И вот когда все почувствовали, что это конец, что сколько оживших трупов они не убивали, появлялись все новые, на поле боя произошли внезапные изменения. Вдруг задрожала земля, и стал нагреваться воздух.
Тогда мне оставалось убить всего двух черных оживших трупов, чтобы выполнить третьей задание в цепочке и получить награду. А награда за него составляла ни много ни мало пять тысяч очков, двенадцать Зелий Сопротивления и случайный боевой навык уровня Эксперт. Но вместо этого я быстро убрал меч и скипетр в инвентарь, кивнул на Гао Шисе и протянул ему свою руку.
Не требовалось что-либо говорить. Он подхватил ее, и я почувствовал, как ноги отрываются от земли.
Улетая так быстро, насколько это возможно, прошло не больше минуты, как за нашими спинами разверзлась огненная бездна. Огромные массивные пласты горной породы вздымались под ногами людей и оживших трупов, образуя проломы. Из них повалил густой белый дым, вдыхая который люди теряли сознание. Забрызгали высоко вверх жидкие струи огня. А затем из них вышло и стало разливаться лавовое море.
Оно поглощало всех на своем пути. И мертвых и живых. Не оставляя ни скелетов ни даже пепла.
С холма за всем этим расслаблено наблюдал вожак оживших трупов. Спокойный снаружи, внутри него тем временем разгорался огонь ярости.
Но он быстро успокоил себя:
— Зато сегодня я научился чему-то новому от людей. А именно, хитрости и коварству.
И он не забудет этот ценный урок. Он обязательно использует его в будущем против них.
Он не торопился. Впереди у него целая вечность. Он соберет новую армию и вернется.
Он обернулся. В низине за холмом ожидала его личная гвардия. Сотня черных оживших трупов позади и десять костяных впереди. Он тщательно выбирал каждого из них. Во всех них он разглядел потенциал для будущего развития.
Спускаясь, он отдал им мысленную команду:
— Все, возвращаемся назад.
Глава 19. Темный Лес
На линии будущей границы, разделившей материк на две равные части, где справа располагались зараженные земли, а слева обитаемая земля, было три точки прорыва по трем отдаленным направлениям: южному, центральному и северному.
Наибольшее скопление оживших трупов прорывалось по центральному направлению, поэтому там была сосредоточена основная часть объединенной армии под командованием сильнейшего практика, главы клана Мухан, Ли Мухана. Его Бездна Вечного Огня считалась сильнейшим массовым атакующим навыком. Он мог уничтожить им десятки тысяч врагов, не оставляя им и шанса на сопротивление. Лишь защитные навыки уровня Эксперт могли бы уберечь от этой атаки, но таких навыков в мире не насчитывалось и десяти.
После двух дней и одной ночи непрекращающегося сражения ожившие трупы были полностью уничтожены. Однако и цена победы оказалась страшна. Потери составили более одиннадцати миллионов воинов, среди которых около трехсот сорока пяти тысяч являлось практиками Земной области, тридцать одна тысяча Небесной области и двадцать четыре практика Звездной области.
На южном направлении под командованием ледяной королевы Санг-Дю из-за особенности местности и наименьшей концентрации оживших трупов ситуация сложилась более благоприятно. Потери составили всего одну треть от потерь центрального направления, и лишь девять практиков Звездной области расстались с жизнями. Но все равно это были миллионы жизней.
И третье направление — северное, за которое отвечала глава клана Призрачных Теней Жуан Сюэ. Здесь так же был остановлен прорыв. Но кто бы мог подумать, что под плато, выбранным для сражения, может протекать низкозалегаемая лавовая река и от атак Звездных практиков тонкая скорлупа в том месте даст трещину. Нельзя было считать это ошибкой командования. Все посчитали, что просто не повезло. И никто не узнал страшной правды. Немногочисленные выжившие держали рот на замке.
Это событие привело к масштабной трагедии. Излившиеся лавовые потоки уничтожили обе армии. Выжить смогли только Звездные практики, которые не попали под огненные фонтаны и успели вовремя улететь. Клан Призрачных Теней и другие высшие кланы понесли в этом сражении огромные потери, но так как главы кланов и многие старейшины выжили, сохранив тем самым основу и главную силу клана, им удалось сохранить за собой позиции высших кланов. Однако не все из них пережили последующие события.