Она с таким юмором об этом говорила, что многие посмеялись с этой ситуации. Но мне не было смешно. Теперь я больше понимала почему мои руки так часто обжигались, чужая сила мне менее подвластна и непривычна, поэтому и происходят такие неожиданности. Другие, кто изначально владел огнём почти ни разу себя не обожгли, на них он словно не действует так агрессивно.
Занятие закончилось и оставило нас витать в своих размышлениях о том нужна ли нам чужая магия, ведь это огромный риск и не каждый готов на него пойти.
Пространство вокруг всё больше заполнялось людьми. Никому не хотелось сидеть в своих душных маленьких комнатах, где нет даже нормального окна для проветривания. У ребят не было сил тренироваться или изучать конспекты, многие просто выносили холодные напитки и фрукты со столовой и садились на скамейки наслаждаясь уходящим солнцем.
Жизнь сейчас казалась спокойной, как медленный ручей в лесу. Ничего не происходит. Одновременно это очень хорошо и одновременно постоянно предчувствуешь беду. Не может быть всё хорошо после всего, что произошло. Смерть родителей, испытания, вся эта новая жизнь стала чем-то настолько обыденным, что уже начинаешь забывать о том, что на другой стороне дворца, которую мне никогда не приходилось видеть. А ведь где-то там сидит король, погрязший в своей власти, создающий армию из невинных детей и отпускающий приказы убить чужие семьи. Страшно представить на что способен человек лишенный сострадания даже к собственному ребенку.
Я решила сходить помыться. В это время в горячих купальнях никого нет, поэтому я решила воспользоваться этим и отдохнуть. Рейнис со мной не пошла, у неё были планы потренироваться и присоединиться позже, если сильно не устанет. Мне нравилось, как подруга стремилась стать лучшей из лучших и занять в будущим высший пост. С её стремлениями я потом ещё буду у неё в подчинении ходить.
Я медленно открыла дверь и вошла в комнату, наполненную горячей водой. Запах тимьяна и эвкалипта, добавленного в воду для отдыха телом и душой, действительно работали и вдыхая полной грудью я почувствовала расслабление. Но то, что я увидела в этой комнате, когда открыла глаза, заставило моё дыхание замереть на мгновение.
Там, среди пара и тумана, стоял принц, обернутый лишь полотенцем, которое едва прикрывало его великолепное тело. Его сильные и гибкие мышцы были выставлены на всеобщее обозрение, притягивая взгляд и вызывая восхищение. Я не могла отвести глаз от его обнаженной кожи, которая казалась такой гладкой и нежной, она блестела от капель воды. Множество рваных шрамов на груди и плечах ничуть не портили общей картины.
Смущение и стыд охватили меня полностью, и я почувствовала, как краска расплывается по щекам. Это была неожиданно встреча, особенно в подобном месте. Учитывая, что он уехал и не должен был быть здесь сейчас. Я даже подумала, что настолько сильно перегрелась, что мой мозг сам нарисовал происходящее вокруг, но выбор картинки довольно странный. Восхищение, которое я испытывала, было гораздо сильнее и сложнее объяснить, чем то, что принц стоит передо мной прямо сейчас. В то время как я стояла там, неотрывно глядя на принца, я не заметила, что он тоже смотрит на меня. Моё тело было прикрыто, но я боялась, что разожму руку и уроню своё полотенце в ноги.
Принц, замечая моё присутствия, нежно улыбнулся и начал двигаться по комнате в мою сторону. Его движения были грациозными и элегантными. Я не могла отвести глаз от каждого его шага и каждого изгиба его тела. Он остановился и взглянул на меня с любопытством. Его глаза выражали самодовольство, когда он увидел, как я смотрю на него обнаженного.
— Что ты тут делаешь? — тяжело дыша спросила я.
— Это вместо приветствия? — усмехнулся парень, поправляя свои мокрые волнистые волосы, отросшие до плеч.
— Здравствуйте, прекрасный принц, — я сделала шутливый поклон. — Так, что вы тут делаете?
"Скажи спасибо, что не ударила!" — подумала я, но в слух не сказала.
Наша прошлая встреча закончилась не очень хорошо. Я даже какое-то время ненавидела Хакониса и проклинала перед сном желая ему смерти. Да, позднее я поняла, что то, что он тогда сказал, во многом помогло мне двигаться вперёд. Злость заставила идти дальше.
— Я в одном полотенце, здесь вода и мыло, что же я тут делаю? — он сделал задумчивый вид и приподнял руку к подбородку. — А что ты обычно тут делаешь, если не знаешь, что сюда приходят мыться?
Как же он меня бесит…
У него точно есть своя личная ванна, вот туда бы и шёл.
— Сделаем вид, что этого вопроса не было и мы не пересекались, — решив завершить этот нелепый диалог я направилась на противоположную сторону источников и не снимая полотенца погрузилась в воду.
— Разве ты сможешь забыть меня после такой интересной встречи? — парень усмехнулся и пошёл за мной.
Проводя собственным мылом, которое я взяла с собой, по телу, я старалась не замечать Хакона, который продолжал смотреть на меня и никуда не уходил и даже наоборот, он сел недалеко от меня, но так, чтобы мы не соприкасались друг с другом.
Я так сильно злилась на него, словно он что-то мне должен и забыл об этом. Мы же не друзья, чтобы я вела себя так, будто он меня предал.
— Ты в порядке? — услышала я его вопрос сквозь свою злость. Его тон был слегка обеспокоенным, или, возможно, мне показалось? — Ты выглядишь по-другому. Ты больше не смущаешься и не боишься смотреть в глаза. И шрамов на твоем теле стали гораздо больше. — Он протянул руку и коснулся моего запястья, так осторожно, что казалось, если он сожмёт мою руку, то я рассыплюсь. — Ты вся в ожогах.
— Зато я жива.
Если первый год обучения превратил моё тело в это… То, что будет во втором? А в третьем? Если я, конечно, выживу.
Я не любила напряжение в общении, а между нами оно явно ощущалось. Мне не хотелось, чтобы каждый раз, когда я смотрю на принца в моей голове, возникали вопросы: почему он так поступил со мной? Я не хотела, чтобы это недосказанное чувство продолжало висеть как мертвый груз между нами. Если я хочу идти вперед и отпустить этого человека, может быть, стоит преодолеть страх и спросить его о том, что так давно тревожило меня. Да, это пугает, но не страшнее ли прожить всю жизнь с мыслями о том, что могло быть, если бы я тогда рискнула задать этот вопрос?
— Почему ты в тот день сказал мне это? — и мне не нужно было уточнять, что я имею ввиду, он итак знал о чём я.
Повисла тишина.
Сердце застучало быстрее, пока я ожидала ответа. Каждая секунда казалась вечностью, а нервы были напряжены до предела. В голове возникают тысячи мыслей, и все они направлены на одно — что, если ответ будет разочарованием? Страх охватывает тело, словно леденящая волна, и ты не можешь сдержать трепет внутри. Сомнения проникают в каждую клеточку души, и воображение рисует самые мрачные сценарии.
А что такого он может сказать, чего я сама о себе не знаю? Что считал меня неудачницей с того момента как увидел? Так я и сама себя такой считала. Что он действительно имел ввиду то, что и сказал? Ну и ладно, это его мнение, и оно не должно меня волновать. Я постаралась расслабиться и убедить себя в том, что мне абсолютно всё равно на то, что он скажет.
— В тот день я чувствовал ярость, которую просто не мог остановить. Я понимаю, что это не оправдывает моего поведения, но наш разговор с королем не прошел так, как я представлял в своей голове., - я отметила то, что он не назвал короля отцом, и в его голосе было что-то тревожное. — И вдруг я заметил тебя, хрупкую и слабую, дрожащую от каждого вздоха. Вспомнился наш разговор на лестнице, и меня охватила страшная мысль, что, когда я вернусь, тебя уже не будет здесь. Тогда я подумал, что если я тебя разозлю, то это может дать тебе желание убить меня и ты постараешься дожить до этого момента любой ценой.