Но что если все люди будут равны? Нет, конечно, войны совсем не исчезнут. Люди по-прежнему будут проливать кровь собратьев. В этом наша сущность, инстинкт хищника, изъян природы как по мне. Однако не станет ли таких мест, как это, больше? Улыбки, радость, спокойная мирная жизнь. А не слезы и горечь и брошенные на произвол судьбы невинные дети.
— Простите, — подошел ко мне, извиняясь, стражник, — вы не местный?
— Да, — подтвердил я.
— В таком случае позвольте полюбопытствовать о цели вашего визита в наш город? — вежливо он спросил.
Новое лицо в таком маленьком городе вызывает определенные опасения, так что его интерес ко мне был понятен.
— Я потерял лошадь и хотел бы купить другую. Затем я сразу отбуду, — ответив на вопрос, я сам спросил: — Не подскажите, где мне могут с этим помочь?
Стражник послал меня в конюшню братьев Хуан, где я купил лошадь по сходной цене. Не самый быстрый скакун, зато достаточно выносливый.
Оставалось только оседлать и отправиться в путь, но что-то внутри говорило мне задержаться. Интуиция, предчувствие, внутренний голос, нутро. Как не назови, а прислушиваться к нему в Ордене нас учили в первую очередь.
Я решил задержаться на день-два, но столько ждать не пришлось. Поздним вечером, практикуясь в комнате постоялого двора, произошло событие, изменившее все — Мистический Рунный Компас неожиданно проявил свою скрытую способность. Подобно камушку, упавшему с вершины горы, я стал камнепадом.
Глава 31. Неизвестное подземелье
Быстро прервав технику, я открыл глаза.
Дрожал пол. Дрожали стены и потолок. Пустой стакан добрался до края стола и упал, разбившись вдребезги.
Дрожь земли — обычное явление для территорий, расположенных рядом с горами и вулканами. Однако я точно знаю, что вблизи Чернокаменного города нет ни того ни другого. К тому же казалось, что вибрации передаются не по земле, а по воздуху. Очень странно. И почему весь дом на ушах не стоит, почему не бьют тревогу? То же странно.
Внимание! Мистический Рунный Компас обнаружил неизвестное подземелье. Определение местонахождения. Местонахождение определено. Точка входа расположена: направление северо-восток, расстояние 4275 метров, высота 116 метров, глубина 38 метров.
В прошлый раз, когда я получил такое сообщение, это было событие, и оно принесло мне два артефакта из трех — Стальной Доспех Львиной Храбрости и Мистический Рунный Компас.
Раздобыть даже один артефакт стоило немалых усилий. Некоторые авантюристы тратят годы на успешные поиски, другие за всю жизнь ничего не находят. Но это лишь единицы. Везунчики. А большинство — умирает.
Ну а если хочешь их просто купить, то готовься оставить на аукционе кругленькую сумму. Ведь борьба за них разворачивается нешуточная, а начальная цена самого слабенького артефакта — от двух тысяч золотых монет.
Так что риски, которыми я тогда был подвергнут, выполняя задания, если подумать, не такие уж и большие.
— Что же игра мне приготовила на этот раз?
Это будет опасно. В этом я даже не сомневаюсь. Но какая будет награда? Может оружие? Я бы не отказался от меча. Хотя нет, любое сгодиться.
Оружие-артефакт не найти на аукционах. Они настолько редки, что их свободная продажа запрещена во всех уголках континента. Они встречаются только в кланах выше пятого порядка или передаются от короля к королю, от императора к императору. А если у кого-то не из этого круга появляется оружие-артефакт и об этом становится известно, скажем так, вскоре он исчезает вместе с оружием.
Игра, риск, опасность. Все это азарт. Пожалуй, одна из самых противоречивых человеческих черт. Но хорошее это качество или плохое?
С одной стороны, азарт мотивирует, дает нам силы стремиться к тому, чего мы хотим. С другой, это сильная эмоция, а эмоции часто противоположны разумному мыслительному процессу и приводят к серьезным ошибкам.
Лично я считаю, что без азарта не добьешься успеха и этим все сказано. Главное — управлять им, а не наоборот, и все будет хорошо.
Я не знал, что меня ждет в подземелье, поэтому решил подготовиться. Запасов еды и воды в пространственном кольце оставалось всего на неделю, так что я быстро спустился на первый этаж и пошел будить хозяина постоялого двора. Он был очень мной недоволен, но быстро сменил гнев на милость, когда я пообещал накинуть сверху еще золотой.
Не так давно у меня в распоряжении находилось четыреста шестьдесят золотых монет, и вот осталось всего два золотых и сорок восемь серебряных. Но я ни о чем не жалею. Это были не пустые траты, они были необходимы.