Две огненные сферы, сжигающие траву и раскаляющие лежащий на земле металл, столкнулись, пытаясь пересилить друг друга, но опять же, безрезультатно. Когда пламя погасло, Саске увидел на лице брата улыбку. В его глазах на миг мелькнула гордость, но затем вечно мрачный Итачи взял свои эмоции под контроль.
Саске ринулся вперед, пропитывая подошвы чакрой молнии, чем ускорил свое движение в разы. За ним оставался след из синих разрядов электричества. Прошел лишь миг, а Саске был уже над головой своего брата. В следующую секунду кулак, через который Саске готов был выплеснуть огромный объем чакры, врезался в землю (поскольку Итачи успел сместиться на метр в сторону).
От удара в земле образовался кратер, как от метеорита, а во все стороны полетели камни и комы почвы. Итачи, совершив несколько переворотов в воздухе, отлетел в сторону и остановился только тогда, когда впечатался спиной в стену какого-то здания.
Саске не давал своему противнику форы. Сорвавшись с места, он вновь метнулся вперед, накапливая чакру для следующего удара. Один такой удар мог переломать все кости в теле противника разом.
И Учиха попал в цель. Итачи проломил стену дома своим телом и, пролетев сквозь здание и прошибая собою стены, кубарем вылетел на другую улицу. Учиха младший, не смущаясь разрушениями, которые он превнес, и матерными криками из уцелевшей части дома, перемахнул через здание и приземлился рядом с вставшим на ноги Итачи.
— Ты жив?! — удивился Саске. — Но как?
Он вспомнил, как за миг до удара успел увидеть странное красно-оранжевое свечение, окутавшее брата.
Итачи сплюнул кровью на землю и поднял на Саске глаза, в которых горел Мангеке шаринган.
— Я смог значительно смягчить удар, — пробормотал он.
Когда два шарингана в глазницах Итачи крутанулись, его вновь окутало то странное сияние чакры, и Саске с удивлением увидел, как вокруг брата формируется полупрозрачная реберная коробка из чакры. Затем появился череп со светящимися огоньками в пустых глазницах. Потом — руки из костей.
Теперь Итачи находился внутри огромного скелета, по пояс торчавшего из земли.
— Что это такое? — промолвил Саске, с ужасом глядя на невиданную прежде технику.
— Эта техника называется Сусаноо. Ни один человек, которому я показал это дзюцу в бою, не выжил. Если я применил Сусаноо, значит, тебе конец, глупый брат! — произнес Итачи.
По его щеке скатилась кровавая слеза.
— Аматерасу! — воскликнул он.
Инстинкт заставил Саске отскочить в сторону, и в следующий миг на месте, где он только что стоял, загорелся столб пламени черного цвета.
— Черное пламя?! Такое бывает? — удивился Учиха.
— Этот огонь будет гореть семь дней и ночей, если я его не потушу по своей воле. Его не сможет погасить вода, его не получится засыпать песком или землей, — пояснил Итачи.
— Да, это явно круче, чем просто пукнуть в зажигалку. Зачем ты мне это рассказываешь? Разве разумно пояснять врагу секреты своих техник? — спросил Саске.
— У тебя всё равно нет шансов, глупый брат. Так я хоть немного продлю твою жизнь и смогу получить хоть какое-то удовлетворение от боя, — ответствовал брат и продолжил. — Черное пламя жарче лавы, его не надо подкармливать дровами. Это идеальный вариант для жарки шашлыков в Арктике.
Саске вздрогнул.
"Значит, если это пламя хотя бы коснется меня, то потушить его уже никак не получится?" — пронеслось в его голове: "Да, госпожа Тсунаде, к такому вы меня не готовили!"
Он в последний миг смог заметить, что над ним занесся огромный кулак Сусано, и в последний миг отскочил в сторону. Сила призрачного скелета была ужасающей. Результат его удара был схож с последствиями удара Саске. В земле образовалась огромная вмятина.
Но у Сусано была и слабая сторона. Он был медлителен, поэтому Саске не составило труда запрыгнуть на руку, прежде чем призрачный воин успел оторвать ее от земли и, пробежавшись до плеча, спрыгнуть на землю, прямо перед Итачи. Теперь их разделяло всего несколько призрачных ребер.
Саске скопил чакру в кулаке и нанес удар, выпустив ее разом. В полупрозрачной броне образовались трещины, что заставило Итачи удивленно посмотреть на брата. Впрочем, трещины быстро затянулись, что шокировало Саске и дало возможность Сусано отбросить его назад свободной рукой.
Учиха младший кубарем покатился по улице, словно колобок. Его обожгла одновременно горячая и холодная чакра. А удар Сусано заставил Саске усомниться в своей непобедимости и крепкости духа и тела.
Парню с трудом удалось встать.
— Твоя сила поражает. Никому на моей памяти не удавалось нанести вред Сусано. Сусано — это абсолютная защита, техника, у которой нет слабостей, — похвалил Итачи.
Саске стиснул кулак.
— Прекрасно! Значит, в следующий раз я нанесу не один, а два удара или три, и твой скелет развалится на пазлы.
Учиха старший ухмыльнулся.
— Неуместное сравнение. Моя техника — как кирпичный телефон Нокиа. Всего два слова, характеризующие твою ситуацию, глупый братик. Хрен сломаешь. Или три. Ты в заднице! — после этих слов Сусано Итачи стал меняться на глазах.
Кости обросли мышцами, затем уже не на скелете, а призрачном воине, появились доспехи. Голова Сусано выглядела теперь не как череп, а как шлем с горящими в прорезях глазами. В руке призрачного воина был меч.
"Наверняка в этой форме Сусано еще крепче и сильнее!" — подумал Саске.
— Думаю, ты разогрелся? Можно начинать и настоящий бой! — пробормотал Итачи, медленно шагая вперед. Сусано перемещался вместе с ним так, что брат Саске постоянно оставался внутри него.
По щеке Итачи скатилось еще несколько кровавых ручейков.
— Тебе бы это... В глаза закапать что ли... — промолвил Саске, но потом вспомнил, чему предшествует глазное кровотечение.
— Аматерасу!
Со всех сторон к Саске устремились дорожки из черного пламени, норовившие соединиться в единый огненный шквал и превратить младшего брата Итачи в уголек. Саске пустил в ноги чакру молнии и, оттолкнувшись от земли, в последний миг выпрыгнул из огненного кольца. Оказавшись на крыше здания, Учиха думал, что спасен, но брат вновь применил проклятую технику.
Черное пламя охватило крышу, и Саске пришлось переместиться на другой дом. Опять плохая идея. Сусано занес руку с мечом вверх, и в следующее мгновение орудие разрубило здание на две половинки.
Саске уже не думал о том, сколько людей погибло из-за их с братом битвы. Его мысли сейчас были сосредоточены на одном единственном — выживании и желании убить брата и утолить желание мести. Учиха взмыл в небо и, занося ногу для удара, ринулся вниз.
— Львиный удар! — пятка Саске врезалась в голову Сусано. По телу призрачного воина пошли трещины, и в следующий миг броня, к невероятному счастью Учихи младшего, раскололась. Техника Итачи исчезла, оставив того без защиты. Но Саске уже высвободил всю чакру для удара и не готов был атаковать снова. Кроме того, от отсутствия опоры под ногами, он просто рухнул вниз, к ногам брата.
Итачи схватил Саске за горло и поднял над землей одной рукой, глядя ему в глаза.
— Я заберу твои глаза, глупый брат. И обрету твою мощь! Ты силен, но недостаточно, чтобы одолеть меня...
Саске увидел, как шаринганы в глазах брата крутанулись, а затем весь мир расплылся.
— Тсукуеми! — услышал он название знакомой техники, которую на нем Итачи применил в ту ужасную ночь, когда был вырезан весь клан Учиха.
Некоторое время вокруг Саске царила полная темнота, но потом всё пространство заполонили клоны Итачи с катанами в руках. Сам Учиха обнаружил себя на кладбище, привязанным к огромному монументу-кресту. Клоны брата приближались и вскоре окружили несчастного узника.
— Я говорил тебе, чтобы не приходил, пока не обретешь такие же глаза, пока не убьешь своего лучшего друга. Из этой техники невозможно вырваться никому, кроме обладателя Мангеке. Я буду пытать тебя три дня и три ночи, а в реальном мире пройдет лишь секунда! — произнес первый клон.