—Я объясню всё тебе позже. Где мы можем встретиться?
Она продиктовала адрес парка в жилом районе. Я там не бывал раньше, но у меня была идея как туда добраться.
—Дай мне пятнадцать минут, —сказал я.
—Мы будем ждать тебя там.
—Спасибо, Хлоя.
—Не беспокойся.
Мы повесели трубки, и я передал суть разговора ребятам, когда я с трудом надевал одежду, которую дал мне Сэм.
Я проверил патроны в моем пистолете и запихнул его сзади за пояс.
—Мы должны идти. Сейчас.
—Подожди. – Сэм поднял свою руку. – Ты уверен, что это не западня?
—Нет. Исключено. Хлоя – подруга Элизабет. Они вместе работают в ресторане в городе. Она просто некая девушка.
Сэм и Анна обменялись взглядами.
—Прекратите, вы оба. Я иду. И мне бы хотелось, чтобы вы пошли со мной. Если вы не хотите, прекрасно.
—Безусловно, мы идем, Ник, —сказала Анна. – Мы просто хотели убедиться, что мы сознательно на это идем.
Я ненавидел, когда они ополчались на меня.
Я не хотел ждать, когда мы досконально разработаем план или проанализируем все варианты, которые помогут нам выйти из ситуации. Я хотел вернуть Элизабет, и я не хотел больше ждать ни секунды.
***
Мы нашли Хлою, в машине припаркованной около обочины напротив парка. Железный забор окружал его, с арочным входы виднелись со всех четырех сторон. Этот парк был тише и меньше, чем главный городской парк. Здесь не было игровой площадки. Не было фонтана. Только множество цветов, кустарников, и столов для пикника. Парочка растянулась на одеяле под солнечными бликами.
Я мог разглядеть Элизабет на заднем сиденье, прижатой к двери со стороны пассажира, уткнувшись лицом в руки.
Хлоя встретила меня на полпути к машине.
—Она сейчас очень расстроена. Когда она проснулась, она начала реветь. Она продолжает спрашивать о тебе.
Я обошел Хлою.
—Подожди, —сказал она, и догнала меня. – Пожалуйста, просто будь с ней помягче.
—Я никогда не был каким-то, кроме как нежным, с ней, —сказал я. – Мне надо увидеть её.
Я открыл заднюю дверь и проскользнул внутрь. Там было тихо. Элизабет сидела, слегка согнувшись, рукой прикрывая глаза. Её голова откинута на дверь.
—Элизабет? Поговори со мной.
Ничего.
Она даже не двигалась.
Я вздохнул. Я уже доказал ей, что я не умел утешать, но я должен попробовать что-то еще. В противном случае, я просто выглядел бы как болван.
Я потянулся к ней, обхватил своими пальцами её, и отвел её руку от её лица.
Её глаза были закрыты. Её рука была вялой в моей руке.
—Элизабет?
Хлое открыла водительскую дверь, облокотилась на её край, и достала что-то из-под сидения.
Я увидел вспышку серебра слишком поздно, потом услышал выстрел. Услышал, как Анна кричит Сэму. Услышал хлопок покрышки.
—Что за – начал я, но это не было слишком быстро.
Хлое наклонилась над сидением и ударила пистолетом меня по лицу.
Всё потемнело.
***
—Ты наихудший из всех плохих парней в истории.
Я закрыл глаза.
—Она была в твоих руках, и она сбежала. Выскользнула через окно в ванной комнате? Не самый старый ли это трюк в сценарии?
Я не издал ни звука.
Машина двигалась, но, не превышая скоростной режим. Если Сэм и другие пошли за нами, Хлоя оторвалась от них.
—Да. Да. Я знаю. Моя абсолютная, вечная свобода в обмен на них. Я поняла. Я в пути.
Хлоя повесила трубку и выругалась. Я достаточно передвинулся, чтобы просто окинуть взглядом Элизабет. Она всё еще была в отключке.
Как долго я был в бессознательном состоянии?
Мой пистолет всё еще со мной?
Я медленно потянулся за спину. Ничего.
Я видимо был без сознания достаточно долго, чтобы Хлоя смогла скрыться от Сэма и ребят, и для того, чтобы остановиться и найти моё оружие.
Машина резко накренилась, когда покрышки покинули дорожное покрытие и коснулись гравия.
Стебли кукурузы превратилась в пятно за окном, как Хлоя вдавила педаль газа.
Мы были на нашем пути в лабораторию под сараем.
Дерьмо.
Я посмотрел на коврики в поисках того, что я мог бы использовать как оружие. Пустые кофейные стаканчики. Тюбик блеска для губ. Записная книжка.
Ничего такого, что могло бы причинить вред.
Каков был наиболее верный способ вырубить её?
Пистолет.
У меня не было пистолета.
Ударить её.
Я мог бы ударить её, но с этого угла, это будет сомнительно.
Задушить её. Я мог бы схватить её в удушающий захват, но она держит поблизости пистолет, она сможет выстрелить мне в чертово лицо.