Бум. Бум. Бум… Странные звуки. Как будто кто–то огромный шагает по лесу, с треском отодвигая и ломая деревья на своём пути. Только не говорите, что Макеев старший притащил на битву одного из…
Располосовав очередного наёмника, я повернулся на звук. В этот момент на небе полыхнула зарница, осветив лес. Я увидел огромную тень с горящими глазами, возвышающуюся над кронами. Гигантское существо было покрыто с ног до головы чёрной кучерявой шерстью, имело два козлиных рога на голове, в руках сжимало вывороченный с корнями ствол дуба в качестве дубины, очищенный от веток. Увидев меня, исполин широко улыбнулся, демонстрируя ряды загнутых клыков. До меня долетел мощный запах мочи, фекалий, гнили и пота.
— Для тебя дождик — это хорошая возможность помыться? — поинтересовался я, с лязгом вынимая меч из ножен. — Прости, я не потру тебе спинку. Но помогу подстричь когти. По плечи.
Великан глухо засмеялся, его смех напоминал уханье огромного филина. Ускорив шаг, он быстро сократил расстояние до меня. Замахнувшись дубиной, с рёвом нанёс первый удар.
Ожидаемо, грубая сила в лоб, без каких бы то ни было хитростей. Но я смотрел не на приближающуюся дубинку, а на её тень, едва заметную. Она также быстро неслась ко мне по земле. Прежде, чем дуб превратил меня в лужу из крови и мясных ошмётков, я шагнул в огромную тень и провалился в неё. В место, где я стоял долей мгновения назад, ударила дубина, оставив в земле глубокую вмятину.
Исполин заурчал, уверенный в своей безоговорочной победе. Я вышел в реальный мир, появившись у него на морде, прямо под глазом. В нос мне шибануло такое амбре, что я чуть не пожалел, что родился на свет. Ухватившись свободной рукой за пряди мокрых волос, упёрся ему в щёку ногами и резко вонзил меч в глазное яблоко. В меня щедро брызнула белая глазная жидкость пополам с кровью, чуть не попав в лицо. Я также использовал магию воздуха, послав режущую волну в глубины черепа этого существа. Как бы ты ни был силён, гигант, с повреждённым мозгом драться никому не по силам.
Для хорошего убийцы нет слишком больших целей. У любого существа есть слабые места.
Дикий вой разнёсся над кронами деревьев. Гигант выронил дубину, начал бить себя когтистыми лапищами по морде и голове. Я снова хотел войти в мир теней и выколоть ему второй глаз, но немного замешкался. Волосатая лапища по касательной задела меня, отбросив далеко в сторону.
Я сильно ударился спиной о древесный ствол, тот аж наклонился в направлении моего полёта. Воздух выбило из лёгких. Острая боль пронзила спину и рёбра. Я, ломая ветки, сполз до земли, упёрся в сырую поверхность ногами.
Я улыбнулся, чувствуя, как кровь стекает по моим губам. Неплохо. Как минимум несколько рёбер сломаны. Наконец–то меня заставили что–то почувствовать. Впрочем, я сам виноват, недооценил противника. Этот исполин не просто большой неуклюжий увалень. У него как минимум большой боевой опыт.
Огромная туша, с рёвом ломая деревья на своём пути, неслась в мою сторону. Один целый глаз позволял ему отлично видеть. Думаю, следующим ударом мне лучше прикончить исполина — он слишком опасен. А я не могу пропускать удары. Но надо подумать, как это сделать. Глаз — единственное уязвимое место на туше, в остальном она защищена густой шерстью и толстой кожей. Так просто подобную естественную броню не пробить.
В первый раз я, кажется, не задел его мозг. Видимо, слишком маленький для подобной туши. Или задел, но только одно полушарие. А исполину вполне хватало оставшегося. В ходе второй попытки ошибку допустить нельзя. Прикончу врага быстро и без промедления!
Полыхнула молния, меня накрыла огромная тень. Прежде, чем исполин замахнулся дубиной, я вошёл в его тень и перенёсся в пустую глазницу. Глазу уже полностью вытек, так что я разместился в мясной каморке со всеми удобствами. У меня осталось даже пространство для замаха. Успел нанести три удара в разных направлениях, посылая воздушные режущие волны.
Тут же вместе с потоками крови выскользнул наружу. В тень войти пока не получалось, требовалось выждать ещё хотя бы долю секунды. А огромная лапища снова неслась ко мне… Всё, я пропустил второй удар. Дерьмо. Я двигался слишком медленно.
Огромная туша пала, заставив землю под ногами содрогнуться, а деревья вокруг — зашататься. На лесной мох и траву хлынули целые потоки крови, смешиваясь с дождевой водой. Такое ощущение, что в центре леса вот–вот зародится исток новой реки. Кроваво–красной реки.