Понятное дело, если тебе кто–то голосом Саурона предложить дружить, ты отнесёшься к этому с некоторым подозрением.
— Ты демон! — взвизгнула Настя. Говорила она очень быстро, промежутки между словами почти сливались. Я едва успевал разбирать, что моя новая знакомая говорит. — Имей в виду, я верую в Бога нашего Императора, тебе не отобрать мою душу! И Старым Богам тоже иногда требы приношу! На всякий случай…
— Двойная защита? — полюбопытствовал я.
— Да!
— Ну, значит, тебе и бояться нечего. Кроме тех людей, что у тебя за спиной. Я подскажу тебе, как выбраться целой из передряги. Совершенно бесплатно.
— Ты? Мне? — Настенька не верила своим ушам. — Ты думаешь, я поверю тебе, Тёмный бог Шерро?
Шерро, кажется, был чем–то вроде главной бабайки в этом мире. Мастер Смерть не очень много про него знал.
— Ты можешь мне не верить, но если ты возьмёшь в заложники дворянина Алана Макеева, который тут за главного, то сможешь диктовать свои условия, — сказал я.
Настя умолкла, переваривая мои слова. В этот момент ковёр на полу сам по себе выскользнул у неё из–под ног, и кошкодевочка полетела кубарем.
Преследовательница Насти перешла к более активным действия.
— Не убежишь… Слово Полёта, — равнодушно произнесла Куколка и повела рукой. От её тела отделились незримые потоки магии и на большой скорости устремились в сторону кошкодевочки. Похоже, Куколке надоели игры, она решила взяться за добычу посерьёзнее.
Я вновь швырнул режущие волны и рассёк магические щупальца. Лицо Куколки едва заметно дёрнулось — кажется, мои действия причинили ей сильную боль. Если не физическую, то психическую.
— Не знаю, кто тебе помогает. Но он точно рядом, — монотонно произнесла она, швырнув вдогонку Насте стул.
Кошкодевочка перекатилась, снаряд просвистел мимо и разбил настенное зеркало. Мне повезло, что моя подопечная такая ловкая и шустрая.
— Тебе нужно проскользнуть мимо этой магички, — сказал я. — В прихожей находится твоя цель. Я помогу тебе до неё добраться.
— Разве подобному тебе можно верить? — взвизгнула Настенька, уворачиваясь от очередной домашней утвари, что в неё запустила Куколка.
— Если бы не моя помощь, ты была бы уже мертва, — резонно заметил я.
На это Настенька не нашлась, что сказать.
— Слово Полёта. Слово Полёта. Слово Полёта, — мерно произнесла Куколка, подняв руки над головой.
В следующее мгновение мне показалось, что вокруг нас с кошкодевочкой перестала работать гравитация. Вне не прикрученные и не прибитые предметы взлетели в воздух. Куколка уже распространила свои ментальные щупальца по всему дому, её аура доминировала, поглощая всё, кроме сияния наших с Настей душ.
— Беги! Прямо на неё! Я прикрою! — рявкнул я, и Настенька в этот раз послушалась. Отчаянье придало ей сил и скорости.
Куколка, кажется, в первое мгновение даже опешила, хотя на её постном лице это никак не отразилось. Магичка явно привыкла, что от неё обычно убегают, а не идут в атаку. Тем не менее приём кошкодевочке она оказала достойный. В Настю со всех полетели горшки с цветами, стулья, комоды, подушки, подсвечники, люстры, тумбочки, картины — всё, чем был богат дом Степана Григорьевича.
Настенька запрыгнула прямо на огромный комод, нёсшийся на неё. Затем перепрыгнула на толстую раму огромной картины с портретом Степана Григорьевича, а оттуда уже на мягкое кресло. Так, перескакивая с одного увесистого снаряда на другой, она быстро приближалась к Куколке.
Не всегда у Настеньки всё получалось гладко. В особо опасные моменты подключался я — рубил воздушными волнами мелкие снаряды, направленные в мою подопечную. Куколка следила за нами, не меняя выражение лица. Но я готов был поклясться — в глубине её зрачков начало рождаться новое чувство. Удивление.
— Давай! — громко крикнул я, когда Настя достаточно сократила расстояние.
Кошкодевочка прыгнула. Её тело вытянулось в горизонтальной плоскости, раскручиваясь в полёте вокруг своей оси. Куколка смотрела на неё, широко распахнув свои глубоко запавшие глаза. Я послал из теней несколько волн, разрезая пару пущенных в нас снарядов. Настя пролетела прямо над головой магички и, приземлившись на пол, перекатилась через плечо. Не тратя времени, она тут же вскочила на ноги. И побежала прочь. К прихожей.
— Чего она так долго возится? — донёсся оттуда голос Алана, очень недовольный. — Куколка обычно исполняет мои приказы чётко и без промедлений.
— Сэр, к нам кто–то бежит! — раздался голос одного из солдат. Кошкодевочки передвигаются почти бесшумно, но этот парень оказался с весьма чуткими ушами. Не повезло. Внезапно ворваться не получиться.