Страх в глазах сестер перерос в настоящий ужас. Они знали, что произошло с теми кланами в кровавые ночи. Они никого не щадили. Убивали всех, даже беременных женщин и младенцев. И они забрали их тела, так что нечего было упокоить. Такая судьба даже страшнее смерти, когда душа заперта в мертвом теле.
Кто позаботится о них, если не я? Рабы — расходный материал, легко заменяемый. Никто не станет рисковать ради них своей жизнью. Даже их хозяйка, Чи Хао. Она без колебаний пожертвует ими, чтобы выиграть для себя лишние секунды на побег.
Я закрыл один глаз, направил телесную сущность в другой и посмотрел на холм. Тысячи метров сократились до сотен. Добавил еще немного и сотни стали десятками. Смотреть одним глазом, чтобы снизить расход сущности, это Сюин обучила меня этой маленькой хитрости.
Огонь был повсюду. Горели деревья, горела земля, горел даже воздух. Яростный, неконтролируемый пожар. Он сжигал все, живое и неживое. И даже не думал угасать.
Увидев все, что хотел, я прервал поток телесной сущности и вернулся к обычному зрению.
— Там нет врагов. Это отвлекающий маневр. Но тогда, где же они? Так, — начал размышлять я, — если бы я был на их месте, то…. Сзади!
Я резко обернулся, испугав Аю и Маю. Девушки сильно тряслись, их глаза покраснела. Увидев их такими, я положил руку каждой на плечи.
— Не волнуйтесь. Пока вы со мной, все будет хорошо, — успокаивающе сказал я с легкой улыбкой. Мне не очень хорошо это удалось. Они все еще дрожали. Боюсь, одних слов заверений в такой ситуации будет недостаточно. Может зря я сказал, что это темные?
При этом я не смотрел прямо на девушек, а на темную область за ними. Звезды не давали достаточно света, и сегодня было новолуние. Лучшего времени для ночной атаки и не придумаешь. Как бы я не пытался что-то разглядеть, найти хоть какой-то намек, видел только непроглядную завесу из тьмы, слившую воедино небо и землю.
Я поздно вспомнил, что в игровом магазине есть Продвинутый навык атрибута Тьмы — Глаза Зверя, позволявший видеть в темноте глазами ночного хищника. Я собирался немедленно купить его.
Я никого не видел, не ощущал чужого присутствия и жажды крови, и не мог начать действовать, пока не пойму, где скрывается враг. Первые два задания подразумевают побег. Два других — сражение. Однако не те, не другие, я не могу начать выполнять, не зная точно, где находится враг.
Действовать только, подставляя себя на их место, пока преждевременно. Тем более что с заданиями все не так просто.
О заданиях. Сбежать самому — выполнить первое задание и получить 10 % опыта, будет проще всего. Хотя толку от него, по сути, никакого. Весь полученный опыт все равно сгорит через десять дней из-за наследия. Убедить других следовать за собой и защищать — второе. Понятия не имею, как это сделать. Как в такой опасной ситуации убедить их довериться незнакомцу? Третье — убить учеников Секты Черного Пламени. Учитывая, что в награду дают 15 % опыта, десять средних зелий и артефакт, они должны быть сильны, и их десять. Определенно возникнут проблемы. И последнее, четвертое задание — убить первосвященника. 30 % опыта, две тысячи золота и артефакт, Редкого или даже Уникального качества. И это меч. Это задание должно быть самое сложное. Представляю, какое у него будет развитие.
Как раз когда я думал, как все устроить, сопровождаемая порывом ветра, рядом со мной появилась Сюин. Она прибежала сюда и ее скорость была примерно такой же, когда я использую Восемь Призрачных Шагов. Техника шагов уровня Мастер, и она использовала ее просто для передвижения, а не в бою.
Вот что значит, когда у тебя запасы сущности Звездной области. Нет нужды быть экономным. Чтобы израсходовать всю телесную сущность, Сюин потребуется использовать этот навык, наверное, больше двух сотен раз. А может и больше.
— Это темные, — сразу предупредил я ее. Она должна была знать.
Сюин удивилась лишь на секунду. Она не спрашивала, откуда мне это известно. Просто кивнула, принимая новую информацию. И как ни странно, не слишком-то испугалась.
— Шин, я думаю, ты понимаешь, что сейчас не то время, чтобы что-то скрывать. Так что я попрошу тебя об одной вещи — покажи мне свое настоящее развитие, — сказала она. Ее зрачки блеснули голубым светом.
Я не знал, как и когда она догадалась, или даже, скорее всего, предполагает, но это и не имеет значения. Я согласен с ней. Сейчас не то время. И я наклонил голову, снимая с шеи Скрывающий Могущество Амулет.
— Седьмая ступень истинной сущности и восьмая ступень телесной. Хорошо, очень хорошо, — проговорила Сюин. — Врагов слишком много, и я чувствую приближение как минимум трех Звездных практиков. Мне их не одолеть. Лучшее, что я могу, это задержать их, и дать вам достаточно времени, чтобы сбежать. А теперь, слушай меня внимательно. Отсюда в четырех часах пути на юго-восток у подножья Горы Мертвых Душ начинается Тропа Великанов. Это древнее место хранит в себе много секретов, но не это в нем важно. Звездные практики там лишаются способности к полету, и это место как лабиринт с одним входом и сотнями выходов. Если вы туда доберетесь, у вас появится шанс. Но помни, на Тропе Великанов скрывается много опасностей. Какие-то видимы, какие-то нет, — на секунду она замолчала, а затем продолжила: — И вот о чем я хочу тебя попросить. Сделай мне последнее одолжение. Как другу. Возьми с собой троих человек. Мин Цзян, Ван Цзяна и Чи Хао. Если все они умрут, в будущем у нас не останется достойного кандидата на место главы клана, и когда нынешний глава умрет, клан неизменно придет в упадок. У нас слишком много врагов, и когда этот момент наступит, они объединяться и поглотят нас, ограбят и сотрут всю историю клана, предадут забвению имена наших предков. Я понимаю, что о многом прошу. Но ты сделаешь это для меня?