Утром эльф долго выбирал себе костюм и лошадей, желая устроить конную прогулку для двоих. Четыре недели таких встреч, продолжавшихся изо дня в день, молодые люди гуляли по лесу иногда пешком, а в следующий раз Геннад приводил к месту прогулки лошадей и они долго катались на них, или садились на берегу ручья и просто болтали, а если наступал вечер Никандрэ рассказывал своей спутнице о луне и далёких светилах, показывая ей карту звездного неба. Каждый день эльф выбирал самые романтические места для уроков, дарил ароматные сладости, которые специально для него доставала мама, и, однажды вечером, гуляя по берегу реки, Геннад ласково поцеловал девушку, отчего та смущённо покраснела и стремительно убежала в сторону своего замка, слыша в след признания в любви. Юный лорд уже сходил с ума от нежности и для себя решил, что непременно жениться на Тьяне с помощью отца и матери, хотя девушка не раз ему говорила в откровенных беседах между ними, когда юноша признавался в своих чувствах:
— Ваша Светлость, пожалуйста, простите меня за это, но между нами ничего не может быть. У меня есть Элиас и я его люблю уже три года, к сожалению отец считает что мы — не пара. — Но Геннаду было плевать на то, что девушка любит другого. Он все решил за Тьяну, твёрдо намереваясь влюбить эльфийку в себя.
Отца Геннад люто ненавидел и чувство это только росло в нем с каждым месяцем, особенно после того, как отец выпорол его, а потом стал на глазах наследника менять любовников каждую неделю, даже не скрываясь от сына: целовал их в губы и сжимал в объятьях каждого мужчину на глазах у юноши, словно специально издеваясь! Но сейчас ему было просто необходимо поговорить с отцом.
— Ваша Светлость, можно к вам? Я пришел по срочному делу. — Постучавшись в дверь кабинета герцога, юноша вошёл в помещение четким шагом и поклонился.
— Геннад? Да. Проходи, пожалуйста, присаживайся. Что случилось, сын? — Эндрю с любовью смотрел на него. Несмотря на тихую вражду между ними, которая длилась вот уже как несколько месяцев, лорд любил сына, но старался не показывать этого. — Давно ты не приходил ко мне, сынок!
— Отец, я ненавижу тебя, и мне непросто было прийти к тебе с просьбой. — Геннад с ненавистью посмотрел на отца и отвернулся. — Я опять видел тебя с очередным любовником. Зачем ты так часто их меняешь? А если мама увидит и это убьёт ее?
— А вот это не твое дело, сын! Кого я любил убил самый близкий мне человек и теперь моя жизнь тебя не касается, а Эльза ничего не узнает, я тебе обещаю! Так что у тебя за просьба? — Эндрю кивнул головой, отгоняя прошлое.
— Я хочу жениться на дочери Магистра — Тьяне, — произнес Геннад.
— И что ты хочешь от меня? — спокойно спросил лорд.
— Пожалуйста, договорись с отцом эльфийки! — прозвучал ответ сына. — Я с ней уже успел познакомиться лично. Тьяна очень добрая. У нас уже было несколько встреч с ней и я люблю ее.
— А она тоже любит тебя? — спросил отец.
— Пока не знаю, что она испытывает, но постараюсь влюбить ее в себя, — честно ответил молодой человек.
— Хорошо, я понял и сделаю все возможное, — ответил Эндрю.
— Благодарю, Ваша Светлость, я очень хочу этого, и построю свою семью в любви и уважении друг к другу, а не так как вы с мамой. Ты все время её обманываешь, а она любит тебя! — Геннад поклонился, развернулся, и вышел из кабинета.
На следующий день герцог Эндрю Никандрэ отправился к Магистру для разговора о помолвке.
— Добрый день, Дмитрос, у меня есть важный разговор к вам. Дело в том, что мой сын Геннад влюбился в вашу дочь и хочет на ней жениться, — вежливо произнес Эндрю.
— Это честь для нас, Ваша Светлость, но я хотел бы спросить мнение Тьяны. Приезжайте, пожалуйста, за ответом через четыре дня и мы сообщим вам своё решение, — ответил Дмитрос, про себя уже все обдумав, но соблюдая этикет решил сказать семье правду. Вечером, когда вся семья собралась за ужином, эльф сообщил:
— Ко мне сегодня приезжал лорд Никандрэ, он сказал, что его сын влюбился в тебя! Вы с ним знакомы?
— Да, я учу его стрелять уже месяц, но я не люблю его! — искренне ответила девушка.
— Понятно. Тогда сообщаю тебе, что ты вскоре станешь его женой! Дочка, Элиас тебе не пара! — сказал отец резко.
— Но папа, я люблю Элиаса! Ты хочешь разрушить мое счастье? — вскрикнула Тьяна. На глазах у эльфийки выступили слёзы, сердце пропускало удар через раз, отдаваясь болью: девушка впервые возражала любимому отцу.
— У Никандрэ есть титул, а что есть у твоего фея? Ваша свадьба не обсуждается, Тьяна! И не натвори глупостей. Ты хочешь, чтобы герцог пошел на нас войной? А если мы откажемся — так и будет! — сказал отец, и через четыре дня дал Эндрю и Эльзе, приехавшей вместе с мужем и сыном, согласие на свадьбу.
***
Прошёл месяц, обе семьи были заняты приготовлением к торжественному событию.
— Лорд Геннад, ваша матушка-герцогиня умирает, и хочет видеть вас! — к нему подбежала служанка, потупив полные слез глаза.
— Что с ней? Мамочка, я иду к тебе! — юноша кинулся в покои матери.
Эльза лежала на кровати и задыхалась, глаза её засветились любовью, когда сын склонился над ней, нежно взяв за руку.
— Мама, что с тобой, родная моя? Ведь вчера вечером я приходил к тебе и все было хорошо, — сказал Геннад, утирая слезы, бегущие по щекам.
— Сынок, зачем ты пришел сюда? Я приказала служанке ничего не говорить тебе, пока не умру, — прошептала эльфийка последние слова, и тихонько сжала его руку в своей. — Я люблю тебя, Геннад! Прости, пожалуйста, что ты сейчас останешься один, но мне пора уйти. Прощай, милый мой, я всегда буду рядом с тобой. — Эльза закрыла глаза.
— Нет, мамочка, не уходи, пожалуйста, не бросай меня! — крик боли вырвался из уст Геннада. На отчаянный вопль прибежал Эндрю и понял, что сам убил жену.
Несколько часов назад леди Эльза застала своего мужа с любовником. Лорд Никандрэ находился в это время с очередным фаворитом. Тот жарко целовал его губы, мял соски через одежды горячими пальцами, а лорд отвечал восторженными стонами на ласки очередного мальчика, давая понять, что хочет большего. Потом юноша спустил с лорда брюки, развернул его спиной к себе, прижал к шершавой коре дерева и резко вошёл в лорда. Тот вскрикнул от удовольствия, и вдруг увидел, что перед ним стоит жена…
— Эндрю, как ты мог? — произнесла эльфийка, схватившись за сердце, потом махнула рукой и пошла прочь.
— Эльза, пожалуйста, подожди, родная, давай поговорим? — оттолкнув любовника и натягивая брюки крикнул лорд, но жена не остановилась и скрылась между деревьев. Эльза нашлась только два часа назад: эльфийка лежала около любимых роз без сознания.
И вот теперь, стоя перед мертвой женой, лорд Эндрю Никандрэ чувствовал боль в сердце: ведь это он убил Эльзу. Неожиданно для себя самого Эндрю бросился к сыну.
— Геннад, наша мама умерла, сынок! Мне так жаль… — Лорд Никандрэ, ласково обняв юношу, сам тихо плакал.
— Что? Отец, ты сошел с ума? Это неправда, мама не может умереть! И вообще, уйди отсюда, предатель! — воскликнул сын, ударив отца кулаком по лицу, затем наклонился к нему и тихо сказал, чтобы не слышал стоявший рядом народ. — Ты убил мою любовь к себе ещё полтора месяца назад, и не нужно притворяться, что ты хочешь мне помочь.
После этого Геннад вышел на улицу и опустился на траву. Юноша просидел так долгое время, пока ноги не затекли, но и тогда молодой человек лег на спину, силы оставили эльфа, а душа разрывалась от боли, ему хотелось умереть.
— Мамочка, родная, зачем ты ушла и бросила меня одного? — шептал юноша, глядя в небо. — Боги, верните мне ее, пожалуйста! Я не могу жить один… — произнес он громко и ветер подхватил слова, унося их вдаль. Затем Геннад поднялся на ноги и пошел прочь, не понимая, куда идёт.
Его нашли лишь несколько часов спустя в густой, заброшенной части парка около замка. Он рычал и кидался с кулаками на отца, пришедшего на опушку вместе с отрядом, чтобы отвести сына домой. Лекарь давал Геннаду сонное зелье три раза в день, но наследник засыпал и видел маму во сне: она улыбалась и тянула к нему руки. Отца беспокоило состояние Геннада. Он буквально кормил сына с ложки, а в день похорон все время находился рядом с ним, утирая соленые ручьи слез как ребенку, но и тогда юноша не поверил до конца в любовь отца к себе, все время ожидая предательства. Единственным светлым лучиком молодой человек считал Тьяну. Девушка по приказу Дмитроса каждый день приезжала к ним на коне, оставаясь на несколько часов и лишь синие глаза, которые как казалось молодому человеку светились любовью, могли заставить его выйти на улицу и прогуляться по лесу несколько минут. Эльфийка просила поесть и он еле съедал несколько ложек, запивая небольшим количеством сладкого сока, но стоило ей уехать на ночь домой и молодой лорд, улыбавшийся только лишь при ней, ложился в кровать и, накрывшись с головой одеялом, остальное время до ее прихода просто лежал, не реагируя на отца и отвернувшись к стене.
Через несколько недель по окончании траура у Тьяны с Геннадом состоялась официальная помолвка.
Однажды, в один теплый летний вечер, когда луна и звезды освещали окрестности замка чарующим светом, Геннад, который приехал домой из похода, сразу после того как привёл себя в порядок, пошел искать гостившую у них с отцом Тьяну. Не найдя невесту в отведенных ей покоях он решил, что она захотела пройтись по вечернему парку, и направился туда искать ее, вдыхая свежий запах цветов. Вдруг Геннад увидел, что его невеста целуется с феем. Гнев овладел им, синие глаза налились кровью, сердце дико стучало, а душа разрывалась от боли. Лорд кинулся вперёд и схватил фея, стоявшего рядом с его невестой и нежно державшего ее за руку, и начал бить куда попало. Убивать Элиаса он не собирался, так как его отец сказал однажды, что феи своей волшебной силой охраняют Ромию от зла наравне с эльфами, и убить одного из них означает навлечь на их землю гнев короля фей, но Геннад чувствовал ярость и решил проучить соперника по полной. Кровь из разбитого лица потекла ручьем. Тьяна кинулась на помощь любимому, но Никандрэ ударил ее наотмашь по щеке. Надетый на руку жениха перстень оставил на коже девушки ссадину, а сама эльфийка ненадолго потеряла сознание от удара, упав на траву. Геннад тем временем оттащил соперника в каземат и приковал цепью, оставив под охраной. Тьяна в этот момент пришла в себя и вскрикнула от ужаса, увидев на земле кровь. Девушка вскочила на ноги, кинувшись бежать в замок чтобы позвать на помощь, но в горле встал ком, не позволяющий издать хотя бы звук. Синие глаза горели страхом, её длинная юбка цеплялась за кусты терновника. Геннад догнал нареченную у выхода из парка.