Это остудило голову, будто на меня вылили ведро колодезной воды в жаркий июльский полдень.
- Мисс Монро - талантливая актриса и она сейчас строит успешно карьеру в кино. А ты хочешь сделать из неё домохозяйку.
- Вы, правда, так считается? - она искренне смутилась, и сквозь толстый слой пудры на щёчках проступил тёмный румянец.
- Ну, и ладно, - проворчал Стоун. - Так пусть хоть зарабатывает на этом. И не позволяет делать из себя «дойную корову». Надо ей не соглашаться ни на одну роль, пока они не повысят ей гонорар. Смешно же. Полторы тыщи баксов, а эти ублюдки зарабатывают на ней миллионы.
Циничный материалист, да именно таким и был Люк Стоун. Его любовь имела и вполне приземлённые причины. «Это только деньги», как пел Фрэнк. Но я не осуждал Стоуна. Попадая в иной мир, нужно принимать его правила, образ жизни, но я не мог этого сделать пока. Осталось что-то от «тяжёлого» советского прошлого, когда нам вдалбливали, что нужно работать лишь ради идеи, светлого будущего.
Зазвучала в голове песня Макара:
Мы так хотим, чтобы и для денег, и для неба.
А получаем, либо это, либо то...
- У меня неплохой гонорар, - словно умирающая, совсем тихо проронила Мэрилин, ковыряя пальчиком в обшивке кресла, как маленькая провинившиеся девочка. - Но я оплачиваю курсы вокала и театрального мастерства.
Да, точно, я вспомнил - одним из учителей Монро был племянник великого Чехова - Михаил Чехов. Я видел его в фильме «Заворожённый» с Грегори Пеком и был покорен блестящей игрой нашего, русского актёра, чью школу ценили наравне с системой Станиславского. Куда не плюнь в Голливуде, попадёшь в русского, который был вынужден покинуть родину. Не важно, когда, до революции, как композитор Ирвинг Берлин, чья семья едва унесла ноги, сбегая от еврейских погромов в конце девятнадцатого века, или после революции, как это сделали миллионы тех, кого называли «мозгом нации», а Ленин - говном.
- Ну да, она слишком много тратит денег на всякую фигню, - пробурчал Люк, и неожиданно мягко добавил: - Эти ублюдки совсем не ценят тебя, милая.
Крепко обняв, он чмокнул её в щёчку. Перевёл взгляд на меня и там, как в зеркале, я заметил всё возрастающую ревность и опасение, что я уведу у него подружку. Ещё не хватало мне стать соперником Стоуна. Нет уж, пока он не расстался с Монро, я буду держаться подальше от этой секс-бомбы.
- А как у тебя с Лиз? - спросил Люк.
- Всё нормально, - выпалил я.
- Правда? - между бровями Мэрилин проступила нежная складка. - А я слышала, что она пропала. Вы давно видели её, Кристофер?
- Я не знаю, где она, - честно признался я. - Вернулся домой и не нашёл.
Рассказывать о звонке похитителей я не стал. Это могло навредить Лиз.
Слушай, так давай я тебе дам номер моего знакомого детектива, - загорелся идеей Люк, выхватив из внутреннего кармана пиджака пухлую записную книжку.- У меня есть детектив.
- Кларк? - Люк скривился. - Этот старый пройдоха потерял нюх и не способен уже ни на что. Ты обращался в полицию?
- Нет. Я думал, она вернётся, а потом попал сюда.
- Это ужасно, Кристофер, её ведь могли похитить, - Монро приложила ладони ко рту, а глаза повлажнели, будто от набежавших слёз.
- Кому это было бы нужно? - стараясь не краснеть, бросил я.
- Кому?! - возмутился Люк. - Ты забыл, дружище? Лиз - единственная наследница Джозефа Шепарда. У него нет детей. Он обожает её. Болтают, что слишком нежно. Детка, выйди на минутку, - неожиданно бросил он. - Нам надо поговорить с Крисом.
Монро ни слова не говоря, встала и покорно вышла, заставив меня уронить челюсть. Представил себе, чтобы так можно обращаться с женщиной, да ещё мегазвездой. Но Люк даже ухом не повёл. Как только за Мэрилин закрылась дверь, Люк плюхнулся в кресло, расстегнув пиджак и, наклонившись ко мне, выпалил:
- Давай, рассказывай подробно. Что там случилось с Лиз? Похищение?
- Да, - я устал скрывать правду.
- Сколько хотят? - деловито поинтересовался Люк.
- Им нужны мои материалы о Джонсе.
- А-а-а, - протянул он, задумался на миг. - Это странно. Ты же можешь их откопировать?
- Могу.
- Значит, это ловушка! - он поднял длинный указательный палец, почесал переносицу. - Хотят заманить тебя туда. И ликвидировать.
- Вряд ли. Хотели бы убить, просто наняли киллера.
- Нет, Крис. Нет. Ты не прав. Ты сейчас слишком популярен. Просто убить тебя они не могут. А вот заставить замолчать другим способом - да.
- Значит, Лиз мертва? - мой голос дрогнул, а в горле собрался упругий комок.
- Не думаю, - нахмурился Люк. - Ты помнишь, кто такой Джозеф Шепард? Нет?
- Если честно, то смутно. Ты же знаешь, у меня частичная амнезия.