Настя ворвалась в прихожую, словно шипящая фурия со сверкающими глазами. Солдаты и Алан Макеев на мгновение потеряли дар речи. И не мудрено. В руках Настя сжимала ножи, держала торчком уши и хвост, зрачки её сузились до состояния щелей. Из лопаток вырывались воздушные волны, похожие на крылья. Они крушили и кромсали весь тот хлам, что Куколка продолжала швырять в нас.
Настя метнула нож. Лезвие с хрустом вошло в глаз одному из солдат через смотровую щель в шлеме. Боец рухнул как подкошенный. Тело в доспехах издало громкий лязг при падении.
Этот звук привёл собравшихся в себя. Алан тут же отступил за спины своих людей.
— Взять её! Живой! — рявкнул Алан и быстро надел свой шлем. Умный парень… ну, по крайней мере не дебил. До старика Макеева он всё же сильно не дотягивает.
Настя шипела рассерженной кошкой. Она крутилась вокруг себя, словно юла, отмахиваясь от врагов. Зверолюды, к коим относились и кошкодевочки, превосходили людей по физическим параметрам. Очень сильно превосходили. Хорошо натренированная кошкодевочка вполне могла доставить кучу проблем даже опытным бойцам. Настя хотела и умела делать врагам больно.
Она вновь швырнула несколько ножей. Целила солдатам в уязвимые части между сочленениями доспехов. Но эффект неожиданности уже прошёл. Бойцы были готовы к чему–то подобному. Они уклонились и прикрывались щитами. Лезвия лишь бессильно звякали по щитам, шлемам, наплечникам.
Настю обступили со всех сторон. Пространства для манёвра практически не осталось. Остро заточенные лезвия устремились к девушке со всех сторон, готовые оборвать её жизнь. Несколько ударов она отбила, благо сила зверолюда позволяла, от нескольких уклонилась. Но один всё же пропустила.
Остро заточенное лезвие должно ударить ей прямо в спину. Пронзить одежду, кожу, плоть и кости, и окровавленное выйти наружу. Солдат клана Макеевых был мастером своего дела и бил наверняка. С целью убить.
Пора Мастеру Смерть снова вмешаться.
Я решил немного сэкономить и поработать руками. Всё же моя энергия не бесконечна. До вечера швыряться режущими волнами не выйдет. Добрая сталь куда дешевле.
Прямо из спины Насти в районе лопаток вылезла моя рука с мечом. Глаза солдат едва не выпучились прямо из смотровых щелей шлемов. Я ловко отразил удар, предназначенный Насте. Клинки лязгнули при столкновении, выбив сноп искр.
Надо бы занести при случае денежек тому оружейнику, у которого я спёр этот меч. Добрый товар. Мужик заслужил.
Бивший в спину кошкодевочке противник открылся. И я тут же воспользовался этим. Мой меч проник ему в шлем, пройдя между забралом и нежней частью шлема. Острие ударило в рот и вышло, уже окровавленное, из затылка, пробило заднюю стенку шлема.
Враг накормлен досыта. Его тело, как подкошенное, с грохотом рухнуло на пол.
Я забрал жизнь своего первого человека. Убил в бою совершенно незнакомого мне воина. У него наверняка были дети, любящая жена, старики–родители. Я прикончил его, оставив семью без добытчика. Скорей всего их ждёт голодная смерть зимой или рабство. Я совершенно не испытывал никаких эмоций по этому поводу. Мне было всё равно. Наверное, это не совсем нормально? Плевать.
Может быть, дело в воспоминаниях Мастера Смерти и частички его души, что дремлет во мне? Он привык убивать. Для него смерть являлась чем–то вроде рутины. Ну да не важно.
К чести моих противников, они нисколько не растерялись. Не было ни криков, ни проклятий, ни угроз — они просто молча пошли в атаку, перешагнув через тела двух своих мёртвых товарищей. Настоящие профессионалы. Острой сталью они привыкли добывать хлеб насущный. И умели это делать отлично. Просто сегодня им не повезло оказаться со мной по разные стороны баррикад.
Я полностью вышел из спины Насти. Случайно увидел своё отражение в зеркале — бродяга, замотанный в обноски, с острым мечом наперевес. Из–под низко надвинутого капюшона из темноты равнодушно блестят холодные глаза.
Мы с кошкодевочкой встали спиной к спине.
— Учти, демон, это ничего не означает! — успела она фыркнуть в мою сторону. — Я свою душу тебе не отдам, мяф! Так и передай Шерро!
— Плевал я на твоего Шерро. И на Бога–Императора со всеми Старыми богами… — ответил ей я. Мой голос, стоило выйти из тени, зазвучал вполне нормально. По–человечески. Никаких паранормальных Сауронов.
Солдаты атаковали нас со всех сторон. Мы оборонялись, отражая удары, и били в ответ. Звон стали наполнил помещение, возвещая о том, что вот–вот снова прольётся кровь.
Куколка стояла на входе, скрестив руки на груди. Она равнодушно наблюдала за боем, не пытаясь вмешиваться. Видимо, боялась повредить своим. Или ожидала новых приказов хозяина. Умная девочка.