— У нас есть договоренности с некоторыми кланами. Не хотелось бы случайно их нарушать, — ответил он.
— Шин Ран. Клан Ран, — по обыкновению представился я, не скрывая своего настоящего имени и принадлежности. Врать от ом кто ты есть не в характере карателей.
— Клан Ран? Город Ясных Холмов? — неподдельно удивился командующий Монкут. — Ты далеко от дома, — заметил он.
Я не мог понять, он тянет время или это банальное любопытство. Скорее, второе.
— А это что-то меняет? — спросил я, указывая взглядом на лежащие на земле трупы. В Лесной Империи убийство аристократа карается смертью убийцы и членов его семьи. Правда, не думаю, что эти законы касаются кланов. В особенности кланов другого королевства.
— Меняет. — Такого ответа я не ожидал. — Между кланом Ран и Лесной Империи заключен договор. Мы не нападаем на них, они не помогают нашим врагам. И в качестве благодарности, когда война закончится, естественно нашей победой, за ними будут сохранены исконные земли и богатства. Так что я спрошу тебя, мальчик, что ты здесь забыл и что намерен делать дальше?
Услышав ответ, во мне стала закипать ярость. Клан Ран и до этого не вызывал у меня теплых чувств, но сейчас он стал мне противен. Они не обязаны сражаться за королевство, но они могли хотя бы встать на защиту города, в котором жили их отцы, деды, прадеды.
И что, они будут просто смотреть, как убивают их друзей и соседей? Так они благодарят лорда-хранителя, который не берет с них налогов? Торговцев, которые дают им большие скидки? Мастеров, вкладывающих душу в изделие, а продают по цене материалов?
В Городе Ясных Холмов к ним относятся с уважением, ожидая, что в случае опасности они встанут с ними плечом к плечу. А они предают их без зазрения совести. Конечно, проще сдаться и не рисковать. Но во что ты тогда превратишься?
— Я не знаю ни про какой договор. И сказать по правде, мне глубоко на него наплевать! Если клан Ран настолько труслив, чтобы договариваться с захватчиками вместо того, чтобы дать им отпор, я не хочу иметь с ними ничего общего.
Ран — не моя фамилия. Клан Ран — не мой клан. Я заберу двадцать восемь, попрощаюсь с Мэй и больше никогда туда не вернусь. И лишь в память о прошлом хозяине тела я сохраню его имя.
Командующий Монкут посмотрел на меня с печальным взглядом. Ему действительно было жаль убивать ребенка. Он не был злым человек и то, что он обязан был сделать, вызывало у него нормальную человеческую реакцию — отвращение.
— Наивный ребенок.
Знал бы он, что я на самом деле прожил примерно столько же лет, сколько он, и что в теле ребенка скрывается не только пиковая сила Земной области, но так же опыт и знания, превосходящие его.
Естественно у меня вызывала опасения его вторая ступень истинной сущности. Это не первая ступень, которая на начальном этапе развития ненамного превосходит мой запас истинной сущности. На второй ступени разрыв составляет уже от двух до четырех раз. А с учетом его статуса командующего корпусом королевской армии у него в арсенале должно хватать боевых навыков Продвинутого уровня.
Тело командующего вдруг охватило оранжево-желтое пламя и быстро собралось над его головой, принимая форму огненной саламандры. Она была словно живой и с шипением уставилась на меня кровожадными багряно-красными глазами. Через мгновенье из открывшейся пасти выстрелил пылающий огненный шар.
Глава 42. Раскрытый потенциал
Это определенно был не обычный огненный шар. По крайней мере, не такой как в моем мире — базовое заклинание огня, первый ранг силы. Он был больше и от него исходил такой сильный жар, что еще на расстоянии десяти метров от него я почувствовал себя так, словно стою у жерла вулкана. Это определенно боевой навык Продвинутого уровня.
Интересно то, что не только на командующего, использовавшего его, навык не производил должного эффект, но и на аристократов. А они ведь находились в непосредственной близости. Их одежда должна была хотя бы тлеть, или даже загореться.
При приближении огненного шара инстинкт опасности забил тревогу. Я хотел уклониться, однако в последний момент решил перестраховаться, и заодно посмотреть, что из себя представляет этот навык. Направив телесную сущность в ноги, я отпрыгнул далеко назад и вылетел спиной из шатра.
Меры предосторожности оказались не излишними. Когда огненный шар сократил расстояние до пяти метров от моего прежнего места, он вдруг расширился втрое и с грохотом разорвался, разбрызгивая во все стороны струи огня.