Студенты вздохнули в шоке. Для них, огненная кровь, как называли сыворотку суперсолдата для пылающих воинов — грааль могущества. Как может тварь, даже не обладающая статусом в армии потусторонних, быть сильнее человека на пике своего развития?
Лектор дал ученикам просмаковать серьезность информации, и только потом продолжил. Он рассказал о способах становления искаженным, общих поведенческих чертах, аспектах, на которые необходимо обратить особо пристальное внимание в битве, и многом другом.
Влад совсем не ожидал, что лекция получится такой содержательной из уст богослова. Обычно такие любят и умеют нести всякую чепуху.
Он не нуждался в рукописных заметках, которые на пергаменте делали другие ученики. Вся информация улеглась в разуме, оставляя структурные пустоты для недостающих элементов, сформировавших бы полноценное представление о потусторонних существах.
Лекция длилась около двух часов, за которые многие ученики перестали соображать, что происходит. Лектор говорил и говорил, нагружая знаниями неокрепшие головы. А когда все закончилось, и студенты покинули аудиторию, Влад оказался в центре внимания.
Парни и девушки подходили, интересуясь, кто он, с какого уровня, как сюда перевелся. Во всем этом хаосе самой заметной оказалась мрачная девушка, с волосами, стриженными под каре, темными тенями на веках и неприветливым взглядом.
— Она не та, кем кажется. — Незнакомка, перед которой расступались ученики, подошла и шепнула Владу, кивая в сторону Шаи. — Лучше сразу принять это, потом будет больнее.
Глава 54
Втоптать…
Что имела в виду местная готка, Влад узнал только на последнем занятии.
Боевая подготовка со студентами старших курсов отзывалась неохотой на лицах перваков с различных потоков. Не важно, учились будущие пылающие воины на направлении аспектума Инмидиум, Соротрум, Омонис, или Шоа, все выглядели подавленными.
Разве что Кал’дурцы не горевали. Ведь отбирали будущих врагов повелителей плоти и крови из по-настоящему крепких кандидатов, обожающих сражаться.
Но некоторые, в основном девушки, с нетерпением ждали занятий, ведь старшекурсники, порой, состояли с ними в очень близких отношениях.
Секс и иная интимная близость в пылающем воинстве не воспрещались. Наоборот, достойные бойцы, постоянно ступающие по острию лезвия, должны с большей вероятностью оставлять потомство. Поэтому на разгульное поведение в религиозном учении закрывали глаза даже самые строгие учителя.
— Малышка. — Светловолосый, высокий молодой человек сграбастал в охапку Шаю посреди коридора, и удерживал несмотря на вялые попытки вырваться. — Будешь сегодня со мной в паре?
Влад, стоявший чуть поодаль, замер со странным выражением лица. В глазах, казалось, появились вопросики.
— Я же говорила… — Прошедшая мимо готка невзначай бросила фразу, приведшую его в себя.
Девушка даже не остановилась, пройдя дальше и обменявшись со светловолосым острым взглядом, за которым явно стояла личная обида.
Тут парень заметил Влада, и после секунды задумчивости, вдруг расплылся в улыбке.
— Погоди, это тот самый? — Старшекурсник расцепил объятия, и Шая смогла вырваться, но она не отбежала от негодяя, а осталась стоять с рукой на талии. Девушка лишь косилась на Влада, с виной и тревогой. — Его все-таки перевели к нам? Потрясающе.
Блондин зааплодировал, привлекая внимание старшекурсников, горящих желанием поближе пообщаться с юными девушками.
— Мне очень интересен контекст твоих речей. — Влад подошел к сладкой парочке, марочными глазами оглядывая обоих.
Неописуемое чувство обиды, и гнева поднимались из глубин сознания. Анима, заменившая кровь, начала бурлить. Силой воли Влад подавлял ее, однако сам при этом чувствовал, что вот-вот снесет ублюдку голову.
— Что, неужели ревнуешь? — Блондин, заметивший состаяние собеседника, потянулся рукой к груди Шаи, и начал беззастенчиво мять ее.
Старшекурсники со стороны посвистывали, одобряя такую смелость, а девушки презрительно кривились. Шая сопротивлялась, но было ясно как день, что лишь для вида.
Веки Влада дрогнули, обычное спокойствие оставляло разум, семняясь зубным скрежетом. Его будто окунули лицом в грязь, и втоптали сверху ногами.
Почему так? Должно быть, потому, что Влад, в какой-то момент, принял доброту Шаи за привязанность, и уже считал ее своей. Но прямо сейчас эту уверенность разнесли на тысячи осколков.
— Ревную ту, кого вижу второй раз в жизни? Смешно. Но мне действительно неприятно. И дело не в ней, а в нас с тобой… Дело в статусе. — Покачав головой, Влад собрал в кулак внутренние волнения. Он легонько толкнул блондина в грудь. Небрежное движение заставило парня сделать несколько шагов назад, чтобы не свалиться на задницу. — Иерархия, мужское доминирование. Если кто-то пытается отнять то, что принадлежит мне, пусть и номинально, это вызов.
Влад проанализировал причины столь отвратительного букета чувств, и пришел к однозначному выводу. Природа вновь брала верх.
Развернувшийся конфликт стал центром обсуждения.
За спиной блондина образовались другие старшекурсники, неприветливо уставившиеся на наглого первака.
— Складно лаешь, армейский пес, но кто сказал, что Шая твоя? — Парень пару раз стряхнул ладонью место толчка, будто смахивая грязь, и продолжил с неизменной издевкой. Влад не стал нести чушь и активировал ай-би, демонстрируя любопытным окружающим статус помолвки с Шаей Вентрис. К удивлению, студенты в белых одеяниях начали смеяться, кто-то, прикрываясь, кто-то открыто. Блондин тоже не стеснялся веселиться. — Пылающие воины не женятся и не выходят замуж тупица.
Неожиданное и странное известие оставило на лице Крауса след непонимания. Он огляделся по сторонам, но видел лишь ухмыляющиеся лица.
— Курсантам логии Фламмель назначают пар из тех гражданских, кто имеет потенциал стать проводником потусторонних сил, или же проводником священного пламени. — Видя недоумение, высеченное на лице новенького, готка, остававшаяся в стороне, достала небольшой брелок. Нажав на кнопку, она осветила окружающих фиолетовым светом, под которым глаза студентов стали светится ярко-белым.
Влад напрягся. Потенциал проводника потусторонних сил, или священного пламени? Что это вообще значит?
— Глаза потенциальных проводников светятся под ультрафиолетом. Они занесены в базу с самого рождения, так что нечему удивляться.– Девушка убрала брелок, сохраняя отрешенный вид. — Если потусторонний, избранник становится первым заданием курсанта по устранению и превращению в артефакт. Пылающему воинству ведь нужны артефакты, а откуда их доставать, если потусторонние не успевают раскрыть свои силы. Если же проводник священного пламени… Мы здесь и должны радоваться этому.
Готка пыталась объяснить недоразумение до того, как парень наделает глупостей из-за ревности. Пусть лучше поймет, что изначально нет никаких обязательств между «обручившимися». Ведь фактически это статус жертвы и убийцы.
— А ты неплохо подучила базу, Урсула. — Блондин выглядел просто невероятно довольным ситуацией, будто бесплатно попал на концерт любимого артиста.
— Пошел, к черту Артур. — Прошипев, готка повернулась к Краусу. — Не связывайся с этим мусором, он того не стоит.
— Верно, пес, связываться нужно с кем-то вроде себя. — Артур подхватил готку, и даже усиленно закивал. — Вы с Урсулой оба с уровней, ниже девяностого, оба брошенки, так почему бы не сойтись? Дочь проститутки и безродный вояка. Отличная пара, а?
Парни и девушки смеялись уже не таясь, однако постепенно затихли, когда Влад тоже начал тихо хохотать.
— Артур, или как там тебя… спасибо. — Влад, во всей этой неоднозначной ситуации, испытывал огромное облегчение. Горечь предательства отвратительна. Издевательства и буллинг унизительны. Но что они в сравнении с ответами на вопросы выживания? Теперь, когда неясности и совпадения обрели определенность, страх неизвестности — самый тревожный из всех видов страха, исчез. — Хотелось бы отпустить тебя из благодарности, но знаешь… Я сейчас в очень, очень плохом настроении. И чтобы исправить это, придется втоптать тебя, Шаю, и всех, кто смеялся надо мной, в грязь… Так уж устроены мы, ничего не поделаешь. И вот ведь совпало, прямо сейчас начнется заниятие по боевой подготовке. Удивительно вовремя, правда? Ну? Чего не смеетесь?… Разве пару секунд назад вам не было весело?