Студенты, которые находятся на третьем году обучения, безусловно, пользуются лучшим отношением, которое ощущается во всем: начиная с улучшенного вида этажей и красивых комнат, и заканчивая организацией мероприятий в нашу честь.
Зайдя в комнату, я устало оглядела свою сонную фигуру и поняла, что нужно прилечь. Бурная ночь веселья наступала, и я понимала, что, если не высплюсь сейчас, мой праздничный настрой может быть испорчен. Рейнис любит танцевать в шумном зале в красивой одежде. После бала она была такой счастливой, что мне захотелось вновь увидеть ту улыбку подруги. Ради неё я должна чувствовать себя прекрасно, чтобы танцевать рядом.
Я легла на кровать и закрыла глаза. Попыталась успокоить свои мысли и сконцентрироваться на отдыхе. Я, слишком много думая перед тем, как уснуть и мыли самые разные: от романтических желаний побыть с Хаконисом до кровавых битв в которых мне предстоит выжить, чтобы дойти до портала. Хорошо, что я не одна. Интересно, а подойдёт ли сегодняшнее мероприятие для побега из замка? Нет, лучше это сделать на балу, когда гости льются сюда с разных городов. Не такая сильная проблема убежать ночью, это можно сделать, когда угодно. Проблема в том, чтобы нас не хватились как можно дольше. Нашу с Рейнис пропажу могут сразу и не заметить, но вот два принца — это перебор. Учитывая, что Рэйсенз часто завтракает с генералом, который интересуется у него новостями из королевства Фридом. На балу всем нет дела друг до друга. Лица закрыты масками. По утру после такого веселья Рэйсенза точно не позовут завтракать, как и Хакониса никто не хватится. В прошлый раз, если бы мы с Рэйсензом не успели вернуться до рассвета, то его пропажу бы обнаружили, а ему запрещено выходить за пределы ворот без сопровождения охраны короля. Он чужак.
Я была решительна. Я сильно захотела отдохнуть и не дать себе сдаться перед этими дразнящими спутанными мыслями. Закрыв глаза плотнее, я стала представлять себе спокойное и мирное место — пляж с белым песком и звуками прибоя. Пение птиц. Место где-то далеко отсюда, далеко от людей. Постепенно я утопала в этом воображаемом отдыхе и чувствовала, как мои мысли становились все более спокойными и тихими.
Когда я открыла глаза, прошло уже несколько часов. В дверь стучала подруга и чем дольше я не открывала, тем громче она ударяла ногой по двери.
Я впустила подругу, потягиваясь и продолжая зевать из-за того, что ещё не до конца отошла от сна.
Девушка, словно бурный вихрь внеслась в мою комнату, кружась передо мной в красивом зелёном платье до щиколоток и с разрезом на бедре из лёгкой ткани не сковывающей движения.
У нас у всех похожие между собой наряды в шкафу, но разных оттенков. Но изумрудный цвет платья Рейнис — завораживал. Словно лесная фея она с лёгкостью и изяществом передвигалась по моей комнате.
— Давай собирайся, пока всё не проспала, — она потрясла меня за плечи, чтобы я стала чуть активнее.
После дневного сна я ощущаю себя то побитой собакой, то цветущим цветком в саду. Но никогда не предугадаешь, в каком состоянии ты проснешься именно сегодня.
Я выбрала черные широкие штаны из легкой струящейся ткани, в которых сильно не вспотеешь во время танцев летом. Сверху надела белую рубашку с пышными рукавами и рюшами. На пояс закрепила пару кинжалов, потому что они никогда не будут лишними. У Рейнис я тоже заметила снаряжение на бедрах.
Всё становится не таким уж и веселым, когда понимаешь, что в округе всегда может поджидать опасность. Казалось бы, мы идем просто выпить и потанцевать, но на деле всегда готовимся к удару.
Принц зашел за нами, чтобы сопроводить. С нашего этажа проще было не спуститься, а обойти, не петляя по длинным лестницам, оказаться во дворе со входа слуг и уже потом зайти через тот, что ведет в зал из сада.
Мы вышли в сад, где стояло огромное множество больших повозок, покрытых тканью. От них жутко пахло. Запах смрадов, такой разящий, из-за чего сразу появилось желание вновь помыться. Некоторые повозки пошатывались, и моя рука ненароком тянулась к оружию.
Нам рассказывали, что летом отлавливают побольше монстров, чтобы запереть их в темнице до предстоящих испытаний. Очень жутко знать, что каждый день, пока ты живёшь в замке — где-то там внизу сидит огромное количество чудовищ, которые могут освободиться и сожрать половину из нас, пока мы спим.
— Когда их так много — запах просто убивает, — возмутилась Рейнис зажимая нос.
— Согласен, — ответил принц.
Оказавшись перед входом, мы остановились. Хаконис с подозрением разглядывал веселье за нашими спинами. Его что-то беспокоило. Взгляд принца был наполнен тревогой. Он наблюдал за улыбающимися лицами и слышал смех, но что-то внутри него говорило, что все не так, как кажется. Я тоже это чувствовала. Возможно, дело было в монстрах рядом с нами или же в том, что все в последнее время слишком хорошо. Принц всегда бдителен и осторожен. Он любит наблюдать со стороны и оценивать обстановку вокруг. Он много лет живет в этом замке и знает, что тихие дни здесь редкость. Хаконис отлично разбирался в людях и их намерениях, и никогда не пренебрегал своими интуитивными ощущениями. Он смотрел на торжественное мероприятие, но в глубине души его посещали сомнения. Что-то было не так, но что именно — он пока не мог понять. Возможно, это были мелькнувшие взгляды, недосказанные слова или просто странное поведение охраны, которая сверяет список тех, кто уже пришел и поторапливает всех пройти в зал.
Я так внимательно следила за принцем, что научилось хорошо понимать то, что происходит в его голове. Но он и не собирался оставить мысли при себе, поэтому предупредил нас сразу же:
— Охрана и слуги выглядят напуганными, — Хакон волновался, его подозревающий взгляд говорил о том, что что-то зловещее происходит прямо сейчас. — Повозок стоит больше обычного и смрады в них слишком активны. Обычно на них действует магия усыпления, но сейчас её не применили.
Рейнис согласилась с тем, что атмосфера напряжённая.
— Оружие с собой? — уточнил он.
Мы кивнули.
— Я найду Рэйсенза, и мы будем поблизости, так как внутрь никого не пустят вне списка, — принц уверено сжал наши плечи, желая удачи в сегодняшнем вечере.
Напоследок, когда я почти прошла через двери, я почувствовала как тёплый ветер прикасается к моим губам, а в воздухе повисает аромат имбирного печенья, которым пах сегодня принц.
Теперь я понимаю, что такое "ласкает ветер" буквально.
Глава 38
В зале играла музыка, яркий свет большой люстры освещал все вокруг. Полы были столь чисты, что в них можно разглядеть свое отражение. Вдоль зала величественно протянулись ряды мраморных столбов, на которые я раньше опиралась после тяжелого дня. Воздух наполнялся ароматом свежих десертов и сладкого вина, дурманящего разум. Люди в разных нарядах танцевали, смеялись и наслаждались прекрасной музыкой. Многие уже подвыпили благодаря чему быстрее расслабились.
Рейнис осторожно взяла меня за локоть, поворачивая в сторону быстро удаляющихся из зала слуг. Они наспех расставили дополнительные напитки и еду. Если не обращать внимание на этих людей, то всё кажется нормальным, но мы замечаем дрожь в руках слуг и их путающиеся между собой ноги. Охрана поспешно ушла, закрыв за собой все двери. Я слышала, как щёлкнули замки, запирающие нас в клетке.
Были и другие, помимо нас, кто не доверял этому мероприятию и не прикасался к алкоголю, чтобы не отвлекаться. Шло время, но ничего не происходило. Музыка сменялась, напитков становилось все меньше. Те, кто подозревали, что здесь что-то не так, пытались расслабиться и насладиться вечером. Я вывела Рейнис в центр под веселую музыку, уводя ее в прекрасные танцы среди других. Мы решили поучаствовать во всеобщем веселье, но всегда быть настороже и готовы схватить оружие. Подруга закружила меня по залу, потом я коснулась руками другой девушки, потом парня. Нас вело дальше и дальше под звук музыки. Чем активнее играет скрипка, тем быстрее движения. Звук туфель на небольшом каблуке отскакивает от пола