— Я не знаю имени, но это волк, чей клык ты украла.
— Вот оно как? Не думала, что он еще жив… Что ж, это внушает надежду, что Люминос однажды вернется к нам… Жаль только, что я этого не увижу…
— Да, твое время истекло, — всего одно молниеносное движение, один точный и сильный удар и жизнь Кристы оборвалась. Я вонзил кинжал прямо в сердце, сделав так, чтобы магичка не страдала и не мучилась долго. Она умирала с нежной улыбкой на губах, а в остекленевших глазах, было больше света, чем во время нашего разговора… И все же…я совершенно не жалел о содеянном.
Глава 27. Одному из них суждено пасть
Я выполнил заказ волка и убил верховную магичку Светлоокого Люминоса намного быстрее, чем рассчитывал. Это было даже слишком просто и быстро, что заставляло меня слегка нервничать. Госпожа Удача, конечно, проявляет ко мне благосклонность, но не настолько. И все же, Криста мертва, а её истекающее кровью тело лежит у моих ног, рядом со статуей бога, который даровал ей силу, власть, но после отвернулся, позабыв о тех, кто возносит ему молитвы. Это, кстати, еще один повод держаться подальше от магии и богов. Они могут отвернуться от тебя и лишить всего, что даровали… Кроме магии, она останется с тобой навсегда.
— Надеюсь, у Повелителя Могил тебе будет лучше, — пробормотал я, присаживаясь рядом с телом женщины на корточки.
Сам не знаю почему, но я провел ладонью по лицу Кристы, закрывая её глаза. Для нее все кончено, она нашла вечный покой, последнее пристанище для своей истерзанной души. А вот для меня это все еще непозволительная роскошь, да и не могу я проявить слабость и сбежать от всех проблем. Нет… К тому же моя работа еще не окончена, ведь мне придется выпотрошить тело магички и извлечь из него артефакт. Не сомневаюсь в том, что Криста использовала его в надежде нарваться на гнев своего покровителя, а дальше она уже ничего не могла поделать и поддалась влиянию чужеродной магии. Если я правильно помню разговоры Райнера и Минори, открывать в себе новую магию болезненно и опасно, особенно если она противоположна той, которой уже владеет человек. В случае с Кристой, все почти так и было. Некромантия, это, конечно, не темная магия, но все же она не могла прижиться безболезненно и бесследно. Магичка окончательно потеряла голову, отчаялась и творила то, за что ненавидела саму себя. Смерть от моей руки была от нее избавлением… Все это заставляло меня задуматься о собственной судьбе. Весьма некстати…
Скривившись, я вонзил нож в еще теплое тело женщины, и в этот момент я ощущал себя настоящим мясником. Но работа есть работа, я должен вернуть украденный артефакт Волку, только после этого я смогу быть свободным от обязательств. Запустив руку в рану, я принялся шарить во внутренностях моей жертвы. Мерзко. Противно. Но я продолжал свое омерзительное занятие, хотя мне и начало казаться, что за мной пристально наблюдают.
— Нужно поторапливаться, — проворчал я, наконец, нащупывая что-то холодное. — Вот оно!
Я извлек из тела Кристы нечто похожее на большой клык, он был весь в теплой крови, но при этом сам холоден, словно лед. Удивительно, как можно ходить с этим внутри — это должно быть нестерпимо больно… Но магичка терпела это, причем уже длительное время.
— До чего же ты довела себя, — сквозь зубы процедил я, начиная злиться. — Ни один бог этого не стоит. Тебе стоило найти иной путь, свой собственный. Нельзя все время надеяться на других…
Возможно, если бы я не пропал на долгих десять лет, судьба этой женщины сложилась бы иначе. Вот только сожалеть об этом уже поздно, ничего не изменить и это злило меня, заставляло вспомнить обо всех, кого меня лишили боги. Это было несправедливо, и я начинал бояться, что они отнимут у меня все. Смогу ли я защитить свою семью? Иногда мне казалось, что у меня ничего не получится и сестре будет лучше вернуться к Райнеру или просто сбежать с Риком.
— Пора уходить отсюда, — я спрятал окровавленный клык и поднялся на ноги, обеспокоено осматриваясь по сторонам. Никого нет, тишина и покой, кажется, что даже звуки стихли. — Не нравится мне это. Все просто не может быть настолько просто. Пришел, увидел, убил.
Бросив последний взгляд на изуродованное тело Кристы, я бросился бежать прочь. Нужно как можно быстрее вернуться на постоялый двор — чем скорее мы покинем Солар, тем лучше. Хотя вряд ли нас выпустят ночью, так что придется ждать утра, но в любом случае, оставаться на месте нельзя. В скором времени труп обнаружат, и тогда в городе воцарится настоящий хаос, и я предпочитаю в этот момент оказаться как можно дальше от этого места.
Я бежал так, словно за мной гнались демоны, прыгая с крыши на крышу, я стремительно приближался к постоялому двору, на котором мы остановились. Но при этом я не забывал осматривать улочки города, которые были подозрительно пусты.
— Куда подевались стражники? — замерев на месте, я начал всматриваться в темноту. Мороз пробежал по спине от осознания того, что Солар изменился — стремительно, незаметно для меня… Или город был изначально таким? Но тогда почему мои глаза не заметили этого? Что это за магия такая? В Соларе не было ни одной живой души, за исключением меня, Минори и Рика…
— Это невозможно! Город не выглядит заброшенным, да и люди здесь были еще недавно!
Я не понимал, что творится и что делать дальше, но не сомневался в том, что неприятности только начинаются. Нам не дадут уйти! Кто? Без понятия, но совершенно точно не уйдут, я даже пожалел о том, что убил Кристу, а не выяснил у нее подробности происходящего. Уверен, она знала, что творится в Соларе… Она была виновницей всего этого… А что, если жители города существовали, только пока была жива верховная жрица? Тогда получается, что одним действием я только что прикончил тысячи людей.
— Нужно проверить это, — пусть я и был убийца, но даже для меня это слишком. Спрыгнув на землю, я метнулся к ближайшему дому, вышибая дверь и заваливаясь внутрь. Я точно знал, что обнаружу… Трупы… Еще теплые трупы людей, что умерли в тот момент, когда мой кинжал пронзил сердце верховной жрицы.
Внутри дома было светло, тепло и уютно, нос щекотал приятный запах домашней ароматной еды, на столе стояли тарелки, чашки, столовые приборы, недоеденное жаркое… Смерть настигла хозяев прямо во время ужина. Они так и остались сидеть на стульях, уронив головы на стол, словно внезапно уснули. Подойдя ближе, я прощупал пульс мужчины, находившегося ко мне ближе всего.
— Мертв, — констатировал я, осматривая других членов этого семейства. Они все не дышали: и взрослые, и дети… Это я их убил, и от этого осознания на душе становилось настолько скверно, что хотелось завыть, закричать, начать биться головой о стену. — Криста… Что же ты наделала? Почему не предупредила?
Это было ужасно, но каким-то образом верховной магичке удалось связать свою жизнь с судьбами всех жителей Солара. Умерла она, и погибли все остальные — не это ли было залогом её безопасности? Но для чего было так поступать? Было ли это последствием её безумия или таков замысел Светлоокого? Если последнее, то таким богам лучше исчезнуть, ибо они давно позабыли о том, в чем их истинное предназначение. Да и их игры в Проклятых землях все больше раздражали меня.
— Для чего все это? Неужели лишь для того, чтобы сломать меня? — мне было тяжело находиться в этом доме, но хуже всего было то, что так было всюду. Тысячи жертв! Безумие… Это не укладывалось у меня в голове и начинало казаться, что я просто не смогу пошевелиться и уйти. Я выполнил заказ, но какой ценой! Знал ли волк о том, что так будет? Хотя… Какая разница, дело сделано и ничего уже не исправить.
— Нужно уходить отсюда, — я рванул обратно к дверям. Наверняка последствия смерти Кристы не закончатся только бессчетным количеством трупов. Нет. В этом всем есть какой-то смысл, и я не желал знать, какой именно. Пусть этим занимаются маги, а я всего лишь убийца, которому пора уносить ноги.