<center>***</center>
— Что?! — воскликнул Тендо, глядя в небо. Его грандиозное творение, гигантская глыба из камня, раскололась на части. Вокруг Пэйна стали падать обломки маленькой луны, камни, которые могли превратить человека в лепешку. Но пафосный злодей так и остался стоять на месте, всматриваясь в небо.
Что-то яркое привлекло его внимание. Это был объект, объятый желто-оранжевым пламенем, летящий в окружении из осколков техники Чибаку Тенсей. Риннеганы Пэйна сверкнули, фокусируя взгляд на необычном явлении.
— Не может быть! — прошептал Пэйн, увидев, что это Наруто.
Наш герой, чувствуя прилив сил и привыкнув к новому покрову Девятихвостого, который отнюдь не обжигал кожу, ухмыльнулся. Из его тела появилось множество рук из чакры, которые вытянулись во все стороны и схватились за ближайшие камни.
Узумаки закрыл глаза, вспоминая, чему его успел обучить Джирайя. О да, жаль, учителя Сакуры и ее самой тут не было. Парень решил поразить врага непредсказуемой атакой. Глыбы камня, к которым прицепились конечности из чакры, стали закручиваться.
Пэйн зажмурился от непривычного слепящего света, который исходил от Наруто, и только потом услышал его голос.
— Узри мою новую технику! Множественный Расен Кирпич! — закричал парень, направляя все снаряды вперед с удвоенной скоростью.
"Он не сможет отразить столько камней сразу. И увернуться ото всех ему так быстро не удастся. Ха! Сакура обзавидуется, я ее переплюнул."
Тендо в последний миг успел разглядеть летящие в него камни. В следующий момент он выставил перед собой руки и прошептал:
— Шинра Тенсей!
Наруто, который уже приготовился к приземлению, почувствовал, как его отбрасывает назад неведомая сила. Все куски величественной глыбы, созданной Пэйном, начали стираться, превращаясь в пыль.
Парень, отлетев на несколько десятков метров назад, приземлился, прокатившись по земле колобком. Когда он, бормоча прокляться под нос и потирая ушибленные места, встал, то увидел, что они с Пэйном находятся внутри кратера. Лес, трава и всё остальное в радиусе нескольких сотен метров было стерто с лица земли этой ужасающей силой. Узумаки удивился, как его самого не стерло в порошок этой ужасной силой.
— Расен... Кирпич? — ухмыльнулся Тендо, поворачиваясь к Наруто. — Брось, ты серьезно думал, что сможешь победить меня такой нелепой техникой?
Узумаки потер затылок.
— Ну, на Итачи сработало. Стоило попробовать, — огрызнулся он, вспоминая историю победы Саске над своим братом.
— Не ставь меня в один ряд с этими неудачниками из клана Учиха. Мои глаза — орудие бога. Моя сила запредельна по сравнению с жалкими потугами этих выродков доказать своё право называться сильнейшими! — воскликнул Пэйн.
Наруто сплюнул.
— Слишком много говоришь, а толку никакого. Я уже разобрался с многими твоими телами... или как там это у тебя называется. Поэтому одолею и тебя, — заявил он.
Тендо усмехнулся.
— Если ты так уверен в своей победе, попробуй хотя бы дотронуться до меня, — процедил он.
Другого приглашения Наруто и не нужно было. Он сорвался с места и молнией устремился вперед. Тендо вытянул перед собой руки, и огромные камни, лежавшие вокруг него на земле, воспарили в воздух, а затем полетели в джинчурики.
Узумаки ловко увернулся от первых снарядов. Благодаря чакре Девятихвостого он стал намного быстрее и сильнее. Когда в него полетела глыба размером с дом, Наруто сжал кулак и нанес удар, разнося новое препятствие на своем пути на мелкие камешки.
В следующий миг он оказался прямо перед Пейном и, прежде чем тот успел уследить за его движениями, нанес удар в лицо. Враг отлетел назад, кувыркаясь в воздухе, и обмяк на земле, вяло дергая ногой.
— Ну и кто теперь круче, засранец, ты или я? — спросил Наруто, не собираясь останавливаться на достигнутом. — Ты — не первый, кто посчитал меня слабаком, не достойным называться ниндзя. И, возможно, не последний.
Наруто медленно устремился к своему врагу, шаг за шагом приближаясь к нему.
— Но ты хуже всех, кого я встречал. А знаешь почему? Потому что ты осмелился поднять руку на моих товарищей!
Пальцы блондина соединились в печати. Из земли вырвались два дерева, меж которых Пэйн повис на толстых лианах.
— Стихия... Дерева? — прохрипел Тендо. — Не понимаю... Как ты стал таким сильным...
Узумаки остановился прямо напротив своего врага и посмотрел ему в лицо.
— Ненависть... Боль, которая переполняет тебя и лишает рассудка! Ты стал таким же, как и я, — процедил Пэйн.
— Мне больно. И я тебя ненавижу! Но вовсе не это дало мне такую силу. Я стал сильным благодаря моим друзьям, сенсею и... родителям. Падал и вновь поднимался. Мы с тобою разные. И ничтожество здесь ты, а не я!
Эти слова блондин буквально выкрикнул в лицо своему врагу. Лицо Тендо изменилось. Окровавленные губы изогнулись в улыбке.
— Тогда закончи начатое. Но знай, что это еще не конец.
Узумаки непонимающе уставился на противника.
— Не конец? Ты хочешь сказать, что ты — не последнее тело Пэйна? — быстро спросил блондин.
Пэйн лишь усмехнулся.
— Это уже не важно.
В следующий миг глаза Пэйна потускнели, и он обмяк, как будто жизнь покинула его. Тело так и осталось висеть на лианах.
— Наруто! — крикнул кто-то.
Узумаки обернулся.
— Саске! Наконец-то ты появился. Деревня...
Саске опустил взгляд.
— Всё очень плохо, но Орочимару-сама цел, и сейчас он, вероятно, оказывает помощь пострадавшим. А мы с Сакурой разобрались с другими Акацуки. Что произошло? Как тебе удалось прийти в себя и подавить Кьюби? А Пэйн... Ты убил его? — спросил Учиха.
Наруто бросил взгляд на Пэйна.
— Нет. Произошло что-то странное. И мне это не нравится. Он сказал, что это еще не конец. Грядёт что-то страшное. Еще более опасное, чем этот тип.
<center>***</center>
— Я готов, — произнес Нагато, возвращаясь своим сознанием в реальность, в слабое тело, подсоединенное к аппаратам жизнеобеспечения. — Но Тоби, ты должен пообещать, что исполнишь мою просьбу. Когда Мадара возродится, вы с ним создадите лучший мир, где...
Человек в оранжевой маске, стоявший перед ним, кивнул.
— Не беспокойся, мой друг. Я помню о том, что обещал. Тебе и Конан найдется там место. Мадара-сама оживит ваши души в вечной иллюзии, — донесся голос Акацуки из-под маски.
— Я тебе верю... — вздохнул Нагато, — Кто бы мог подумать, что моя жизнь окажется такой ценной.
В прорези для глаза сверкнул шаринган.
— Ты был выбран не случайно, Нагато. Ты всегда был... особенным. И сейчас пришел черед исполнить свое предназначение.
Красноволосый обладатель риннегана вздохнул.
— Хорошо, тогда... приступим. Зецу готов к объединению?
Черно-белое существо появилось из пола.
— Мы готовы, — прошептали две половинки человека-растения.
Тоби пронаблюдал, как Зецу превращается в жидкую субстанцию, покрывающую тело Нагато. От таинственного члена Акацуки, о котором никто ничего не знал, остался лишь черный плащ, лежащий на полу.
Лишь Тоби было известно, что Зецу был создан Мадарой для того, чтобы в полной мере вернуть свои знания и силу после воскрешения. Губы человека в маске изогнулись в улыбке, когда Нагато, чья кожа стала черно-белой и чьи волосы позеленели, сложил печать концентрации.
— Ринне Тенсей! — произнес он.
Улыбка Тоби стала еще шире, когда он увидел сквозь прорезь, как тело Нагато начинает меняться, излучая при этом яркий свет. ДНК обладателя риннегана перестраивалась, а его дух, покинувший тело, был заменен другой душой, которая ждала своего часа долгие годы.
Тоби снял маску, склоняя голову в уважительном поклоне.
— С возвращением... Мадара-сама.
Комментарий к Глава 34. Возвращение легенды