— Так это и есть настоящий Мадара... — промолвил Минато, всё еще с трудом верящий, что человек в маске — это на самом деле Обито, который перешел на сторону зла.
— Такой же урод, каким я его запомнил, — ухмыльнулся Тобирама.
— Он легко подчинил Девятихвостого, не стоит расслабляться, — произнес Хирузен.
Орочимару промолчал, соглашаясь с учителем.
На лице Учихи красовалась злорадная улыбка. Его глаза жадно впились в Хашираму. Складывалось впечатление, что он либо не видит остальных Хокаге, либо не воспринимает их как серьезных противников.
— Ты так возбужден, что я удивлен, как ты позволил мне поболтать с друзьями, — заметил Первый Хокаге. — Хоть мы больше и не друзья, я рад вновь увидеть твое лицо.
Легенда прошлого, чью истинную силу пока скрывала тайна, засмеялся.
— Хаширама. Я так давно жаждал этой встречи, — сообщил он и бросил взгляд на Орочимару. — А ты... Кто бы ты ни был, я благодарен тебе и твоей воскрешающей технике за шанс взять у Хаширамы реванш.
Тобирама стиснул кулаки.
— Подлый Учиха, это же... МОЯ техника!
Мадара смерил его насмешливым взглядом.
— Мне не нужна твоя благодарность, — прошипел Орочимару, оценивая расстояние до Девятихвостого. Если повезет, он сможет допрыгнуть и скорее всего успеет поставить на врага или его зверя проклятую печать, которая изрядно усложнит положение противника.
— Мне надоело любоваться его страшной мордой. Действуй, Сару! — скомандовал Тобирама.
— Стихия Огня: Великое облако пепла! — произнес Сарутоби, выдыхая черный дым, который окутал как Мадару, так и Девятихвостого, сократив их зону видимости до нуля. Когда Третий щелкнул зубами, врагов поглотил взрыв.
— Молодец, Сару. Я уверен, от него почти ничего не осталось. Вперед, Четвертый! — воскликнул Второй. Тот коротко кивнул и вместе с Тобирамой сорвался с места, устремившись к врагу, скрытому за облаком дыма, оставшегося после взрыва.
Вдруг из дымовой завесы что-то появилось. Это был целый и невредимый Кьюби вместе со своим всадником. Оба скрывались под доспехами Сусано, благодаря которым взрыв не нанес никакого урона.
— Проклятье, — выругался Минато, и в следующий миг обоих Хокаге смело мощной лапой Девятихвостого зверя.
— Стихия Дерева! Молот раскола! — вскрикнул Хаширама, появляясь над Мадарой. Рука Первого превратилась в гигантскую древесную кувалду, чьи размеры превышали размер самого пользователя раз в десять.
Когда удар оружия обрушился на Сусано, полупрозрачные доспехи треснули, но, впрочем, не сломались. Даже сил Хаширамы, которого звали богом среди шиноби, оказалось недостаточно, чтобы разрушить проклятую броню.
— Стихия Земли: Грязевая лавина! — воскликнул Сарутоби, так и не сдвинувшийся с древесной конструкции, созданной Первым. Мощный поток грязи низвергся на Мадару. Грязь начала просачиваться в трещины в Сусано, и тогда Хирузен выстрелил во врага еще одной техникой.
— Стихия Огня: Снаряд дракона!
Мощь техник Третьего была действительно поразительной. Огромная огненная голова дракона врезалась в испачканного Кьюби и подожгла грязь, которая, судя по всему, была аналогична по своим свойствам жабьему маслу, которое использовали в бою Сакура и Джирайя.
Девятихвостого Лиса окутало пламя. Разогретая грязь начала капать на шкуру монстра, просачиваясь через созданные Хаширамой бреши в броне, обжигая ему кожу, словно кипяток.
Послышалось гневное рычание Кьюби. Боль немного отрезвила гигантское существо, и в его глазах пропал шаринган. Контроль над телом вновь вернулся к монстру, и он сбросил с себя наглого Мадару, посмевшего оседлать его, сильнейшего из Хвостатых!
Учиха приземлился на землю, что сопровождалось лязгом ржавых доспехов и треском почвы, по которой будто бы нанесли мощный удар. Брюнет наградил Лиса ненавидящим взглядом и надкусил палец.
На глазах у Орочимару, Первого и Третьего и восстановившихся после атаки Кьюби Второго и Четвертого злодей ударил окровавленной ладонью по земле. За секунду до появления гигантского облака, скрывшего Мадару и вызванное им существо, в глазах Учихи сверкнули два риннегана.
— Техника призыва: Гедо Мазо!
Когда облако рассеялось, все увидели гигантскую статую с раскрытой пастью.
— Ты заплатишь за свою дерзость, Кьюби! — воскликнул Мадара.
Изо рта Статуи Еретика вырвались синие полупрозрачные цепи, которые сиюминутно скрутили Лиса. Девятихвостый отчаянно зарычал, попытавшись порвать оковы, но сила Учихи была слишком велика, и Кьюби превратился в поток чакры, который статуя всосала и проглотила. Великий Девятихвостый Демон-Лис был мгновенно запечатан.
— Что это? — вырвалось у Четвертого.
— Судя по всему, это и есть тот самый сосуд, в который Акацуки запечатывали Хвостатых Зверей. Невероятно. Ему удалось запечатать такой объем чакры мгновенно! — прошипел Орочимару.
Мадара захохотал.
— Вы меня сильно недооценили, полагая, что мои силы остались на прежнем уровне, — произнес он. — Хаширама, ты действительно думал, что я погиб тогда, в битве при Долине Завершения?
— Орочимару, откуда у него эти глаза?! — воскликнул Третий.
— Всё очень просто. Я объединил в себе силу клана Учиха и Сенджу, потомков самого Рикудо Сеннина, — ответил Учиха. — В том бою я потерпел поражение намеренно. Моим выигрышем было кое-что куда более ценное, чем жизнь ненавистного мне врага — ДНК Хаширамы, которая являлась ключом к великой силе.
Тобирама нахмурился.
— Так вот зачем ты укусил моего брата за задницу, гребанный извращенец?! — процедил он.
Хаширама вздохнул.
— Признаюсь, такого поворота событий даже я предсказать не мог, — выдавил он.
Орочимару смерил Гедо Мазо задумчивым взглядом.
— Неужели то, что сказал Наруто о своих видениях — правда? — пробормотал он.
Статуя Еретика стала поочередно открывать глаза. Всего их насчитывалось девять. Из каждого начала сочиться кровь.
— Девять глаз — девять Хвостатых. Неужели Акацуки удалось захватить всех Биджу за эти годы? — прокряхтел Хирузен.
— Каге всех стран пытались это предотвратить. Я отправил Наруто, Саске и Сакуру на помощь Двухвостой, и им удалось ее спасти. Но, похоже, потом Акацуки всё-таки до нее добрались, — прошипел Пятый.
Мадара оглянулся на статую через плечо.
— Дело сделано. Теперь Джуби воскреснет и поможет мне навсегда изменить этот мир!
<center>***</center>
— Значит, Мадара послал тебя избавиться от нас? — усмехнулся Наруто. — Ты же так крут, почему же ты его игрушка?
Обито устремил на него испепеляющий взгляд.
— Я обязан Мадаре жизнью и, кроме того, у нас с ним общие цели. Более великие, чем сидеть в чахлой деревеньке, изредка выбираясь на миссии. Этот мир скоро преобразится и уже никогда не станет прежним! — воскликнул он. — Вы изрядно подпортили нам планы, пора избавиться от вас, надоедливые букашки!
Его пальцы начали молниеносно складывать печати.
— Стихия Огня! Волна детонации. Дикий танец! — как только злодей выплюнул мощный поток огня, из его Мангеке Шарингана развернулась пространственная воронка, закрутившая пламя в спираль и усилившая его в несколько раз.
Наших героев зажарило бы, если бы не Сакура, которая выскочила вперед и создала гигантскую каменную стену одной техникой. Когда стена приняла на себя удар и даже не дрогнула, девушка гордо развернулась к друзьям. Ее веки окрасились в красный цвет, а глаза — в желтый. Зрачки вытянулись в горизонтальные линии, что значило, что Сакура вошла в режим Отшельника.
Все изрядно удивились этому, поскольку при Сакуре не было свитка. Она потеряла его еще во время боя с Пэйном.
"Как ей удалось войти в Режим Бомжа так быстро?" — подумал Наруто, но его мысли прервались, когда он увидел, что из каменной стены вылезает рука Тоби и тянется к Сакуре.