Бежать? Но куда? Мне кажется, что тьма тянется ко мне со всех сторон. Я пытаюсь сдержать дрожь в ногах, но они словно ботинки на льду, скользят подо мной.
Я закрываю глаза, надеясь, что все это исчезнет. Но когда я их открываю, взгляд опять там — в тёмном углу и тьма охватывает меня всем своим величием. Я понимаю, что не смогу уйти незамеченной, потому что я уже в ловушке и выйду из неё только, когда мне позволят.
Холодные руки заводят меня в угол и вдавливают в стену. Сквозь темноту я вижу алые глаза, излучающие опасность. Также, как серый лесной волк ожидает свою добычу, Рэйсенз поджидал меня, и это совсем не радовало.
Взяв эмоции под контроль, я отталкиваюсь от стены и ударяю его по рукам. Быстрым движением достаю кинжал и вжимаю его в шею парня, оставляя небольшую полоску крови. Он не пугается, а наоборот улыбается, и в его глазах появляется одобрение. Его крепкие мужские руки сжимают мою талию и поворачивают меня так, что я снова оказываюсь прижатой к стене, а его лицо нависает надо мной слишком близко, недопустимо близко. Улыбка с острыми белыми клыками говорит о том, что я повергнута, но нет… Рэйсенз не заметил, что я предугадала его движения и уже держу дополнительный кинжал в левой руке рядом с его пахом.
— А ты хорошо обучилась, — выдыхает он, а моё лицо обдаёт приятным ароматом мяты.
— Но ты же сам меня научил, — отталкиваю его немного в сторону и нахожу удобное положение, скрещивая руки на груди.
Парень усмехается и прикусывает губу. Светлая чёлка падает на его глаза.
— Я твой лучший учитель.
Не буду спорить. Он действительно был бесподобен в своём деле.
Вся речь, которую я готовила для него испарилась в моей голове, и я просто стояла в ожидании, пока он начнёт разговор первым раз уж затащил меня в угол.
— Ты удивлена тем, что вчера произошло, — это был не вопрос, но я кивнула в ответ.
— Почему ты сразу не сказал, что появишься на балу? Я не понимала, что ты задумал, — я пыталась сдерживать свою злость, но мне хотелось вжать его голову в стену и ударить пару раз, чтобы больше никогда ничего не делал без предупреждения.
— Ну подумай, неужели Аликорн бы выбрал любого для выполнения своей задачи? Недостаточно одинаковых мотивов, я должен быть ему нужен. Он дал мне магию и старается её поддерживать, чтобы я мог и дальше помогать тебе и себе. Я принц, моё происхождение важно для пророчества. Тьма позвал меня однажды, и я пошёл на его зов.
Почему я раньше не догадалась… Если Аликорн дал ему магию, то почему она тёмная, почему именно этот дар? Только одно древнее существо владеет этой силой. Он породил тьму и самые страшные смерти. Второй Аликорн…
— Тот, кто приходил ко мне во сне никогда не был Светом, он всегда был Тьмой принявшей облик брата. Они не действуют заодно, он действует за спиной? Но почему?
— Первый Аликорн не хочет открывать портал и не хочет спасать людей. Без его магии невозможно выбраться, поэтому Тьма давно уговаривала твою семью помочь ему, только никто не доверяет второму брату, все поворачиваются к нему спиной.
Поэтому он притворился другим, чтобы больше его не боялись. Тьму боятся всегда, а свету доверяют и любят.
Моя мама говорила с ним и бабушка тоже, все, кто были до знали о портале. Но если Рэйсенз знает о том, что моя семья является одним из ключей, то и его отец тоже. Аликорн говорил с каждым поколением, но получилось лишь с Рэйсензом.
— Почему твой отец никогда не пытался найти мою маму и уговорить её открыть портал?
— Он пытался, но он желал пройти в волшебный мир и занять его. Нет, он не жаждет ещё большей власти, он хочет поселить туда свой народ и защитить его. Он хочет дать детям мир без монстров. Король Фридом всегда искал твою маму, но она скрыла свою магию и никогда не звала Аликорна, притворяясь обычным человеком.
А я позвала его… Моё желание жить заставило молиться и мечтать о спасении, так он меня и нашёл, и сообщил Рэйсензу. Значит, тогда в лесу это была всё же случайная встреча, мы ещё не знали друг о друге, но всё же встретились.
— Я был удивлён, когда увидел тебя в замке, ты была той девочкой из леса. Кто мог подумать, что я найду тебя быстрее Аликорна в том лесу, — он с грустью взглянул на меня из-под опущенных ресниц. — Прости, что тогда не догадался, твоя семья была бы жива, я бы защитил их зная, что должен следовать за тобой.
— Так почему ты появился на балу? Это тоже часть плана? — я хотела знать подобности каждого действия, каждого шага.
— Я должен был приехать на обучение ещё в начале прошлого года в обмен на принца Хакониса, но я решил, что лучше побуду пока в тени обучая тебя, но в этом году всё же я должен был тренироваться тут по договору королей.
— Почему Аликорн не говорит со мной и не пытается убедить помочь?
— Его силы слабее, чем ты думаешь. Нас разделяет не только расстояние, но и магия. Он говорит мне действия, и я выполняю их.
— Как ты докажешь, что говоришь правду? Аликорн притворяется своим братом, а ты притворяешься союзником? Есть ли возможность увидеть подтверждение всего, что нужно для открытия прохода в мир Аликорнов? — я забрасывала его вопросами, которые мы набросали вместе с Рейнис.
Рэйсенз хмуро смотрит в мою сторону, но понимает, что без этого я не стану помогать и просто продолжу жить в замке стремясь только к обучению. Мне нужны гарантии, а не просто слова красивого парня.
— Доказательства есть, они в библиотеке, я упоминал об этом. Только не у тебя, не у меня — нет доступа туда. Пробраться туда магией не получится, лишь по особому допуску. Я могу помочь лишь немного, но понадобится фигура для отвлечения внимания. Тот, кому можно войти.
Хаконис. Кому как не сыну короля разрешено войти в подобное место. Возможно, он единственный, кто сможет провести туда. Но и этого мало. Чтобы открыть запретную секцию — понадобится моя магия света. Только она способна дать доступ к письменам Аликорнов. Даже нынешний король до сих пор не открывал спрятанных там записей. Он знает многое из рассказов и книг, созданных в те времена, но не знает, что именно хранится в скрытым от его глаз месте.
Глава 30
Испытание с чернокрылами. Кто бы мог подумать, что этот день так быстро настанет. Я успела только моргнуть, как вдруг оказалась в этом кошмаре.
Наши тренировки проходили каждый день, но нам никто не говорил, когда наступит испытание. Заставляли мучиться в ожиданиях. Однако сегодня утром команда третьегодок пришла к нам и сказала собраться в поле. Неподвижная клетка уже была выставлена, а писк этих существ можно было услышать, просто открыв окно в комнате.
Шнурок на ботинках завязала на крепкий узел, корсет затянут так, чтобы можно было дышать, когти чернокрыла не пробьют этот материал, но шея, руки и ноги остаются открытыми. На всякий случай я создала настойку из мха. Знаю, что этим существам не нравится текстура, но надеюсь, что и запах тоже немного отпугнёт. Основную надежду я возлагала всё же на огонь. Чернокрылы не любят яркий свет, поэтому шансов у меня больше, чем у многих в нашей группе. Писк этих существ настолько мерзкий, что сбивает с толку и в некоторые моменты и вовсе может заставить тебя сжимать уши пытаясь спасти барабанные перепонки. Я вставила пчелиный воск, выпрошенный у слуг, обёрнутый в небольшой кусочек ткани в каждое ухо. Это не заставляет меня оглохнуть, но помогает уменьшить шум немного.
Начало декабря. Утром выпало много снега и ноги утопали в сугробах — замедляли шаги. Поле немного расчистили, но всё же белое одеяло покрывало его. Тяжёлый тёплый плащ спасал от холода, но снова же замедлял. Я не стала тратить магию, чтобы согреться, сейчас не время для этого.
Огромная клетка стояла перед нами. Солнца не было видно, темные облака закрыли небо создавая полумрак. Первые две группы второгодок, которым назначили испытание сегодня выстроились перед преподавателями магии и ближнего боя.