Пришло время становиться серьезным. Я достал Короткий Меч Мертвого Ветра и Ядовитый Клык Трехглавой Гидры. Стальной слой расползался по коже. Меня накрыл бледный Купол Отражающего Лунного Света.
Куру закинул руку за спину и резко вытащил копье. С прерывистым глухим свистом ветра, он прокрутил его несколько раз, после чего перехватил другой рукой, останавливаясь, крепко ухватился двумя руками и встал в стойку. С поворотом корпуса он твердо выставил вперед правую ногу и поднял копье на уровень груди. От рук по древку к наконечнику с треском поползли фиолетовые змейки молний.
И снова атрибут Молнии. Но на этот раз противник был действительно опасен. В плане защиты эта стойка почти не имела изъянов, а длина копья позволяла держать противника вне диапазона атак ближнего боя. Если у тебя только нет оружия подходящей длины, подобраться к нему будет непросто. Так что в плане выбора оружия я оказался в проигрышном положении. Ведь у меня был короткий меч и кинжал.
С другой стороны, длинное копье — медленное оружие. Как бы ты не был умел в обращении с копьем, переход от атаки к защите будет иметь временную задержку, и если умело воспользоваться этим преимуществом, появится шанс прорвать оборону противника. Защита копья наиболее эффективна на дальней и средней дистанции. А вот вблизи защищаться длинным копьем от быстрого меча и кинжала будет крайне проблематично.
— Назовись, — требовательно сказал он, потрясая копьем.
Фиолетовый сгусток формировался на его наконечнике. Он либо тянет время, собирая максимум энергии для атаки, либо следует заведенным правилам дуэли, согласно которым противники должны узнать имена друг друга. Не представиться в сражении лицом к лицу — значит проявить неуважение. Тем не менее, мало кто следует этому правилу.
В любом случае атака будет энергетической и отразится Куполом Отражающего Лунного Света. И чем сильнее она будет, тем сильнее ударит в ответ. Я в любом случае ничего не терял.
— Шин, — сказал я.
Без Сюэ, без клана. Я — лишь я, и никто более.
— Куру Цзян, основная ветвь клана Цзян, — представился он по всем правилам и спросил меня: — Сражение до первой крови или до смерти?
Я не хотел убивать, поэтому кивнул и сделал выбор:
— До первой крови.
— Тогда защищайся или умрешь, — крикнул предостерегающе Куру. Ведь если я этого не сделаю, он считал, что я действительно умру. А эта битва не до смерти. И предупреждая меня, он просто следовал правилам дуэли до первой крови.
В тот же момент, когда он это сказал, он выпустил свою атаку и фиолетовый шар из переплетенных молний сорвался с кончика копья. Природная молния невероятно быстра и испепеляет почище любого огня, и атаки истинной сущности с атрибутом Молнии имеют схожие свойства. Разумеется, она не пролетит десятки тысяч метров, разделяющие небо и землю, не успеешь и глазом моргнуть, и только гулкое эхо донесется до слуха. Нет, это был бы абсурд. Тем не менее, отреагировать на атаку молний, созданных истинной сущности, все равно крайне сложно. Из-за этой особенности атрибут Молнии считался не только самым редким из атрибутов, но и самым опасным.
Подобно вспышке фиолетовый шар из молний достиг Купола Отражающего Лунного Света. Рассыпая искры в тщетных попытках бороться, он был поглощен тусклым голубым светом и направлен обратно.
Куру не растерялся. Увидев, что шар молний увяз в куполе, а после был отражен и возвращался к нему, он как никто другой знал силу этой атаки и как сложно от нее защититься.
Он взмахнул перед собой копьем, разрезая пустое пространство и оставляя в ней росчерк. Истинная сущность плотно вытекала из его сосуда души, направляясь в копье, когда он делал разрез.
Дрожащая рябь возникла в воздухе. Радужный разрез появился в том месте, где прошел наконечник копья. И вскоре из него вылетели призрачные фантомы щитов, выстраиваясь в стену щитов. Это была одна из способностей Копья Разрезающего Пустоту — Стена Призрачных Щитов. Прославленного оружия, что передавалось в семье Куру из поколения в поколение с момента основания клана Цзян более двух тысяч лет тому назад.
Фиолетовый шар молний столкнулся со Стеной Призрачных Щитов и прогремел мощный взрыв. Куру отбросило ударной волной, он врезался в повозку и едва ее не перевернул.