— Они ничего не найдут, — сказал Акбар, отрицательно качая головой. Более человеческое выражение эмоций, именно того сорта, какие он обычно применяет, когда имеет дело с людьми. Боже, это означает, что он привел себя в равновесие. — Я провел тщательное исследование имперских записей, когда мы в первый раз вернули Корускант, отобрав планету у Империи. Не было ничего, кроме списка имен Великих Адмиралов и очень кратких сведений об их назначениях.
— Стерли перед отступлением, — проворчал Хэн.
— Или, может быть, никогда не заводили, — предположила Лея. — Не забывайте, что это не просто лучшие и храбрейшие военные вожди, которых мог найти Император. Они были еще и частью плана подчинения имперской военной машины его личному управлению.
— Чем и была по сути своей программа Звезды Смерти, — сказал Акбар. — Я согласен, Советник. Пока Великие Адмиралы составляли одно целое в военном отношении и политически, незачем было публиковать информацию об их индивидуальных чертах. Но было много причин ее замалчивать.
— Итак, — хмыкнул Хэн, — окончательный тупик.
— Похоже на то, — согласился Акбар. — Любая необходимая нам информация на эту тему может поступить только из ныне существующих источников.
Лея взглянула на Хэна.
— Ты говорил, что был рядом с каким-то связистом, когда видел этого Адмирала, но не назвал его имя.
— Верно, — кивнул Хэн, — не назвал. И не собираюсь называть. Во всяком случае, сейчас.
Лея хмуро всматривалась в непроницаемое лицо Хэна, пытаясь проникнуть в ощущения мужа всеми возможными методами Джедая. Но глубоко проникнуть в его сознание ей так и не удалось. "Будь у меня побольше времени для тренировок", — грустно, подумала она. Но если Совет и прежде отнимал почти все ее свободное время, то теперь, похоже, его потребуется еще больше.
— Мон Мотма со временем все равно дознается, — предупредила она.
— Со временем я сообщу ей и сам, — отпарировал Хэн, — а пока пусть это будет нашим маленьким секретом.
— В качестве "средства достижения цели"?
— Как сказать. — Какая-то тень пробежала по лицу Хэна. — В любом случае прямо сейчас это имя никакой ценной информации Совету не даст. Вся группа, вероятно, схоронилась где-нибудь подальше. Если Империя уже не разобралась с ними.
— Ты знаешь, как найти их, — спросила Лея. Хэн пожал плечами.
— Есть корабль, который я обещал им вытащить из-под конфискации. Я могу попытаться.
— Сделайте что сможете, — сказал Акбар. — Вы говорили, что с вами на Слуис-Ване был брат Советника Органы Соло?
— Да, сэр, — ответил Хэн. — Его гиперпривод требовал кое-какого ремонта, но он должен был прибыть через пару часов после меня. — Он посмотрел на Лею. — О, мы еще должны вернуть Ландо его корабль на Слуис-Ван.
Акбар издал звук, напоминающий приглушенный свист, — у каламари это эквивалент ворчания.
— Нам потребуются показания их обоих, — сказал он. — И командира Антилеса тоже. Жизненно важно выяснить, каким образом Империя ухитрилась контрабандно доставить такие большие силы, миновав множество преград.
Лея бросила взгляд на Хэна.
— Согласно предварительному рапорту Виджа, вероятнее всего, они были в грузовом судне, зарегистрированном как порожнее.
Глаза Акбара снова завертелись в глазницах.
— Порожнее? Или всего лишь не прошедшее контроль из-за сбоя сенсоров или статического затухания приборов?
— Видж говорил, что оно было зарегистрировано как пустое, — подтвердил Хэн. — Он обязан знать разницу между регистрацией пустого трюма и записью статического затухания.
— Пустой. — Акбар, казалось, вот-вот упадет со стула. — Это может означать только одно: Империя наконец разработала действующий маскирующий экран.
— Все начинает выглядеть именно так, — здраво рассудила Лея. — Полагаю, единственная хорошая новость состоит только в том, что в их системе еще осталось несколько "клопов". Иначе они могли бы просто укрыться своим экраном от всех оперативных сил Слуис-Вана и разорвать оборону в клочья.
— Нет, — сказал Акбар, отрицательно качая своей массивной головой, — по крайней мере, об этом нам незачем беспокоиться. По своей природе маскирующий экран опасен для того, кто им пользуется. Отраженные сигналы собственных сенсоров маскированного корабля для него так же не существуют, как и вражеские сенсорные лучи, поэтому он будет действовать вслепую. Может получиться еще хуже, если работает энергетическая установка корабля, — враг засечет его по следу эмиссии.