаться, чтобы расслышать его. Казалось, что он засыпает от усталости, но из последних сил продолжает говорить. — Мечи, топоры, луки и стрелы… не вздумай пользоваться при них орудиями убийцы, они этого не потерпят. Они помешаны на благородстве и чести, так что будь осторожен. Если не сможешь получить их поддержку, то хотя бы расстрой их союз со служителями света.
— Достаточно раскрыть обман Кристы, — я понимал, что это будет непросто, здесь не помешает кто-то со способностями к дипломатии и этот кто-то точно не я. Остаётся надеяться, что за десять лет, которые я пропустил, Минори освоила эту науку.
— Да, ты прав, — снова закашлялся Райнер. — К вашему возвращению, я уже приду в себя.
— Надеюсь на это. Скажи, ты слышал что-то о Лазаре? Этот жирный боров жив? — Неважно сколько времени пройдёт, но я не смогу успокоиться, пока этот человек жив. Хотя если он уже сдох, я тоже расстроюсь, ведь убить его должен именно я и никто другой.
— Не волнуйся, в скором времени вы встретитесь, — маг криво оскалился и посмотрел на меня глазами, полными веселья. — Он здесь, в Проклятых землях, играет роль твоего горячо любимого родственника.
— Только не говори…
— Да, он правая рука Кристы.
— Что ж, тогда мне стоит как можно скорее навестить «жёнушку», — прошипел я. Можно было бы простить и понять то, что она использовала моё имя, но то, что она заключила союз с Лазаром, я просто так оставить не мог. Сейчас лишь одно утешало меня — скоро я смогу отомстить!
Глава 4. Дорога в восточные земли
Всё свободное время, что у меня было, я потратил на изучение дворца и города, естественно, я занимался этим в вечерних сумерках и ночами, с головы до ног замотанный в тёмный плащ. Мне не хотелось быть узнанным и привлечь к себе ненужное внимание горожан. Несколько бессонных ночей прошли весьма удачно, ведь теперь я мог свободно ориентироваться в большом портовом городе. На краткий миг я даже позабыл о том, что всё еще нахожусь в Проклятых землях.
Сборы не потребовали много времени, и уже через две недели после моего прибытия в Рокус, настало время покинуть гостеприимный город и снова отправится в путь. Если честно, я был даже рад тому, что обстоятельства сложились именно так, стены дворца давили на меня. Похоже, я окончательно отвык от спокойной, размеренной жизни, о которой так сильно мечтал. А может быть всё дело в том, что праздная жизнь, полная богатств не для меня. Так или иначе, мне не терпелось вновь отправиться в путь, хотя на этот раз всё будет по-другому. Ведь у меня появилось место, которое я могу назвать своим домом, место, где меня будут ждать и куда я всегда могу вернуться. Впервые за долгие годы у меня появился настоящий дом.