— Разумеется, — не раздумывая, ответил я. — Обещаю, сделаю все, что смогу. Но я возьму не троих. Я возьму всех, кто захочет пойти.
— Хорошо, — согласилась Сюин, на ее лице читалось облегчение, и в этот момент я увидел, как к нам бежали три вышеупомянутых человека. Мин Цзян, Ван Цзян и Чи Хао.
— Старейшина Сюин, — издалека закричал Ван Цзян.
Это был крепкий мужчина около двадцати пяти лет. Он был невысокого роста, не намного выше девушек, не отличался особой красотой и имел обычные черты лица. Он был одет в сегментированные гибкие доспехи с небесно-голубыми и красными вставками. За спиной у него висел огромный топор с двойным широким лезвием, и длинный острый шип с черепом в основании торчал между ними. На одной стороне лезвия был выгравирован дракон, на другой феникс, а шип обвивала змея.
Ван Цзян был единственным человек, который совсем не общался со мной даже после той знаменательной проверки навыков, когда отношение молодого поколения ко мне существенным образом изменилось. И не только со мной, он был довольно замкнутым человеком. Покидая после остановки повозку, Ван Цзян каждый раз в одиночку уходил за пределы лагеря, чтобы потренироваться, а когда возвращался, лишь только смеркалось, сразу же направлялся в свой шатер.
Лишь раз я видел, как он подходил к человеку. И это была Сюин. Он недолго поговорил с ней, видимо спрашивая совета, после чего удалился. Я тогда попросил ее рассказать о Ван Цзяне, что он за человек, однако все, что услышал в ответ, было загадочное: «он никак все, он — особенный».
— Ван Цзян, Мин Цзян, Чи Хао, — назвала Сюин каждого поименно, — вы пришли как раз вовремя. Послушайте, что я вам скажу….
Глава 43. Темные
Даже зная, что если останутся, умрут, некоторые все равно изъявили желание остаться. Лу Дао и его воины в серебряных доспехах отказались уходить даже когда услышали, кто их враг — зловещие темные, пропадающие тела. Их не пугала смерть. Они боялись потерять нечто большее, чем просто жизнь.
Они понимали, что не смогут сильно помочь Сюин. Хорошо, если не будут мешаться. Но Лу Дао все равно высказался, с жаром сказав за всех:
— Наш долг — всеми силами защищать основы клана, семьи Цзян и Хао. Мы принесли клятву. И мы не сбежим только потому, что слабее врага. Мы будем сражаться до конца, и они пройдут мимо нас, только перешагнув через наши холодные тела, и никак иначе. Старейшина Сюин, — поклонившись, он обратился к ней, низко склонившись, — позвольте нам остаться и исполнить свой долг. Уверяю, мы будем полезны. Мы всеми силами поможем вам их задержать.
По различным переменчивым выражениям лиц окружающих воинов, я заметил, что не все согласны с его словами. Клятва, долг, честь. Не для всех они были так же важны, как для него. Не все были готовы пожертвовать жизнью за принципы. И, тем не менее, все они промолчали.
Однако прежде, чем Сюин дала Лу Дао ответ, Ван Цзян неожиданно для всех вышел вперед и заявил:
— Я тоже остаюсь.
Он был номером два в молодом поколении. Внук первого старейшины. Помимо Мин Цзян, его жизнь была ценнее всех здесь присутствующих. Ни при каких обстоятельствах он не может остаться. Сюин не могла позволить ему остаться.
Она знала его характер, что убеждать его бесполезно, если уж что-то взбрело в голову, просто так не уйдет, и поэтому сразу ответила категорическим отказом и даже угрозой: