- Инь, ты чего? Пять медяков! Да тебя грабят, а ты молчишь! - когда мы остались одни, Тая вылезла из под грязного и пыльного плаща, снова сев на плечо.
- Я устала и не хочу спорить, - и без того знаю, что переплатила, но сил нет, ужасно хочу спать. И есть тоже.
- Транжира!
- Успокойся. Один раз не такая уж большая проблема.
- Где один, там и второй.
Временами она была невыносимо упряма, а спорить в данный момент я не хотела. Слишком устала. Как не пытайся хоророриться, к концу пути быть и тебе битым. То есть уставшим.
Конечно, магия помогала залечивать ноги, обычно я могла преодолеть и не такую дорогу, но сейчас сказывалась внутреннее перенапряжение. От воздействия гор еще требовалось отойти, после чего вновь смотреть на мир трезвыми глазами.
Я планировала отдохнуть денек другой на обратном пути, учитывая, как спокойно будет на улицах в это время, но похоже все вновь решили за меня. Завтра придется снова сорваться в путь, а еще провести ритуал на который у меня не было ни сил, ни желания. Хотя и место и время было вполне удачным, но... мне не хотелось.
Не верила я книге. Возможно, она могла бы помочь Тае, но вдруг мы сделаем что-то не так? С такими вещами не шутят, а навредить фамильяру я не хотела, но и отговорить ее не представлялось возможным. Она уже вбила себе в голову, что все будет хорошо, уже предвкушала, какой силой может обладать. Встать между демоном и его силой - это как встать меж двух огней, причем один из которых непременно ударит.
- Ужин, - перед моим носом возникла большая тарелка с супом, рядом с ней опустилась другая, с картошкой и мясом.
Рот тут же наполнился слюной, а желудок призывно заурчал. Это тебе не настойками перебиваться! А нормальная еда. И мясо! О, как я скучала по мясу!
- Спасибо, - от всего сердца поблагодарила и схватила ложку.
- Да не за что, - мужчина приземлился на соседнюю лавку и заинтересованно поглядывал то на меня, то на Таю, которая молчала, только искоса поглядывала.
- А ты значит маг?
Я кивнула, не отрываясь от поглощения супа.
- А на чем специализируешься?
- На всем да понемногу, - первый голод был утолен быстро, тарелка с супом опустела неожиданно даже для меня, отставив ее в сторону, потянулась за мясом, которое пахло просто невероятно.
- На нежить охотиться приехал? - продолжал интересоваться хозяин таверны.
Похоже ему было тут скучно одному, а раз меня в глаза раньше не видел, решил послушать хоть какие-нибудь байки. Ну ладно, поговорим.
- Нет, просто мимоходом, сейчас как раз сезон цветения сафены, говорят, в ваших местах ее много, решила осесть и осмотреться. К тому же время так удачно совпало, в лесах довольно спокойно.
После моих слов трактирщик удивленно крякнул, по крайней мере мне так показалось и посмотрел на меня, широко распахнув глаза, как будто я сказала откровенную чушь или что-то выходящие за рамки приличий. Его глаза шарили по моему лицу, заставляя меня напрячься и нахмуриться.
- Так ты девка?! - воскликнул он.
- Ну как бы... - я так устала, что даже не обратила внимание на его обращение, а он похоже изначально решил, что перед ним парень.
Мне самой стало немного неловко. Поерзал на месте, под внимательным взглядом, плюнула на ситуацию. Подумаешь, не первый раз. А есть охота.
Все еще находясь под впечатлением, он не сводил с меня взгляда, пару раз хотел что-то спросить, открывал рот, да тут же закрывал, похоже не зная как извиниться. Все же маг. А магов обижать нельзя.
- Успокойтесь, - доев восхитительную говядину, я чуть откинулась, и погладила сытый живот, довольно миролюбиво произнесла, даже улыбнулась располагающе. - Не впервой, поверьте. Иногда даже к лучшему.
- Да... наверное, - как-то заторможенно ответил мужчина.
Он был обычным человеком среднего возраста, ростом на две головы выше меня. В целом мне он понравился, даже не смотря на то, что обобрал. Я была слишком уставшей, а сейчас , утолив голод, была еще и довольной.
- А почему вы не пошли на охоту?
Мужчина моргнул, словно бы придя в себя, а после уже без всякого удивления или страха, спокойно ответил:
- Сын пошел, а я вот остался. Думаю, вдруг придет кто... Вот вы, например, пришли, а с утра еще трое приезжих было, перекусили с дороги да тоже на охоту отправились.
Я покивала, выражая тем самым что внимательно его слушаю. Конечно, мне было не сильно интересно, но мало ли.
- Прошло три дня, - как бы невзначай заметила. - Кто-нибудь уже вернулся с уловом?