Это было так давно, когда никто из нас ещё не родился, но за двести лет оба народа так и не пришли к перемирию и лишь продолжают убивать друг друга.
Что же они хотят получить? Мы просто мстим друг другу? Звучит очень глупо. Возможно, в этом всём замешано что-то ещё, что-то, что находится в лесу на общей границе, ведь борьба идёт именно за эту территорию. Что же там в темном лесу, что все хотят так получить? Я часто думаю об этом. Лес огромен и в нем много секретов и если мне повезет, то я никогда о них не узнаю.
В знаниях — сила и в знаниях — смерть.
Глава 3
Когда я возвращалась домой, ко мне навстречу вышла охрана границы. Их синяя форма хорошо запоминалась, как и нашивка с белым пегасом на плече. У Фридомцев на плече — темный единорог, которого почти никогда не видно на такой же тёмной форме. Они что-то искали и обратили внимание на меня. Переговорив между собой трое ушли и один остался, направившись ко мне.
Я остановилась. Мужчина с рыжей бородой и уже видневшейся залысиной сощурил свои глаза обратив внимание на сухие листья в моих руках.
— Здравствуй, ты с этого города, верно? — его голос был очень низким и звучал агрессивно, даже если никакой злобы ко мне он не имел.
Я кивнула.
— Не видела в лесу никого чужого? В черной одежде?
Он имеет ввиду того паренька?
Мама учила меня никогда не врать, особенно, если правда может раскрыться и тогда у тебя будут неприятности.
— Я видела парня, который пробегал мимо, — ответила я.
Мужчина обрадованно улыбнулся.
— В какую сторону он побежал?
Показав рукой в левую часть леса, я немного сжалась. Всё же, на половину это ложь… Он пошел в противоположную сторону.
— Прекрасно, спасибо за помощь, очень важно служить своему Королевству.
Мужчина поклонился и ушел за своими людьми, чтобы направиться туда, куда я указала.
Хватит с меня сегодня встреч в этому лесу… Только перенервничала. Нужно возвращаться к маме.
Выйдя из леса у меня закружилась голова. Это было так неожиданно, что меня пошатнуло. Словно что-то ударило сзади. Что со мной? Перед глазами начали появляться разноцветные вспышки, словно красивые фейерверки с картинок книг.
Зажмурив глаза от боли и прикусив язык, я присела на корточки. Делая вдох и выдох в попытках успокоиться, я понимала, что нервничаю лишь сильнее с каждой секундой.
Ко мне подбежала мама и приложила ладонь ко лбу.
— Температура не повышена… Что именно у тебя болит?
— Голова, очень сильно, — взмолилась я, сдавливая руками виски.
Мама достала из своей сумки отвар из мяты, розмарина и дождевых ягод* — они обладают успокаивающим эффектом.
— Давай, сделай пару глотков, — она осторожно приподняла мой подбородок и приблизила бутыль к губам.
Сделав пару глотков холодного отвара, потихоньку я почувствовала, как тело приходит в норму. Боль в голове есть, но терпимая. Я выпила всё до последней капли из-за неожиданно атаковавшей меня жажды.
Я смогла встать, но мама всё равно старалась в любую секунду поймать меня, если что-то пойдет не так, несмотря на то, что в ее руках была моя маленькая сестра.
Мы дошли до дома. Половицы заскрипели от каждого нашего шага. Теплый воздух приятно согревал заледеневшую после улицы кожу, особенно мой длинный нос, который всегда мерз первым. Папа часто раньше шутил, что с таким длинным носом, я всегда буду ввязываться в неприятности. В детстве я обижалась на эту шутку, но сейчас отношусь к ней нормально, ведь он никак не хотел меня обидеть. Мой нос достался мне от мамы, и эта прекрасная черта лишь напоминает, что я дочь самой шикарной женщины.
Вслед за нами в дом вошёл папа и я радостно бросилась в его объятия. Взглянув на его чёрные волосы, которых коснулась возрастная седина, мне стало грустно, ведь это служит напоминаем, что никто из нас не вечен и время быстротечно. Мимические морщинки в области бровей делали его взгляд грустным, а морщинки на щеках рассказывали мне, как часто он улыбается при виде своей семьи.
Цвет моих глаз достался мне от этого прекрасного мужчины, чья доброта согревала наш дом. Я выпустила его широкую спину из своих объятий и позволила отцу взять на руки Сифну. Она смеялась, пока перебирала своими маленькими ладошками его густую бороду. Папа постоянно говорит, что скоро сбреет её, но забывает и она отрастает всё больше и больше.
— Как ваши дела, мои девочки? — он потрепал нас по голове и нежно поцеловал маму в лоб.
Мне нравится наблюдать за ними, не думаю, что когда-нибудь смогу полюбить кого-то так же сильно, как они друг друга.
— Микаэла сегодня плохо себя чувствует, — грустно сообщила мама, — в лесу у нее словно началась лихорадка, но позже отпустило.
Отец взволнованно потрогал мой лоб и внимательно осмотрел меня. Его взгляд был прикован к моей коже. Он закатал рукава моей теплой вязанной кофты изучая на предмет пятен.
Пятна — один из признаков магической чумы. Сначала они медленно покрывают твоё тело, потом начинают сильно чесаться и кровоточить.
— Расскажи подробнее, — попросил он меня, — что именно ты почувствовала?
— Это было похоже на удар по голове, мир стал кружиться, а голова болела всё сильнее и сильнее, — я старалась вспомнить каждое ощущение.
Да, головная боль — это первый признак, что чума уже пришла за тобой. Но ведь это не всегда так, иногда голова болит просто из-за погоды или недосыпания и многих других вещей. Я часто сталкиваюсь с головной болью из-за ночных кошмаров и сильной тревожности.
— Если почувствуешь что-нибудь ещё, то сразу говори, пожалуйста.
Я кивнула и ушла в свою комнату переодеться. Сняв тёплую тяжёлую уличную одежду, вернулась в удобное широкое домашнее платье из лёгкой темной ткани, на которой незаметны пятна от еды, но они там точно есть.
С семьёй мы весело проводили время за едой, обсуждали, что произошло за последние дни и как изменилась погода на улице. Отец рассказывал о животных на ферме и что через месяц я смогу покататься на лошади, так как ей стало лучше, и она наконец здорова.
Хозяин фермы всегда рад меня видеть, он добродушный старичок и давно не седлает своих лошадей, да и у него нет сил следить за скотом, поэтому мой папа всегда рядом с ним и во всем помогает. Я стабильно раз в неделю хожу с ним на ферму, гуляю с прекрасной Делли — эта лошадка уже не молода, она очень красивого белого цвета, я с ней вижусь уже много лет и надеюсь, что останусь с ней до самой ее смерти. Лошадь дорога моему сердцу и сейчас она мой единственный друг.
— Сейчас нужно осторожнее гулять в лесу, — тихо сказал папа и я вернулась обратно в разговор из своих мыслей.
Что-то произошло? Не про того ли это парня, которого я сегодня встретила?
— Что случилось? — спросила мама, опередив меня.
Папа склонился над столом ближе к нам, со стороны может показаться, что мы затеяли что-то недоброе и шепчемся об этом так, чтобы никто не узнал. Бояться сказать что-то лишнее дома не странно, ведь даже у стен и полов могут быть уши. Никому и ничему нельзя доверять.
— В соседней деревне недавно был уничтожен весь скот и умерло пару людей.
Мама зажала ладонями рот в тихом ужасе.
— Что произошло? — воскликнула я, но потом тише повторила свой вопрос.
Мурашки побежали по коже от любопытства и страха, что это может случиться и с нами.
— Дикие звери стали чаще выходить из леса и нападать, если верить официальной версии, — прошептал отец и продолжил есть мясной пирог так, словно мы сейчас говорили о милых бабочках, а не об убийствах.
Деревня Форри находится совсем близко к нам, она является дорогой к остальным городам. Наш же дом находится на отшибе — с одной стороны огромный непроходимый лес, с другой вода, и с третьей — Форри. Если к ним повадились голодные звери, то мы в большой опасности. Мы находимся так далеко от всего мира, что никто и не вспомнит о приграничной деревушке без названия, никто не заметит, если она исчезнет… А если заметят, то всем будет всё равно.