— Смотрите, он остановился! — Рик, довольно улыбаясь, смотрел на туман, который в нерешительности замер, словно боясь приблизиться к береговой линии.
— Отлично! Теперь осталось самим перейти это препятствие! — остановив своего ящера, я спрыгнул на землю, пытаясь успокоить нервничающее животное. Ящер дергался, шипел, клацал зубами, пытаясь укусить меня — одним словом всячески упирался. — Да что это с ним!
— Они боятся, — Минори тоже спрыгнула на землю и подошла к воде, внимательно рассматривая её гладь. Казалось, что она пытается что-то в ней рассмотреть.
— Ну и кто обитает в реке? — ну конечно, разве могло случится так, что на нашем пути появится безопасная спасительная река? Нет! В Проклятых землях нет ничего безопасного, и никогда не будет. Здесь нельзя доверять ни людям, ни природе, ни собственным глазам и ощущениям. Всюду обман, всюду враги и этого ничто не изменит.
— Без понятия…
— Не важно, — маг молний подошел к воде, его булава уже искрилась золотыми молниями, а сам мужчина выглядел более чем решительно. — Мы прошли через барьер, и мои братья уже знают, где мы. Задержимся здесь чуть дольше, и нам уже не уйти.
Не говоря больше ни слова и ничего не объясняя, Рик со всей силы ударил булавой по водной глади. Вода забурлила, заискрилась, кажется, даже запахло рыбной похлебкой, и на поверхность кверху брюхом всплыли водные обитатели.
— Кто бы ни жил в этой воде, пока они нас не опасны.
— Отлично, надеюсь нас молнией, как их, не ударит, — вздохнул я, таща упирающегося ящера к воде. Сильная тварь. Но меня её мнение интересует в последнюю очередь!
У Минори с магом-молний возникла такая же проблема, но сестра воспользовалась магией, и теперь их ящер послушно шел за ними, хотя все еще и визжал, как будто его режут. Да чего они боятся?! В воде сейчас точно никого живого нет! И все же животные упирались, испуганно зыркая на нас своими глазищами. Если бы у нас было чуточку больше времени, если бы мы могли обойтись без ящеров, я, ни сколько не сомневаясь бы ни секунды, оставил их здесь, эти твари смогут о себе позаботиться, но сейчас нам нужен был транспорт, а потому я продолжал свой путь.
Течение в реке было быстрым настолько, что даже мне и Рику было тяжело удержаться на ногах, к тому же вода была холодной, а место, которое мы случайно выбрали для переправы, глубоким. Мы еще не достигли середины реки, а вода уже достигала моей груди. Похоже, придется плыть… Но так тащить ящера за собой будет намного сложней. Как же все неудачно! А все из-за катастрофической нехватки времени! Как же все это злит!
Неожиданно что-то скользнуло по моей ноге, это было едва уловимое ощущение, настолько, что могло показаться, что это все мое расшалившееся воображение, решившее испортить мне нервы. Но я привык доверять своим инстинктам, да и мой ящер начал вырываться намного интенсивней, стремясь вернуться на берег.
— Что это? — я продолжал двигаться, но теперь более осторожно, всматриваясь воду. И почему я этого не сделал раньше?! Меня просто сбило с толку красное свечение всплывшей живности, но если бы я присмотрелся получше, то увидел бы нечто большое, что двигалось в реке и не пострадало от молний слуги бога войны. Странно. Почему черный клинок молчит? Неужели вода — его слабое место? Плохо… очень плохо. Такой подлости от судьбы я точно не ожидал…
— Что-то не так? — сестра бросила на меня непонимающий взгляд.
— Идите быстрее, не останавливайтесь ни на одно мгновение, если потребуется, бросайте ящеров, — быстро отчеканил я, начиная плыть. Теперь мои ноги не ощущали под собой опоры, а мой транспорт стало еще труднее тащить за собой.
— О чем ты? — голос магички предательски дрогнул.
— Выбирайся на сушу, мы с Риком, в случае чего, сами обо всем позаботимся, — я старался говорить как можно спокойней, но не для себя, не для Минори или нашего нового спутника, я просто не хотел, чтобы то, что скрывается под водой, поняло, что мы знаем о нем.
Лишь мгновение сестра непонимающе смотрела на меня, а после, кивнув, поплыла к берегу изо всех сил, теперь тащить упирающихся ящеров приходилось нам с Риком. Вот ведь глупые твари! Вместо того, чтобы как можно быстрее пройти опасный участок, они брыкались, дергались и пытались убежать обратно, хотя мы и достигли уже середины реки. Так и хочется бросить все и спасаться самому… Надеюсь, до этого не дойдет, ведь это усложнит наше передвижение.
— Ну же, шевели ногами! — рычал я, продолжая двигаться к берегу. — Живее, туда ближе идти, чем назад. Да слушай же ты меня!