Почтительный стук в дверь отвлек его от мрачных мыслей.
— Входи! — рявкнул он.
Слуга в куртке и бриджах бело-золотых цветов зашел с поклоном. Потупив взор, он возгласил: Джайхим Карридин, Помазанник Света, Инквизитор Руки Света явился по приказу Лорда Капитана-Командора. Карридин зашёл вслед за человеком, не дожидаясь слов Найола.
Найол жестом приказал слуге удалиться.
Ещё до того, как вновь захлопнулась дверь, Карридин преклонил колено, картинно взмахнув белоснежным плащом.
Позади сияющего солнца в верхней части плаща, лежал алый пастырский посох Длани Света, многими прозываемой Вопрошающими, хотя редко в лицо.
— Вы приказали мне прибыть, милорд Капитан-Командор, — звучно сказал Карридин, — и я возвратился из Тарабона.
Найол задержал на нём взгляд. Карридин был рослым, давно вошедшим в зрелый возраст, с мазками седины в волосах, но ещё здоровым и крепким. Как всегда, в его глазах, чёрных, глубоко посаженных, светился ум. Под изучающим взором Лорда Капитана-Командора Карридин не сморгнул. Лишь немногие имели настолько чистую совесть либо крепкие нервы. Коленопреклонённый Карридин ожидал так спокойно, будто бы каждый день получал резкий приказ покидать штаб и незамедлительно возвращаться в Амадор, данный без указания причин. Впрочем, поговаривали, что Джайхим Карридин может переждать камень.
— Встань, Чадо Карридин. — Когда тот встал по стойке смирно, Найол добавил: — Мною получены тревожащие новости из Фалме.
Отвечая, Карридин разглаживал складки своего плаща. Голос его скользил на грани должного почтения, почти как если бы он говорил с равным, а не с человеком, которому клялся подчиняться до самой своей смерти.
— Лорд Капитан-Командор имеет в виду новости, что принес ему чадо Джарет Байар, в недавнем прошлом помощник Лорда-Капитана Борнхальда.
У Найола задёргалось веко левого глаза, давнишний признак гнева. Предположительно, лишь трое человек знали о прибытии Байара в Амадор, и никто, кроме Найола, не знал, откуда тот прибыл.
— Не перемудри, Карридин.
Стремление вызнать всё может однажды завести тебя в руки твоих собственных Вопрошающих.
Карридин остался невозмутим, лишь слегка поджал губы в ответ на кличку.
— Милорд Капитан-Командор, Длань ищет истину везде, чтобы служить Свету.
Служить Свету. Но не Детям Света.
Все Дети служили Свету, но Пейдрон Найол нередко задавался вопросом, действительно ли Вопрошающие считали себя полностью принадлежащими к Чадам.
— И какую же истину ты готов представить мне, Карридин, о том, что случилось в Фалме?
— Друзья Тёмного, милорд Капитан-Командор.
— Друзья Тёмного? — Найол неприятно усмехнулся. — Несколько недель тому назад я получал от тебя рапорты, что Джефрам Борнхальд был Приспешником Тёмного, ибо он двинул отряды на Мыс Томан вопреки твоим приказам. — Его голос сделался опасно мягким. — Не хочешь ли ты сейчас меня убедить, что Борнхальд, будучи Другом Тёмного, повёл тысячу Детей биться насмерть с другими Друзьями Тёмного?
— Был он или не был Другом Тёмного теперь никогда не станет известно, — мягко сказал Карридин, — так как он умер прежде, чем мог быть призван к ответу. Замыслы Тени туманны, и зачастую кажутся безумными тем, кто идет в Свете. Но Фалме, несомненно, захватили Приспешники Тьмы. Друзья Тёмного и Айз Седай, в поддержку Лжедракона. Единая Сила уничтожила Борнхальда и его армию, я в этом уверен, милорд Капитан-Командор, и она же поразила армии, которые Тарабон и Арад Доман посылали против Друзей Тёмного в Фалме.
— А что это за истории, будто те, кто захватил Фалме, явились из-за Океана Арит?
Карридин покачал головой:
— Милорд Капитан-Командор, слухами земля полнится. Некоторые утверждают, что те были армией, которую Артур Ястребиное Крыло отправил пересечь океан тысячу лет назад, вернувшейся и заявившей свои права на нашу землю. Да что там, некоторые даже утверждают, что видели самого Артура Ястребиное Крыло в Фалме. Да в придачу чуть ли не половину героев легенд. Запад от Тарабона до Салдэйи кипит, и новые слухи сотнями всплывают на поверхность каждый день, всё нелепее и нелепее прежних. Эти так называемые Шончане были не более, чем сбродом Друзей Тёмного, собравшихся в поддержку Лжедракона, только в этот раз их открыто поддерживали Айз Седай.