Холодно блеснула улыбка Найола.
— На случай, если твоя клятва недостаточно крепка, знай. Если этот Лжедракон умрёт без моего приказа о его казни, или если его захватят Тар Валонские ведьмы, тебя однажды утром найдут с кинжалом в сердце. И если со мной произойдет... несчастный случай... даже если я просто умру от старости - ты не переживёшь меня и на месяц.
— Милорд Капитан-Командор, я дал клятву повиноваться...
— Так ты и сделал, — прервал его Найол. — Гляди, помни о ней. А теперь ступай!
— Как прикажет милорд Капитан-Командор — Голос Карридина на сей раз не был столь уж ровным.
Дверь закрылась за Инквизитором. Найол потёр руки. Его донимал холод. Кружились игральные кости, и никак не угадать, что за грани откроет их остановка. Истинно, Последняя Битва грядёт. Не мифическая Тармон Гай'дон, когда на волю вырвется Тёмный и против него встанет Дракон Возрождённый. Нет, не та, он был уверен. Айз Седай в Эпоху Легенд могли пробить дыру в узилище Тёмного у Шайол Гул, но Льюс Тэрин Убийца Родичей и его Сотня Спутников запечатали её заново. Ответный удар навсегда запятнал мужскую половину Истинного Источника и обратил их в безумцев, так и начался Разлом Мира, но одному из таких древних Айз Седай по силам были деяния, на которые не способен и десяток сегодняшних Тар Валонских ведьм. Наложенные ими печати выстоят.
Пейдрон Найол был человеком беспристрастной логики, и он рассудительно представлял, какой может быть Тармон Гай'дон. Орды звероподобных троллоков катятся к югу из Великого Запустения, — как они это сделали в Троллоковы Войны две тысячи лет тому назад, во главе с Полулюдьми - Мурддраалами, и даже, вероятно, новыми Повелителями Ужаса, набранными из Друзей Тёмного. Под их напором не устоит человечество, расколотое на грызущиеся друг с другом государства.
Но он, Пейдрон Найол, объединит всё человечество под знаменем Детей Света. Сложат новые легенды — о том, как бился Пейдрон Найол в Тармон Гай'дон и как победил.
— Сперва, — пробормотал он, — выпустить на улицы бешеного льва.
— Бешеного льва?
Найол крутанулся на каблуке в сторону выскользнувшего из-за одного из настенных знамён костлявого человечка с огромным крючковатым носом. Промелькнула задвигающаяся панель, и снова флаг обвис на стене.
— Я показал тебе этот тайный ход, Ордейт, — рявкнул Найол, — чтобы ты мог явиться по моему приказу, не осведомляя об этом полцитадели, а вовсе не для подслушивания моих приватных бесед.
Пересекая комнату, Ордейт отвесил льстивый поклон.
— Подслушивать, Великий Лорд? Я бы никогда не стал заниматься чем-то вроде этого. Просто я только что появился, и невольно услышал ваши последние слова. Не более того.
На лице его была улыбка-полуусмешка, по наблюдениям Найола, никогда не покидавшая его лицо, даже когда человечек думал, что никто не смотрит.
Месяц назад, в разгар зимы, неуклюжий недомерок явился в Амадицию, оборванный и полумёртвый от холода, и каким-то образом проложил себе языком дорогу сквозь все заслоны к самому Пейдрону Найолу. Он казался осведомлённым о событиях на Мысе Томан, отсутствующих в пространных и запутанных донесениях Карридина, как и в рассказе Байара, да и всех прочих докладах и слухах. Имя его было, разумеется, ненастоящим. На Древнем Наречии «Ордейт» означает «полынь». Когда Найол изъявил претензию на сей счет, то в ответ получил лишь: «Кто мы такие — люди давно запамятовали, а жизнь горька.» Но он был не глуп. Именно он помог Найолу увидеть узор за нитями отдельных событий.
Ордейт подошёл к столу и взял один из рисунков. Когда он развернул его достаточно, чтобы открыть лицо паренька, его улыбка растянулась почти до гримасы.
Найол всё ещё пребывал в раздражении, что человек явился незваным.
— Ты счёл Лжедракона забавным, Ордейт. Или он напугал тебя?
— Лжедракон? — тихо проговорил Ордейт. — Да. Ну разумеется, кем же иначе ему быть. И он зашёлся в пронзительном смехе, царапающем по нервам Найола. Порой Найол думал, что Ордейт, самое меньшее, наполовину безумен.
Но, помешанный или нет, он умён.
— Ты что имеешь в виду, Ордейт? Звучит так, будто ты с ним знаком.
Ордейт вздрогнул, словно даже позабыл, что с ним рядом Лорд Капитан-Командор.
— Знаком?
О да, знаком. Имя его Ранд ал'Тор. Родом он из Двуречья, из глуши Андора, и он настолько погрязший во Тьме Друг Тёмного, что душа ваша съёжится, едва узнав, насколько.