— Я знаю, что для вас значит беременность. Но я не совершила никакого преступления.
Брови Логана нахмурились, и он чуть не рухнул на пол от её слов.
— Этот ребенок — первый раз, когда я почувствовала себя живой, — продолжила Калла. — Первый луч света в жизни, наполненной тьмой. Я отказываюсь верить, что такой свет достоин уничтожения. — Она посмотрела вниз и держала свой маленький живот, на котором ещё не было признаков беременности. — Однажды этот ребенок спас меня. И я готова отдать себя, свою душу, чтобы спасти его. Я буду бороться до последнего вздоха за жизнь, которая внутри меня. — Она направила свой взгляд на верховного демона. — Итак, если вам придется кого-то убить ради своих законов, выберите меня после того, как ребенок родится.
— Нет! — Логан обошел её и уставился на чиновников. — В этом я виноват. Не она. Накажите меня. Отправьте меня в Обсидиус. Мучайте меня вечно. Но пощадите их обоих. Я отдаю себя вам ради неё и ребёнка.
— Тишина! — Верховный демон кивнул охранникам, которые усадили Каллу обратно на скамейку, сковав ей руки. — Женщина нарушила наши законы. Однако она отдала свою душу в обмен на душу ребенка.
У Логана вырвался весь воздух. Он упал на колени и, выхватив из кобуры кинжал, порезал себе ладонь и поднял её так, что кровь стекала по запястью.
— Я оставляю свою душу в обмен на ее и ребенка. Как Сын Гнева, я отдаю вам своё клеймо Боли и Мести, чтобы вы могли использовать его по своему усмотрению. И я ударю себя в сердце перед Советом.
— Логан! — Рядом с ним рявкнула Цефирина. — Ты понятия не имеешь, что делаешь!
— Даже душа принца демонов бесполезна для нас. Ты испортил ценность того, что лежит под твоими костями.
Он скользнул вперёд на коленях к скамье Совета, но двое громил подошли к нему по обе стороны и один схватил его за руку.
— Пожалуйста. Я прошу вас. Заберите меня.
Будь проклят стыд, заставивший его склонить голову, а руку всё ещё сжимал огромный демон рядом с ним.
Словно кто-то обратил внимание?
Будь всё проклято, он скорее выскоблит ножом собственное сердце из груди, чем подумает о том, что кто-то причинит вред его женщине или будущему сыну.
— Я умоляю вас! — его голос гремел.
— Эрадис — это связывание душ. Обмен кровью и окончательное обязательство! Вы опозорили и растоптали священное действо. Цена — одна душа.
— Раз кровь связывает их, а обязательства скрепили их вместе, то он не совершил никакого преступления, — сказала Цефирина, стоящая рядом с ним. — Её кровь течёт в нём. Как и его через неё. А мужчина, умоляющий покончить с собой ради той, кого он любит, невозможно продемонстрировать лучшей формы преданности и обязательства, вы так не считаете? — Цефирина устремила взгляд на верховного демона.
— Обмен кровью?
— Да.
Верховный демон кивнул женщине, стоявшей в стороне.
— Проверь.
Высокая тонкая женщина, одетая как судебный секретарь пятидесятых годов, вынесла миску с жидкостью. Пар поднялся вверх, когда она поставила его перед Логаном и взяла из кармана фартука пакет со скальпелем. Вытащив его из упаковки, она схватила Логана за запястье, и быстрым разрезом жидкость зашипела, когда его кровь упала в миску.
Затем женщина приблизилась к Калле и выполнила тот же ритуал, направив её кровь с шипением в чашу, хотя женщина-демон остановилась, держа запястье Каллы, будто осматривая на ней шрамы. Отнеся смесь к стенду рядом с Советом, она поставила миску сверху и откуда-то с другой стороны достала большую белую полоску бумаги и окунула ее в миску.
Две отчётливые линии, состоящие из маленьких квадратов, похожих на шашки шахмат, ползли вверх по бумаге, сопровождаемые восходящим потоком пара.
Узоры обеих линий зеркально отражали друг друга.
Женщина повернулась к Совету, спустив очки на переносицу.
— Она говорит правду, милорды.
Верховный демон кивнул.
— Благодарю.
Последовала долгая пауза, прежде чем повелитель демонов покачал головой.
— Боюсь, только крови недостаточно. Должно быть также связывание душ. Вот что делает слияние. Вечная связь, которую невозможно разорвать. Этого не произошло до беременности, как того требуют наши законы.
— Мой Лорд, — сказала Цефирина, раздражённо фыркнув, — если я смогу продемонстрировать, что связывание этих двух душ действительно произошло до беременности, согласны ли вы отказаться от всех обвинений против этого мужчины?
— Невозможный. Вы не можете продемонстрировать связь душ. Такое возможно только благодаря Эрадису.